* * *
И всё же во всей этой беспорядочной, мерно гудящей суете было что-то не так… Неожиданно Иван увидел небольшой, метра три шириной отсек . Впереди стояла прозрачная стеклянная витрина, за которой стоял высокий барный стул с поблескивающими хромом ножками. На нём красовался, мерно покачиваясь, странный, одутловатый субъект мужского пола, возраста этак под пятьдесят пять, весом далеко за центнер, одетый в дорогущий чёрно-фиолетовый смокинг, окаймлённый переливающимися обшитыми чёрным щёлком лацканами. Брюки были украшены зауженными лампасами красного цвета. Тугая накрахмаленная белоснежная манишка судорожно пыталась выбраться из объятий тёмно-фиолетового жилета, украшенного мелкой кроваво-красной паутиной иероглифической вышивки . Стоячий воротничок с застывшими загнутыми углами буднично-устало сжимал шею толстяка , а чёрный галстук-бабочка, обречённо сложил крылья чуть ниже блестящей перламутровой пуговицы ворота. Из нагрудного кармана кокетливо торчал ярко-алый платок , свёрнутый так, что издалека он напоминал розу. Сквозь прозрачную витрину были видны чёрные остроносые ботинки из тонкой кожи, украшенные почему-то ярко-красными шнурками. На витрине рядом с его левой рукой лежал большой коробок спичек, гильотинный каттер для обрезки сигар и мраморная сигарная пепельница в виде протянутой ладони. Справа стояла на четверть заполненная пузатая рюмка с коричнево-золотистой жидкостью, а рядом гордо покоилась открытая жестянка с «кильками в томатном соусе» . Завершала эту икебану воткнутая в банку изящная серебряная вилочка. Мерно покачиваясь на высоком стуле, толстяк сосредоточенно читал газету «Правда», по-сибаритски дымя при этом сигарой . На передовице была фотография с братской могилой - «Товарищи Шверник, Хрущёв, Димитров, Сталин, Молотов, Булганин, Микоян и Чубарь на трибуне Мавзолея. 12 сентября 1937 г.», где кучка наших вождей радостно салютовала протекающей мимо биомассе. Всё это было окутано лёгкими клубами сигарного дыма и нелёгких раздумий господина в смокинге…
Иван изумлённо обернулся по сторонам…. Проходящие вокруг люди нимало не интересовались происходящим. Мимо протрусил охранник, сосредоточенно пытаясь сделать шпагат глазами. Один глаз был устремлён в сотовый телефон, на котором металось что-то похожее на тетрис, а второй - выполняя свои непосредственные служебные обязанности, ощупывал взглядом проходящих мимо дам ниже пояса, наверное, на предмет террористической угрозы.
- Ёлки-палки, а где же их противопожарная безопасность?, - Иван вспомнил про лекции пожарников и систему противопожарного тушения, которую у них проводили задумчивые гастарбайтеры. Где она подключалась и подключалась ли она вообще, они не знали…
Внезапно всплыла в сознании и статья 20.20. Потребление (распитие) алкогольной продукции в запрещенных местах из кодекса об административных правонарушениях Российской Федерации грозившее административным штрафом до 1500 рублей и…
- Административным штрафом в размере от четырех тысяч до пяти тысяч рублей с административным выдворением за пределы Российской Федерации либо административный арест на срок до пятнадцати суток с административным выдворением за пределы Российской Федерации, если действия совершены иностранным гражданином или лицом без гражданства, - вдруг громко закончил за него господин в смокинге, пригубил свою жидкость из рюмки и зубасто улыбнулся.
Опешивший Иван замер, а затем несколько неуверенно приблизился к стеклянной витрине. Они внимательно посмотрели друг на друга. Иван, словно оправдываясь, за неготовность ответно пошутить натужно выдавил:
- Ну, что товар ещё не подвезли? Скучаете?...
