И обрушилась тишина. Именно так, обрушилась, придавила.
— Вроде все… подсобку ещё глянцем и гребем хавчик…
Честер повернулся и потащил за собой словно впавшую в ступор Вику. Лица в темноте особо не разглядеть, но рейдер знал, что увидит. Страх. Свой-то он вот только что снова убил или подчинил. Теперь не так боязно. До следующего раза…
Дверь в подсобное помещение оказалась заперта, что порадовало Честера несказанно, не придется проверять. Там-то уже совсем темно, а в темноте кто водится? Правильно, чудовища. Вот так, блин, кошмары и становятся реальностью. Стоит только в другой мир попасть. Или скопироваться… не важно, впрочем, Честер себя ощущал вполне собой, так что эти мысли выкинул.
Обчищали магазин недолго, гребли только консервы, лапшу быстрого приготовления, макароны, чай, крупы, специи, в общем, что не портится долго и из чего можно приготовить сытную и простую еду. Из стеклянного взяли ещё четыре литровых бутылки водки. Для живчика. Так же, в конце уже, когда направились к выходу, Честер сгреб разного шоколада, в плитках и батончики. Штука на самом деле тоже нужная, сбить голод хорошо помогает.
А вот на выходе ждал сюрприз… Даже несколько. Вплотную к двери на улице стояли штук пять пустышей. Увидев людей задергались, задвигались.
— Откуда вас, сукиных детей притащило-то..? — Выругался рейдер.
— Что… делать..? — Испуганно проблеяла сзади Вика.
Честер обернулся на нее, оценил кучу набранных продуктов, покатал в голове пришедшую мысль.
— Есть идея. Плохая. Но другие ещё хуже. И делать потом надо будет все очень быстро. Я сейчас отстегнусь. — У Вики на этих словах глаза расширились от испуга, будто Честер ее бросить тут решил. — Ты стоишь тут. Я выхожу через окно и гашу этих выродков, заодно и от входа отведу. Потом открываю дверь и мы скоренько валим отсюда, так как на шум по-любому ещё гости заявятся. Поняла?
Девушка сначала замотала головой, мол, нет, но потом закивала, и выглядело это так смешно, что Честер невольно улыбнулся во все тридцать два, хотя в полутьме выглядело наверное, как оскал. И надо же, Вика почти сразу успокоилась и перемена эта как-то уж резко настала. Честер, правда, на это внимания не обратил, отметил только, что девчонка в ответ тоже изобразила подобие улыбки.
Щёлкнул карабин, а рейдер ещё подумал, не пристегнуть ли девчонку к ограждению, вдруг понесет ее куда. Но решил все же так не поступать, понадеялся на лучшее.
Затем Честер обошёл кассы и пошёл вдоль витрин подальше от входа. С той стороны, вроде, кроме тех, кто сгрудились на крыльце, тварей больше не наблюдалось. Ну это и хорошо.
Взяв пару железных банок кукурузы со стеллажа он крикнул:
— Вика, я начинаю, не дергайся. — Ответа он не ждал и метнул их в окно напротив.
Как же громко в такой тишине прозвучали бьющиеся стекла, да ещё и в таком огромном окне! Дождавшись, пока сверху все обвалится и морщась от грохота и звона, Честер с пары шагов разбега метнулся и сам, даже не задев торчащие зубьями обломки в раме. Приземлившись же, чуть не поскользнулся на осколках. От сдавившего вдруг страха вскрикнул коротко, перед глазами явно встала картинка, как он падает и не успевает подняться, а вся эта толпа голодных монстров начинает его рвать на части!
Но устоял, взмахнул, правда, нелепо руками и тут же направил автомат в сторону заражённых.
А те, суки такие, тупили! Стояли толпой в шесть рыл на крыльце и пялились своими страшными буркалами на Честера! А ещё думали, наверное, вот же он муда-ак…
— Ну, суки, я вам покажу, кто тут мудак! — Зло выругался рейдер. — Ко мне, гандоны! Жрать подано!!
И пустыши, как по команде, не переставая громко урчать, двинулись к Честеру. Один, правда, упал с двух лесенок крыльца, опрокинув ещё двоих и те образовали кучу-малу. Рейдер даже хохотнул. А потом стало не до смеха. Самый первый пустыш, находящийся уже метрах четырех, вдруг резко рванул к человеку!
— Бля!! — Честер отскочил с направления выстрелил.
