Помимо заправки приходилось останавливаться на отдых, несколько раз довелось отбиваться от достаточно крупных стай тварей, а один раз даже пришлось завалить достаточно серьезную тварь, пополнив бюджет почти десятком горошин.
Выяснилось, что крутой дар Никки идет в комплекте с парой неудобных моментов - в частности метаболизм у девушки видимо очень уж быстрый. Оказалось, что жрет она как не в себя. Даже Рыжун удивлялся, куда в нее столько лезет. Куда девалась вся запасенная энергия - непонятно. Если это естественное потребление калорий, то Никки придется таскать с собой целый мешок со жратвой, ну а если это просто организм компенсирует расходы на выращивание нового мозга, все может оказаться не так уж плохо.
Потерянный вес Никки набрала за сутки и уже не выглядела, как узник концлагеря. После этого набор массы прекратился. Шутник ожидал, что она превратится в пухлый шарик и больше не влезет в свои шмотки, а значит появится еще одна причина подкалывать ее, но этого не произошло. Как именно организм запасал энергию было не ясно, но это явно был не банальный жир, а что-то с более высоким КПД. К исходу второго дня, жор у Никки, наконец, прошел и основным потребителем продуктов снова стал пес.
Рыжему полегчало, но Шутник все равно запретил тому телепортироваться. С момента когда пес телепортировал того бугая в торговом центре, Шутник боялся осложнений, решил что пусть лучше собаку сперва осмотрит Шаман. К тому же пес стал каким-то нереально тормознутым и временами тупил. Это Шутнику тоже не нравилось.
Не доезжая до тех мест, где, как помнил Шутник, начинаются границы патрулирования зомбаков Хель, они оставили броневик в овраге и оставшееся расстояние преодолели пешком. Держать стелс у Шутника получалось все лучше и лучше и даже два человека, то есть один человек и одна собака, в качестве пассажиров, всерьез его не напрягали.
Добравшись до броневика, в котором был замаскированный вход в подземелье Шамана, Шутник осмотрелся, не увидев котлована. Видимо въезд Шаман уже закончил, судя по всему именно на этом участке, где нет травы, тайный вход и располагался. Не увидев Шамана или Хель, Шутник подал голос.
- Шаман, - заорал он, не сбрасывая стелса просто сменив конфигурацию амальгамы. - Это Шутник, ты где?
- Здесь, - раздалось из недр броневика через минуту. - Все нормально, можешь появиться, Хель тоже тут, придержит тварей.
Шутник сбросил невидимость и направился к броневику. Из раскрытого заднего люка выбрался Шаман, обтирая руки какой-то тряпкой. Хель стояла рядом, так что редкие зараженные которые патрулировали территорию непосредственно у входа в убежище, к Шутнику и Никки не совались.
- Кого я вижу, Шутник, - улыбнулся Шаман. - Да еще и с дамой.Ты уже за машиной? Я не закончил пока.
- Здоров, - Шутник пожал знахарю руку. - Я у тебя передохнуть немного ну и обсудить один интересный момент. Мой эксперимент увенчался удачей!
Шаман бросил быстрый взгляд на Никки и обратно на Шутника, слегка качнул головой в сторону девушки, и, дождавшись кивка, удивленно вскинул брови.
- Да ладно, это на каком по счету бедняге все сработало? Какой процент? Пол процента? Четверть? Одна десятая?
- Нет, все дело было в белой жемчужине… Пригласишь в гости?
- А, да, конечно, - Шаман отступил вглубь броневика к люку в полу и сделал приглашающий жест рукой. - Въезд я уже закончил, гидравлика барахлит правда, но думаю сегодня-завтра улажу все проблемы. Пока же придется спускаться по старинке.
Хель ловко скользнула вниз, а вслед за ней спустился Шаман. Шутник указал Никки на люк в полу и когда ее блондинистая голова скрылась под землей, обернулся на пса. Тащить Рыжего на горбу не хотелось, колхозить какие-то приспособления из ремней и веревок тоже, так что, взвесив все за и против, и зная, что знахарь рядом, Шутник решил, что пес может разок телепортироваться и сам, ничего страшного не случится.
- Как только я спущусь, прыгай за мной. Если вдруг что пойдет не так, я тебя подстрахую. Буду ждать внизу.
Удостоверившись что пес все понял, Шутник полез под землю. Оказавшись в тоннеле, он задрал голову, посмотрел на пса, который внимательно следил за спуском хозяина, и жестом позвал того прыгать вниз. Шутник стоял внизу, чтобы подхватить пса, если телепорт сорвется и Рыжий свалится в трубу, и сразу понял, что что-то пошло не по плану.