– Ну, теперь ты мне скажешь, что нас ждёт и что нам делать?
– Дело такое, Капкан, видишь этих шестерых бедолаг? Так вот, они штрафники. Где-то, как-то, залетели в стабе по глупости. Может, морду кому набили не на арене, может, стреляли, не в том дело. Главное, они попали на штраф. А штрафы бывают разные, можешь откупиться, честь тебе и хвала, а не можешь, будь добр отработать. Работы бывают разные, могут назначить на охрану, могут поставить дерьмо качать. Вот сам прикинь, стаб производит кучу дерьма, а центральная канализация у нас – это слив в одну гигантскую яму. Её надо откачивать каждый день. На такую работу никто не пойдёт, а вот штрафник никуда не денется, будет работать на благо стаба. Бежать смысла нет, сразу занесут в чёрный список и разошлют во все ближайшие стабы твою ментат-карту. И там тебе дадут сутки приюта и всё, вали куда хочешь. И так во всех близлежащих стабах, которые закон поддерживают, а в другие я тебе и соваться не советую. Но кто тебя будет уважать, если ты два месяца дерьмо качал? Не важно, по каким причинам. Но и тут у нас есть выход. Можно скостить срок и причём конкретно, записавшись в приманку. Ты неделю работаешь приманкой для тварей, вызываешь их на себя. Тебя прикрывают и бьют монстров, которые ломятся к тебе, но сам понимаешь, что смертность у таких ребят зашкаливает. Минимум один труп в три дня. Вот теперь и решило наше начальство прикрепить нас, таких смертоносных на охрану смертников. Ты, кстати, не думай, что эти ребята тряпки, они тоже не промах, в смертники неумех не берут. Но мы будем их последним шансом выжить, запомни это, они на тебя рассчитывают. Помни об этом. Наше дело – не дать убить тварям этих бедолаг. Мы будем работать тройками. Я поставлю тебя с кипятильником и электриком, твоё время настанет только после того, как они сольют силу в ноль.
– Скажи, Кисляк, а ведь ты тоже не на последнем месте в стабе?
Мужик засмеялся. Одобрительно похлопал меня по плечу и ответил.
– Я один из замов Колуна. Просто удивительно, как я сам не додумался до такого способа убийства тварей, который открыл ты. Вроде и не дурак, а вот не додумался. Это говорит о том, как мы мало знаем о своих дарах. Вот смотри, кипятильники. Ну, какой может быть прок от того, что человек может вскипятить ведро воды, если прокачает свой дар? Но кто-то ведь додумался, что кровь это тоже жидкость, и её тоже можно вскипятить. Отчего любой сразу сдохнет. Так и с тобой вышло, просто ты открыл новую грань нашего дара. Я три года уже тут, дар развил хорошо, но не додумался до такого, что ты заметил. Может, кто из других призраков и знает о таком, просто не болтает языком. Мало кто рассказывает всё о своих умениях, больше шансов выжить. Это у нас тут люди на людей не охотятся, в других местах тебя за ствол и снарягу могут хлопнуть как муху и не поморщиться. Хотя бывают, конечно, и в наших местах разные случаи, так что всегда будь на взводе, не расслабляйся.
Мы ехали к свалке туш монстров, куда на запах падали приходили заражённые изо всей округи. А Кисляк продолжал меня просвещать. Зачем тратить пару патронов из пулемёта, если можно убить тварь болтом из станкового арбалета? Крупный калибр ценен. Конечно, ксеры могут восполнять какую-то часть израсходованных боеприпасов, но основную массу крупного калибра приходится закупать у торговцев. Фабрик по производству патронов тут нет. Если мелкие калибры и стрелковку дербанят в близлежащих кластерах, то пулемёты и мины приходится закупать. Местные ксеры штампуют только крупные калибры и боеприпасы к оружию Диртов. Кисляк показал мне странный пистолет, по его словам, это было оружие его последнего шанса. Патронов в нём не было, в обойме было около тридцати странных вытянутых капсул. Кисляк сказал, что один раз он завалил рубера тремя выстрелами. Но одна капсула стоила у местных ксеров десять споранов.
Мы прибыли на место и сразу понеслись кучи приказов и расстановок машин и снайперов. Меня познакомили с двумя смертниками: Диск и Штырь. Наша тройка была первой, нагрузившись оружием, мы пошли на точку в ста метрах от машин. Наша задача выманивать тварей на себя, работать живцом. Сразу вспомнил слова Колуна, что я пожалею о своей жадности. Пока мы шли к месту нашей стоянки, пытался разговорить мужиков. Диск оказался кипятильником и сказал, что на двух тварей его хватит, а Штырь был электриком, но слабым, ещё не прокачал дар, может убить одну тварь. Потом спросил у меня.
– Скажи, Кисляк сказал, тебя зовут Капкан. Ты тот самый, который Элиту завалил в одиночку?