— Как же ты выжил? — спросил Кот.
— Сам не понял. Первым он, не обращая внимания на пули, поймал и убил Каса. Видимо сильно разозлился. А вторым был я, так как больше всех мешал поймать нашего мотоциклиста. Он схватил меня за ногу и с размаху отбросил. Ещё когда он размахивался, у меня сломалась нога, по ощущениям в двух местах. От боли я на какое-то время перестал воспринимать окружающее, может даже потерял сознание, и даже не заметил, как лишился ног.
— Ох, — послышалось со стороны кухни, но ничего похожего на шум падения не было, и Ведун с Котом предпочли дослушать историю.
— Короче, когда я очнулся, то увидел, что мои конечности валяются чуть в стороне, рядом с каким-то станком, из которого торчала какая-то острая железяка. Из обрубков текла кровь, но боли, почему-то, не было. Наверно от шока. Мозгов мне хватило перетянуть культяпки куском провода, а затем заползти в штробу, где проложен кабель для станков. Там и вырубился.
— Что же было дальше? — не утерпев, Кот поторопил замолчавшего было кваза.
— Что дальше? А дальше было хреново, парень. Когда я очнулся, то элитника уже рядом не было. Я собрал остатки еды, патронов и оружия, из которого остались только пистолеты да мой автомат, и пошёл искать убежище. Автомат, кстати, пришлось бросить, на него оставалось мало патронов, а мне, без ног, как ты понимаешь, лишний вес противопоказан. Короче, ещё когда мы делали разведку местности, то я приметил здание котельной. У неё дверь была открыта, и любой мог разглядеть массивную задвижку. Там я и пересидел три дня. Все время казалось, что вот-вот начнётся перезагрузка. Потом культяпки зажили, а еда кончилась.
— Ну да. Мне говорили, что когда отращиваешь конечность, то жрать хочется всегда.
— Все верно. И даже когда брюхо полное. Вот и мне пришлось искать, чего пожрать. Далеко уйти я не смог бы, но рядом был кластер с домами и магазинами. И опять же далеко заходить, из-за опасности попасть под перезагрузку, я не мог, поэтому пришлось шариться по квартирам крайних домов. Вот так и жил, пока не кончились патроны, а потом и запас споранов. От попыток охотиться на бегунов особого толку не было, лишь последние патроны потратил. И так настал момент, когда без живчика я превратился в это, — Рекс показал на себя.
— Не сказал бы, что изменения чрезмерные. Похоже, что основной ресурс грибок тратит не на мутацию, а на восстановление ног. Правда форма получается нестандартной, — высказал своё мнение Алексей.
— Плевать на форму, лишь бы функционал не подкачал. Мне даже не мешает, то, что зубы поменялись на острые клыки. Это даже в чём-то удобнее, вот только есть приходится не жуя, а глотать кусками. Больше всего напрягают эти твердые пластины, у меня же дар — Скорость, а они портят эластичность кожи.
— Если бы ты продолжал бегать, то пластины образовались бы так, чтобы не мешаться. А так как ты больше времени валяешься, то они растут где попало.
— Бл*дь! — эмоционально высказался кваз. — Слушай, Ведун, ты же знахарь. Может, сможешь что-нибудь с этим сделать? Будь уверен — я отплачу!
— Нет, Рекс, — покачал головой знахарь. — Я с такими вещами никогда не сталкивался. Так что помочь не смогу. Не уверен, что даже Лея справится.
— Так и знал, что придется с этим уродством жить.
— Я бы не сказал, что выглядишь уродливо. Хотя эти хитиновые пластины вид портят, согласен. И сделать с ними ничего не смогу. Но процесс дальнейшей мутации остановить смогу. Только тут есть нюанс.
— Какой ещё нюанс?
— Вот, что по-твоему делает грибок?
— Уродует, что же ещё-то?
— С точки зрения простого человека — да. А вот логика грибка говорит о том, что необходимо усилить защиту носителя и в целом увеличить его способности к выживанию. Тут, кстати, работают не только алгоритмы самого грибка, но и подсознание носителя. Например, новые ноги у тебя будут более приспособлены к быстрому бегу — так считает подсознание. А защита в виде хитиновых пластин — от грибка.
— Звучит логично, — согласился Рекс.