Господин в смокинге пронзительно посмотрел на Ивана и задумчиво ответил:
-Да, мой товар всегда здесь… Покупателей только, знаете ли, не шибко много, да и привередливые все такие…
Он как-то лихо сполз с высокого стула, умудрившись не оборачиваясь точным движением ноги отправить его к стенке. Правой рукой он сложил газету и ,поймав удивлённый взгляд Ивана, иронично улыбнулся : - Что газеты читать любите?.. А ведь знаете, порою бывают прелюбопытные статейки… Вот, например, наша доблестная «Правда» от 11 января 1937 года пишет в разделе происшествия :
«…Арест афериста. В тресте "Арктикуголь" при Главном управлении Северного морского пути в течение полутора лет работал в качестве главного бухгалтера некий И.А.Штейман. 10 января уголовный розыск московской милиции установил, что Штейман - не кто иной, как скрывающийся крупный аферист А.И.Барбараш, осужденный на 10 лет лишения свободы и бежавший из заключения. Все документы на имя Штеймана оказались подделкой. Часть из них, в том числе и трудовой список, Барбараш сфабриковал лично. Преступник арестован.
Кинонаходка. 9 января на складе "Мосгортопа" (Складочная ул., д.№2/1) среди штабелей дров найдены 6 металлических коробок с экземпляром кинокартины "Броненосец Потемкин". Очевидно, картина была похищена и припрятана на складе. Расследование ведет 20-е отделение милиции….»
Ну, и как Вам… Гражданин Барбараш, косящий под еврея Штеймана из «Арктикуголя» и, мне очень нравится, фабрикующий трудовую книжку лично. Или , например, тянущийся изо всех сил к кинематографу блатной мир. Эйзенштейн , наверное, тихо счастливо плачет…Вот она волшебная сила искусства… Хотя люди по-своему интересные, может и навестим как-нибудь…»
Господин в смокинге ухмыльнулся, и не сводя глаз с Ивана проговорил:
- Вот и Вас Бог послал! Тоже забавная, если подумать, ситуация – прислал или всё же послал? Ну, да разберёмся по ходу… Он снова улыбнулся , обнажив зубы и начал пристраивать свою дымящуюся сигару в пепельнице:
- Прошу прощения, но как Вы знаете, у порядочных людей , - при этом он сделал многозначительную паузу, - крайне не рекомендуется специально гасить сигару — её нужно аккуратно, я бы сказал трепетно, положить, чтобы она могла потухнуть сама , иначе это рассматривается как неуважение к сделавшему её мастеру и является дурным тоном. Ах, сигары, сигары! Тут у Вас борьба с табакокурением везде и в каждом углу, а ведь это , мой друг, не просто вредная привычка – это история. Как Вы знаете, наш добрый первооткрыватель и довольно гнусный, в общем-то человек, предавший и положивший немало своих товарищей, итальянец , служивший испанской короне, Кристо;баль Коло;н (по-вашему Христофор Колумб) первым привёз табак в Старый Свет. Кстати, наш скромняга никак не мог получить разрешение на проведение этой своей экспедиции, так как целых десять лет требовал от испанского короля назначить его ни много, ни мало вице-королём новых земель и наградить пожизненным титулом «главного адмирала моря-океана». В 1492 году во время первой, из четырёх экспедиций, его матросы заметили, что индейцы используют для ритуальных обрядов подожжённые листья маиса , обёрнутые вокруг листьев растения «cohiba» . Правда, тут следует оговориться, что современная сигара, скрученная только из листьев табака, дело рук самих испанцев- конкистадоров и появилась она только в 17 веке. Ну, а первым европейцем, попробовавшим табак, стал спутник Колумба блестящий капитан флагманского корабля «Санта-Мария» Родриго де Херес . Туземцы с острова Гуанахани в районе Багамских островов , где теперешний Сан-Сальвадор, преподнесли ему в дар листья табака, что случилось 2 октября 1492 года. Бедняга настолько пристрастился к табаку, что привёз его с собой в Испанию. Стоит заметить, что он был единственным курящим человеком из всего экипажа корабля. Он же стал и первой жертвой антитабачной компании. После публичных демонстраций курения в 1505 году, он был посажен недремлющей инквизицией в тюрьму, так как вид человека выпускающего через ноздри дым наводил окружающих на нехорошие мысли, что в него вселился дьявол. Времена были, увы, не те – средневековые… Правда, через семь лет его выпустили, так как курение легализовали уже во всей Испании. В прочем, - засмущался человек в смокинге, -чего-то я увлёкся…