Вся история человечества вращается вокруг ключевого ресурса: продовольствия. Без еды не будет жизни и ее продолжения, не говоря уже о второстепенных последствиях наподобие культуры, искусства и науки. Все эти три категории напрямую зависят от единственного фактора: сыт человек, или голоден.
Неудивительно, что единственным сохранившимся произведением карфагенской научной мысли стал трактат агронома по имени Магон, старательно записавшего советы по ведению сельского хозяйства. И то, данное ученое сочинение известно нам исключительно по римскому цитированию — оригинал погиб в пламени, сожравшем Карфаген.
Магон написал свой труд ориентировочно в III веке до н.э., собрав весь многовековой опыт карфагенян в сложном и трудоемком аграрном искусстве. Промышленное сельское хозяйство, — своего рода античные колхозы, — положенное на научную основу, не возникло из ничего, не появилось за один день. Грандиозным успехам Карфагена в этой области предшествовали эксперименты многих поколений предков. Предков, которые принесли определенные знания из Ханаана, а затем их углубили и развили.
Как мы отлично помним, в первые годы после основания, независимый от Тира город Карфаген был невзрачным поселком, над которым главенствовал купленный у ливийцев холм Бирса. Земли рядом с холмом были взяты у ливийских вождей в аренду, за что следовал ежегодный взнос — обычная, ничем не примечательная практика финикийских колонистов, предпочитавших не ссориться с аборигенами. Проще отдать варварам какую-то сумму в серебре или товарах, чем потом возиться со сбором ополчения, поиском наемников и прочими неприятными издержками колониальной войны.
Дело устраивалось к выгоде обеих сторон. Ливийцы пользуются терпимостью карфагенян и свободно селятся в городе, где торгуют своими товарами, а выходцы из Тира, уплатив требуемую сумму, могут развивать хозяйство рядом с Новым городом.
Продолжалась эта идиллия довольно долго. Наверняка не обходилось без мелких конфликтов, стычек из-за наделов, взаимного обмана и прочих чисто житейских мелочей. Но давайте согласимся, что в нынешние цивилизованные времена такое понятие как «рейдерский захват» ничем не отличается от взятия под свою руку плодородного участка в долине реки за горсть финикийских стекляшек и отрез пурпурной ткани.
Причем сделка происходила непременно при уважаемых свидетелях и широко оглашалась — неизвестно, существовали или нет письменные договоры, ливийцы ведь грамоту не разумели, но финикийцы давно изобрели алфавит и вполне могли устроить жуткое коварство, заставив простодушного туземца поставить крестик или галочку под купчей. Поди доказывай потом, что ты не камелопард!
Безусловно, имели место и определенные трения с кочевыми племенами Ливии, жившими разбойными набегами на более богатых соседей. Но в руках Карфагена имелся козырь: крепость. Варвары могут сжечь и разграбить несколько загородных поместий, потоптать урожай, но они не имеют ни малейшего представления о методах взятия укрепленных городов и технологии осады. Карт-Хадашт ливийцам не по зубам.
Аграрной иммиграции из Ханаана — земледельцам, потерявшим землю после ассирийского нашествия, — Африка в условиях жаркого и влажного климата в начальном периоде существования Нового города предоставляла самые радужные перспективы.
Угодий много. Стоит земля недорого или участок можно взять задаром. Ливийцы, люди нецивилизованные, доселе живут в Бронзовом веке (а те что подальше вглубь материка и вовсе в Каменном!), новейшие изобретения в сельскохозяйственной области их пока не коснулись (впрочем, варвары быстро учились). Да тут можно так развернуться, что архаичный Египет с его долиной Нила и Месопотамия будут выглядеть сущими недотепами!
И ведь развернулись! Правительство раннего Карфагена безусловно понимало, что продовольственная безопасность — основа основ. Кормить надо всех: ремесленников в городах, жрецов, аристократов, солдат, экипажи кораблей, рабов, лавочников. Надо, хоть ты тресни, создавать собственную развитую сельскохозяйственную базу! И тут как нельзя кстати ассирийцы забирают у финикийских городов в метрополии землю, вынуждая крестьян эмигрировать...