Дорога пошла на подъем, показалась развязка дорожной эстакады. Мелькнул разрушенный съезд справа, обгоревший танк, задравший пушку в небо… Сколько раз проезжают здесь, пора бы и привыкнуть, а у Айвэна все равно зуд любопытства начинается. Что здесь, что возле руин аэропорта, практически сровненного с землей. Там явно поработала ствольная и реактивная артиллерия. И, что самое интересное — это не было стабом. Вернее, вот этот кусок дороги с мостом — был, а вот аэропорт регулярно перезагружался, но раз за разом так и прилетал разрушенным, разве что с некоторыми вариациями. В какой-то раз взлетная полоса была в полном порядке, раскурочены были только постройки, в какой-то — «взлетка» представляла собой лунный ландшафт, а иногда грузились просто несколько гектаров бетонного крошева с обгоревшими скелетами боевой техники — танков и БТРов. В какой-то из веток реальности здесь кипели сражения. И ни разу вместе с этим небольшим кластером сюда не переносились люди.
Машины проскочили по уцелевшей стороне моста, преодолели подъем, и свернули на разбитую асфальтовую дорогу. Ту, по которой ехали до этого, назвать хорошо сохранившейся тоже трудно было, но тут покрытие было совсем уж паршивым. Скорость резко упала, и охотник, отогнав посторонние мысли, завертел головой по сторонам. Твари в этих местах встречаются редко, но мало ли. Расслабляться не стоит.
Через несколько километров показались и те самые руины аэропорта. Айвэн бросил беглый взгляд в ту сторону. В этот раз загрузилась вариация «лунный ландшафт». Аэропорт — это хорошо. Значит, еще десяток километров —и они на месте.
— Слышь, Айв — донесся голос Кросса. — А что ты за колдунство сотворил с элитником? Че он в воздухе вдруг замер, он же вашу тачку разнести должен был. А тут замер, как на стену наткнулся. За тобой раньше такого не замечалось.
Айвэн хмыкнул. Хороший вопрос. И ответ на него он бы и сам не отказался получить.
— Секрет фирмы, Кросс, — Айвэн постарался, чтобы его голос звучал невозмутимым.
— Нормальный такой секрет. Ты же говорил, вроде, что ты телекинетик средней паршивости. Хочешь сказать, что тварь удержал, потому и отрубился?
— Что-то вроде этого, — буркнул Айвэн, погружаясь в свои мысли. Надо бы обязательно заглянуть к знахарю, когда вернутся. Пусть он его просмотрит-прощупает. Хоть Лысый и сам до конца не понимает происходящего с охотником, может, хоть изменения отследит? Потому что самому Айвэну это не нравится. Совсем не нравится.
Отвернувшись в сторону и убедившись, что за спинкой кресла его не видно, он отвернул рукав, обнажив руку до локтя. Черные прожилки, тянущиеся от внутренней стороны локтя к кисти, никуда не делись, и даже стали рельефнее. А еще — кажется, их стало больше.
Впервые Айвэн заметил, что с ним происходит что-то странное, после того, как ему пришлось всерьёз воспользоваться Даром в лагере муров, бывшем Пионерске. Тогда до убежища он добрался только на морально-волевых. Отлежавшись и отпоившись живуном, он пришёл к выводу, что использование Дара и приступы невыносимой головной боли связаны между собой. И его это не радовало. Как и то, что после каждого приступа головной боли ему требовалось все больше живчика. Вообще, ему многое не нравилось. Именно поэтому, едва добравшись до Мирного — небольшого стаба на полпути к Новограду, он направился прямиком к знахарю.
До этого знахарей Айвэн не видел, и представлял их несколько иначе, ориентируясь на рассказы Агаты о Квазимодо — крупными, уродливыми полумутантами, в которых внешне от человека практически ничего не осталось. Каково же было его удивление, когда дверь ему открыл мускулистый, бледный мужик лет сорока. Одет мужик был в чёрные джинсы и чёрную футболку. Темные распущенные волосы спускались до лопаток. Мужик оперся о дверной косяк, почесал босой пяткой вторую ногу и широко зевнул.
— Ну? — равнодушно глядя на Айвэна, поинтересовался мужик. — Тебе чего?
— Мне нужен Лысый, — ответил тот.
— По поводу?
— Консультация нужна.
— Пять горошин.
— А не до хрена? — опешил Айвэн.
Мужик молча потянул дверь, намереваясь её закрыть перед носом у Айвэна.
— Эй, эй! Стой! Я пошутил. Давай сделаем вид, что ничего не было!
— Давай. Тебе чего?
— Мне нужен Лысый.
— По поводу?
— Консультация нужна.
— Семь горошин.
Айвэн поперхнулся и едва сдержал готовое вырваться ругательство. Учитывая, что в следующий раз стоимость, скорее всего, вырастет до девяти горошин, лучше было помалкивать.