С троими, что были на ногах, покончил за какие-то секунды, каждому влепил по маслине в череп. А вот на все ещё возящихся возле крыльца потратил аж пять патронов.
— Хух… Вот же ж, а… Надо запомнить, что они и на рывки способны… — пробурчал сам себе рейдер и направился к двери.
— На выход, свободно! — Позвал он Вику и та через пару секунд выкатила коляску.
Честер помог скатить ее по пандусу и вдвоем, рейдер все время вертел головой по сторонам, докатили до машины. Открыв багажник, поднатужился, поднял коляску и попросту вывалил все внутрь, предварительно отставив в сторону бутылки.
— Все, в машину давай, я ещё за водой сгоняю, пару палетов прихвачу…
Вика, похоже, только этого и ждала, порскнула вихрем к двери пассажира.
— Чего долго так..? — Послышался голос Сотника.
— Уж как вышло, не видел что ли сколько тварей у входа было?
— Я и не маячил, иначе они все были бы возле машины… Давай, едем уже!
— Да-да, за водой ещё сгоняю и все.
— За какой на… — но Честер уже захлопнул дверь багажника и рванул снова к магазину, бутыли с водой, как он помнил, находились как раз у кассовых аппаратов.
Пока бежал, сменил магазин, чисто на автомате. Трупы пустышей сломанными куклами так и валялись у крыльца. И даже смерть не сделала их снова похожими на людей, хотя лица и тела ещё не тронули изменения. Что-то все же осталось, что-то чужое, злое, противоестественное…
Зацикливаться на этом Честер, понятное дело, не стал и влетел бешеным сайгаком в магазин, скрипнув подошвами по кафелю пола, затормозил. Пятилитровые бутыли стояли в ряд и Честер потратил несколько секунд, чтобы собрать в одну руку аж четыре, благо пластиковые ручки позволяли. Да, неудобно, да, режет пальцы, но тут и бежать-то от силы десяток метров. Хекнув, рейдер поднял бутыли и как мог, быстро направился обратно.
А на полпути пришел Писец. Вернее, прискакал. Или припрыгал. Без разницы, в общем, сути это не меняло. Из-за угла дома выскочила тварь, размером с двух тяжелоатлетов-гигантов. Перекачанные, раздутые мускулы бугрились по всему телу, на зависть этим самым тяжелоатлетам. Голова по сравнению с телом маленькая какая-то, вся в шишках и клочках ещё не полностью вылезших волос. Лицо… да нет, уже морда, страшная! Пасть раздалась в стороны, губы почти исчезли, обнажив заострённые зубища, нос стал плоским, как у негров, ноздри вывернуты наружу. Глаза утопило глубже в череп и над ними нависли массивные надбровные дуги.
Скачок у чудища вышел на загляденье, длинный, метра четыре, наверное. Монстр приземлился посреди дороги в метрах около десяти перед джипом и как-то нелепо затормозил, пробороздив ещё пока ногтями, асфальт. Честеру, пока он ну очень медленно сейчас разжимал пальцы, чтобы скинуть бутыли, показалось даже, что заражённый и сам немного подохренел, не ожидая вот прямо здесь увидеть нормальный необращенный кусок живого мяса! Даже уркнул удивлённо! Остановился, приосанился, убеждаясь, что да, мясо настоящее! И прыгнул на Честера!
Расстояние в почти десяток метров за один прыжок тварь не осилит точно, значит ещё побарахтаемся! И это, похоже, лотерейщик, значит и шансы победить тоже есть! Калибр бы только другой! Корда бы своего! Мысли дульными вспышками выстрелов рождались и так же быстро сменяли одна другую в голове.
Честер уже успел, практически в одном движении одновременно и бутыли отпустить, и на колено бухнуться, и автомат вскинуть, и на автоматический огонь переключить предохранитель, пока тварь находилась ещё в воздухе.
Тах-тах-тах-тах-тах!!
Затарахтел автомат, мелко дергаясь в руках. Лотерейщик словил всю очередь в полете, даже в голову попала одна, разворотив скулу. Заражённый приземлился и не останавливаясь прыгнул снова, словно и не попало в него пять тяжёлых девяти миллиметровых пуль, а Честер уже рванул в сторону с траектории прыжка.
Человек и тварь разминулись в каком-то полуметре. Рейдер упал на спину и снова открыл огонь! И видел, что почти каждая пуля попадает в цель. Бок, бедро, спина твари, рука, размером как нога Честера, если не больше…