С каждым днём нагрузки росли. Среда прошла в тактических симуляциях. Нейросеть создавала сценарии нападений, засад, потери ориентации в замкнутых пространствах. Их забрасывали в виртуальные бои, требуя мгновенных решений, слаженности и точности. Марк следил за показателями арбалета: радиация, концентрация углекислого газа, тактическое время. Любая ошибка могла стоить виртуальной жизни.
В четверг Горгон повысил темп. Тренировки в задымлённом пространстве, работа в полной тишине, моделирование атак, когда враг приближался бесшумно. Новые тактические жесты, ускоренное реагирование.
В конце дня — тест на выносливость: бронежилет, 20-килограммовый рюкзак, спринты, удары, бой на пределе усталости. Оскар почти падал от истощения, Марк держался, скрипя зубами. Горгон, как и всегда, даже не сбивал дыхания.
Каждый вечер старожил пропадал в мастерской, но Марк был слишком вымотан, чтобы выяснять на что бородач тратит своё время.
Пятница. Горгон ушёл, оставив их наедине с задачей: взаимодействие без проводника. Нейросеть моделировала сценарии, в которых Горгон пропадал, и они вынуждены были действовать самостоятельно. Слушать шаги, замечать едва уловимые детали, чувствовать опасность задолго до того, как она проявится. Аудиальное ориентирование, бесшумное передвижение, импровизированные методы ведения боя.
Суббота прошла в предельных нагрузках. Обезвреживание ловушек, понимание подземных структур, чтение архитектуры, поиск слабых мест в стенах и потолках. Ориентация в полной темноте, где полагаться на зрение теряло смысл, а мир сводился к осязанию, слуху и подсказкам нейросети. Атаки на пределе возможностей: перехват инициативы, мгновенное реагирование.
Но главное — их тела уже менялись. С каждым днём мышцы становились крепче, движения точнее, реакции быстрее. Марк заметил: кончики его пальцев и носа уже отросли.
Прошла лишь неделя, но они были уже другими.
Утро воскресения удивило появлением старожила.
Горгон предстал перед молодыми людьми неожиданным образом. Он возвышался над Марком и Оскаром, собранный, точный, словно полностью завершённый механизм. Каждый элемент его экипировки был на своём месте, ни единой лишней детали, ни единого бесполезного грамма веса. Всё продумано, выверено, приспособлено для реальных условий.
Полное боевое снаряжение сидело на нём идеально, подчёркивая опыт и привычку к такому виду экипировки. Плотный, усиленный костюм, сочетающий защиту и гибкость, скрывал каждую уязвимую точку. Марк невольно поймал себя на мысли, что, глядя на Горгона, уже не видит в нём человека в одежде — только функциональную, отточенную систему, где всё имело своё значение.
— Нравится? — раздался в голове Марка голос Эйки, лёгкий, с нотками кокетливой насмешки.
Марк чуть моргнул, давая понять, что слушает.
— Горгон одет в многослойный костюм, основанный на композитных материалах. Основной слой — высокомолекулярный арамид, способный выдерживать механические нагрузки, резкие перепады температуры и химические воздействия. Под ним скрываются гибкие углеродные вставки, равномерно распределяющие нагрузку, а во внутренних каналах находится система микрокапсул, которые при падении с большой высоты автоматически раздуваются, амортизируя удар.
— Это не просто ткань, а полноценный защитный комплекс, — продолжала Эйка. — Плотность материала такова, что он устойчив не только к разрыву, но и к проколам. Попробуй ножом — и лезвие соскользнёт, не оставив порез.
Поверх костюма был надет разгрузочный жилет, совмещённый с легкобронированной системой защиты. В отличие от стандартных бронежилетов, эта модель была гибридной: внутренний каркас состоял из керамических сот, защищённых внешним слоем пластинок из нанокарбоната, а подкладка из пористого титана равномерно распределяла кинетическую энергию удара.
— Прочная, но лёгкая защита. Если придётся падать, костюм возьмёт на себя большую часть удара, а жилет обеспечит локальную амортизацию.
Справа на спине — тактический арбалет Орехова на магнитном креплении, чуть выше — кассеты с болтами разного назначения. На левом боку — Клюв, подвешенный на адаптивной системе фиксации, позволяющей извлечь его одним движением.
Горгон чуть переместил вес с ноги на ногу, и Марк вгляделся в причину столь высокого роста бородача. Это были протезы — не стандартные механические конечности, а нечто совершенное, созданное не для того, чтобы просто компенсировать утраченное. Они не только возвращали ему прежнюю подвижность, но и расширяли его возможности.