‒ А знаете, что сталкеры в баре рассказывают об этой деревне? ‒ спустившись и встав во весь рост, оглядываясь по сторонам, продолжил разноглазый, ‒ что в ней, у входа распаленный костер, горящий постоянно без людей и что не люди сами его распалили, а мутанты для привлечения уставших в пути сталкеров. И кто заходил в деревню, живыми не возвращались, прям как в Центр Зоны.
‒ И ты говоришь об этом сейчас, когда мы направляемся именно в эту заброшенную деревню? ‒ сказала белокурая, вскинув бровь к верху.
‒ А что? Веришь в байки сталкеров?
‒ Байки не байки, а то, что происходит в Зоне, объяснений до сих пор нет. ‒ Лишь предположил я.
Небо, нависшее над Зоной, все-таки распрощалась с теплым светилом, окутало мрачной пеленой, и будто затаив дыхание продолжала наблюдать за пришедшими к ней людьми.
‒ Байки говоришь…
В полумраке огибая осторожно вдоль заборов деревню, я разглядел тусклый свет от костра. Остановившись в состоянии полу приседе прижавшись слегка к дереву рядом с входом, снял оружие с предохранителя и аккуратно вглядывался в щель забора на наличие врага. ‒ Вроде никого нет, пойдем, ‒ напарники, следуя примеру, так же подготовили оружие к возможным опасностям. И медленным шагом по очереди мы вошли во двор, встав так, чтобы спина была закрыта друг другом. Горевший умеренно костер не вызывал чувства надвигающейся угрозы, а только спокойное умиротворение от тихого похрустывание в огне хвороста. Яро оранжевые языки пламени извивались, словно стараясь, навести чары, показывая дорогу в мирные отголоски сознания. Каждый нелепо брошенный взгляд на огонь, отчетливо как фотография, снятая на совесть фотографом, оставалась в памяти. Наполняя горящей лавой тихого забвения.
Деревня, как и многие в Зоне отчуждения, была усыпана старыми деревянными домами, от которых в частности остались лишь руины с гнилыми досками, впитавшие в себя всю сущность Зоны. Заброшенный малый поселок жил уже своей жизнью больше не нуждаясь в людях, став часть живого, он принял в себя новых обитателей ближе ему по сущность и мирно сосуществовал с ними.
‒ Ну, вы ребят оставайтесь, а я прогуляюсь, пока не набью рюкзак, ‒ подправляя контейнеры для артефактов, сказал сталкер.
‒ Грид, только без глупостей там, сразу дашь сигнал, если что заметешь, ‒ предупредил его я. Сталкер он может и хороший, но больно проблемный.
‒ Ал, ты хлеще мамочки, ха-ха, ‒ сталкер, растворяясь в полумраке, ушел внутрь поселка, только еле слышные шаги позволяли понять, где он, пока и тех не унесло в ту же глубь.
Присев поодаль от огня, на выступ порога здешнего дома, не выпуская из руки пистолет, вглядывался глубоко, насколько позволяло сознание в танец не знавшего конца пламени. Действительно сам, горит.
Все и вся в Зоне живет своей жизнью, даже небольшой огонек не дает себе затухнуть, если ему хочется. Или вправду сейчас прейдут мутанты и подкинут дровишек, да и сядут рядом с нами и как затравят байку про сталкеров, так же как и мы зашедших сюда не пойми зачем, и спросят: ‟ Ну что братцы, греетесь? А мы вот на ужин к вам не против сталкер? Люди вы не обижайтесь вкусные просто, а так ничего личного. Да, и как еще в наших краях развлекаться? Нам же деньги всякие как вам не нужны вот и бегаем за вами пока не надоесть, но вы не обижайтесь ничего личного, просто вкусные”. Встряхнув головой, я протер глаза, которые горели как огонь передо мной, от того что застыли смотря в одну яркую точку. От усталости, что только за ерунда в голову не залезет. Еще раз встряхнув головой освободил вторую руку от мелких камней, которые по привычке держал, а так как не чувствовал что, покоится в ладони костлявой, частенько и вовсе засыпал с ними.
Углубившись в поиски пачки сигарет, тонувшую в глубоких карманах, вынул одну. Но стоило мне мельком глянуть на девушку, также терявшуюся в пламени, что уносит за собой наши скупые мысли, вынул и вторую.
‒ Рил, не хочешь? ‒ держа сигарету на вытянутой руке, протянул ее девушке. Та в свою очередь перевела взгляд на меня, и только потом до нее дошел смысл сказанного. Так засмотревшись в пламя, что потеряв на миг нить реальности происходящего, затерялась во внутреннем монологе с самой собой, что не позволительно в Зоне, которая в такие моменты может воспользоваться, и подкрасться тихим шагом со спины и словно положив ладонь на плечо, забрать последнее, что у тебя осталось — жизнь.