Юная королева остановилась у самого берега, прислушиваясь к тихим всплескам воды, и посмотрела в ночное небо. Оно было буквально усыпано мириадами ярких звёзд, таких далёких, но завораживающих. Присев на большой валун, девушка поджала колени к груди и обхватила их руками. Так приятно было помечтать о чем-нибудь хорошем, глядя на луну и звёзды! В детстве они с Дэвидом часто забирались по ночам на крышу амбара, чтобы лёжа смотреть на звёздное небо…
Однако, не успела она так просидеть и двух минут, как вдруг услышала негромкие звуки шагов и голоса, возвещающие о том, что она на берегу не одна.
Ошибиться Ева не могла — она явно слышала чей-то взволнованный шёпот. Девушка быстро отступила назад на несколько шагов, скрываясь в густых зарослях кустарника, чьи ветви склонялись до самой воды. Похоже, она невольно нарушила чьё-то уединение.
Буквально через полминуты она убедилась в этом — на берег вышли Кэлен и Ричард.
Они обнимались и тихо говорили о чем-то, а потом начали страстно целоваться. Видимо, эта лунная ночь настроила их на романтический лад. Вспомнив, как громко храпел Зедд, Ева не удивилась, что супругам захотелось остаться вдвоём!
Они выглядели, скорее, как молодожёны, нежели как молодые родители: невинные поцелуи быстро переросли в настоящую страсть и супруги опустились на песок, не размыкая объятий.
Щёки Евы порозовели от смущения, она прекрасно понимала, что подглядывать нехорошо, но никак не могла заставить себя отвернуться.
Эти двое были влюблены, как в первый день знакомства, и это было чудесно! Они сейчас были одни в этом мире и даже не подозревали, что за ними наблюдают. Молодые, красивые, счастливые…
Ева с восхищением и белой завистью наблюдала за ними. Вот она, та самая, настоящая любовь, когда всё по взаимности, когда отдаёшь себя без малейшего сомнения, а страсть затмевает разум…
У неё так не будет никогда. А так хочется, чтобы было! Хочется просто до слёз!
Ночной воздух наполнился шёпотом взаимных признаний, прерывистыми вздохами Кэлен, а когда Ева увидела, как Ричард начинает осторожно раздевать жену, она поняла, что ей пора исчезнуть.
Очень стараясь не шуметь, Ева сделала ещё несколько осторожных шагов назад, как вдруг внезапно упёрлась в кого-то спиной. От неожиданности с её губ сорвался испуганный возглас, тут же приглушенный ладонью, зажавшей ей рот.
Как ни странно, Ева не оборачиваясь, узнала мужа. Только он мог так беспрепятственно хватать её руками, любого из его воинов ждала бы суровая кара за то, что он посмел прикоснуться к королеве.
— Так-так… — жарко шепнул он ей прямо в ухо, — А кто-то, помнится, обвинял меня в подглядывании, как подростка!
Ева готова была буквально провалиться сквозь землю от того, что её застали за таким постыдным занятием, да ещё и тот, кого она меньше всего хотела бы сейчас здесь видеть. Рука Магистра всё ещё закрывала ей рот, не давая говорить.
— Давай уйдём отсюда подальше, — прошептал он, оттаскивая её куда-то в сторону и увлекая за собою дальше, в лес. Король крепко держал её за руку, и Ева позволила вести себя, словно безропотного ягненка.
Когда озеро, как и лагерь, остались далеко позади, девушка вдруг опомнилась и попыталась вырвать свою ладонь.
— Куда Вы меня ведёте, милорд? — спросила она, начиная волноваться.
— Всего лишь в такое место, где можно спокойно поговорить, — ответил он, останавливаясь, наконец.
Они снова вышли к озеру, обогнув его с другой стороны.
На берегу росли такие же ивы, и Ева в растерянности отступила и прислонилась спиной к стволу одной из них. Она чувствовала себя неловко наедине с мужем, к тому же, вдали от лагеря.
— Итак, ты чуть было не нарушила уединение влюбленных, — опять поддразнивая жену, заметил король, — Тебе так любопытно наблюдать за ними? Я сразу заметил, что ты с них глаз не сводишь.
— Ничего подобного! — возмутилась Ева, — Я не подозревала, что наткнусь на кого-то ночью, я думала, что все давно спят.
— Такая ночь не может не подвигнуть на подвиги, — заметил Магистр, — Особенно пылких влюбленных. А вот что ты делала на берегу, если не шпионила за Ричардом и Кэлен?
— Я… просто не могла уснуть, — поспешно ответила Ева, пряча глаза, — Думала, что лучше посидеть на берегу, чем ворочаться всю ночь в шатре.
— И… тебя взволновало то, что ты увидела, не так ли? — тихо спросил Даркен, подходя к ней ближе.
Ева уже пожалела, что позволила ему утащить её в чащу леса, где никто не смог бы их услышать. Хотя… кричать, находясь рядом с мужем, по меньшей мере, глупо. Однако, Ева кожей чувствовала, что он что-то задумал.
— Я понял, что ты почувствовала, глядя на них, — тихо сказал король, коснувшись рукой её щеки, — Ты жаждешь узнать, что такое любовь и считаешь, что тебе этого не изведать никогда. Я прав?
Он настолько точно озвучил самые сокровенные мысли Евы, что её пробила дрожь. Если у него есть ещё и способность читать мысли, тогда она пропала, это точно!
Его рука, ласкающая её щёку, теперь коснулась распущенных волос, перебирая мягкие пряди, он стоял так близко… и намерения его было сложно не угадать. Ева вплотную прижалась спиной к стволу ивы и замерла, глядя на мужа, как кролик на удава. Лунный свет не попадал на его лицо, а потому она не видела, каким вожделением горят его глаза, но вполне догадывалась по участившемуся дыханию.
— Ты по-прежнему боишься меня? — прошептал он, — Если бы ты знала, какую ошибку совершаешь! Я не причиню тебе зла, Ева.
Этот приглушенный шепот, нежные прикосновения его пальцев, участившееся дыхание, всё было направлено на то, чтобы дать понять Еве, какую страсть она ему внушает. Но именно этой страсти девушка и боялась. Даже будучи юной и неопытной, Ева понимала, что не сможет остановить мужа, если он захочет взять её невинность силой, а потому она испуганно сжалась, стараясь слиться со стволом дерева.
— Ты помнишь, что должна мне ещё одно желание? — шепнул он, глубже погружая пальцы в копну её волос и обхватывая затылок.
— Да, милорд… — едва слышно выдохнула она, уже догадываясь, чего он потребует.
Сердце её билось где-то в горле, по спине бегали огромные мурашки, а в горле вдруг пересохло от частого дыхания. В голове билась одна мысль — что будет дальше?
— Ты ведь уже поняла, чего я хочу? — спросил он, медленно приближаясь к её губам на расстояние поцелуя.
Они уже дышали одним воздухом, и Ева закрыла глаза.
— Да… - только и успела прошептать она, когда их губы впервые робко соприкоснулись.
Это невесомое прикосновение пронзило её тело дрожью с головы до ног. Её первый поцелуй… Король замер на мгновение, словно пробуя её губы на вкус, растягивая удовольствие, доводя градус напряжения до высшей точки, а затем властно завладел её мягкими губами, целуя по-настоящему.
Перед глазами у Евы рябили разноцветные круги, в ушах стоял звон, с её телом творилось что-то невообразимое. Муж настойчиво обвил рукой её талию, привлекая к себе, даже сквозь одежду она ощущала жар его тела, чувствовала, как быстро бьётся его сердце над её правой грудью.
Его прикосновения были нежны, но настойчивы, и Ева понимала, что, вздумай она сейчас вырываться, он ни за что не отпустит её. Но… она не делала ни малейшей попытки сделать это! Она таяла в его объятиях, плавилась, словно воск, забывая о своей ненависти к нему, о страхе, отвращении. Сейчас ничего этого не было: её целовал красивый мужчина и этот поцелуй был безумно приятен. Всё остальное отступило на задний план.