Школой психов, как выяснилось, заправлял невысокий мужчина, уже не молодой, но еще и не старый, в костюме терракотового цвета. Он встретил Фрэнка, сидя в своем кожаном кресле с очками, сдвинутыми на переносицу, и взлохмаченными черными волосами, разбирая какие-то документы. Увидев, что к нему кто-то вошел, он вежливо все отложил и приветливо улыбнулся, жестом предлагая Фрэнку присесть.
-Итак, мистер Айеро, вы к нам из Нью Джерси? – вполне дружелюбно сказал он, открывая личное дело нового ученика.
-Да, сэр, – так же вежливо ответил Фрэнк.
-Вам у нас нравится?
-Да, сэр, – нагло соврал Айеро.
-У вас очень хорошая успеваемость. Просто великолепная, – произнес директор, улыбаясь еще шире.
-Да. Я хочу поступить в медицинский университет.
-Замечательно! Нам нужны такие ученики.
Сказав это, он, не переставая улыбаться, полез в шкафчик своего стола, доставая оттуда кипу бумаг и кучу разноцветных папок. Фрэнк сглотнул и глянул на стол директора. Табличка гласила, что этого чудаковатого забавного старичка зовут мистер Голдмэн.
-Вот! Нашел! – радостно провозгласил мистер Голдмэн, доставая из кучи барахла листочек. – Ваше расписание, мистер Айеро. Постарайтесь не потеряться в кабинетах, – он весело хохотнул.
-Да, сэр.
-Я надеюсь, мистер Айеро, у нас с вами не возникнет проблем, – директор вмиг сделался серьезным, одним пальцем поправил очки, и от того забавного человека в веселом костюме не осталось и следа. – У нашей школы есть устав, который каждый ученик обязан соблюдать. Вы не исключение. Вы кажетесь мне вполне приятным молодым человеком, пожалуйста, сделайте так, чтобы я не разочаровался.
Фрэнку стало немного не по себе.
-Да, сэр.
-Хорошо, – мистер Голдмэн снова принял самый, что ни на есть веселый и дружелюбный вид, и его очки опять соскочили на переносицу. – Я очень рад, что мы нашли с вами общий язык. Вы можете идти, скоро начнутся уроки. Всего хорошего, мистер Айеро.
-Да, сэр, спасибо.
Фрэнк поднялся с места и вышел из кабинета директора. Этот старичок ему понравился. Вполне забавный и добрый, но суровый и строгий, когда требуется. До звонка оставалось три минуты.
Но свой кабинет Фрэнк смог отыскать только через четыре с половиной, поэтому робко постучав в дверь, он почти на негнущихся ногах, вошел в класс, и на него уставилось тридцать пять пар незнакомых глаз. И тридцать шестая пара не очень довольной учительницы.
-Вы, правда, считайте, что опоздать на первый урок в первый же день – это лучший способ зарекомендовать себя, мистер Иеро? – раздался грубый голос, в котором проскальзывали неприятные нотки брезгливости.
-Вообще-то, Айеро, – робко поправил ее Фрэнк, но учительница беспардонно перебила его, не дав договорить.
-И все-таки, мистер Иеро, почему вы задержались?
Одному Богу известно, сколько сил тогда приложил Фрэнк, чтобы сдержаться от соблазна вытащить из портфеля скейт и вломить этой высокомерной старухе.
-Я долго искал кабинет, – процедил он сквозь зубы, сжимая кулаки в рукавах толстовки.
В классе сдавленно захихикали.
-Что ж, я подарю вам карту. Садитесь.
«Вот спасибо!» хотел было ляпнуть Фрэнк, но сдержался.
В классе было не одно свободное место, но взгляды некоторых учеников ясно давали понять, что они не очень-то хотят делить парту с Фрэнком. Поэтому ему пришлось усесться на единственную не занятую никем парту в конце класса у самой стены. «Вот же гребаные уроды» - подумал про себя Фрэнк, глядя на довольные лица его новых одноклассников, и воспоминания о его прежних друзьях, таких всегда добрых и веселых, которые остались в его родном Нью Джерси, сами прокрались ему в голову, заставляя сердце сжиматься от невыносимой тоски. Он не должен сейчас сидеть за этой партой, один, в самом конце класса! Он должен записывать лекции доктора Байда, сидя за своей старой, изрисованной партой, а потом, после уроков, гнать на скейт-площадку наперегонки с самыми дорогими в мире людьми. Но все ностальгические размышления пришлось прервать, потому что учительница начала объяснять тему, и Фрэнк принялся усердно записывать каждое слово, потому что ему нужны были самые высокие баллы, чтобы поступить в университет.
Так пролетели первые два урока. Фрэнк строчил, запоминал, и изо всех сил старался не замечать пристальных взглядов, которые то и дело метали на него ученики. Он так злился и так хотел сбежать отсюда обратно в свой пыльный Нью Джерси, что всерьез начинал считать всех учеников школы 118 умалишенными, а когда на третьем этаже в окно влетел огромный ярко-оранжевый мяч, вдребезги разбивая стекло, он окончательно убедился, что все они здесь просто психи.
Через четыре урока, Фрэнк почувствовал, что его желудок прилипает к спине, поэтому, все еще плохо ориентируясь в этой огромной школе, он отправился на поиски столовой. Там оказалось довольно многолюдно, поэтому, простояв несколько долгих минут в очереди, он все-таки купил рогалик с творогом и пачку сока и направился к свободному маленькому столику у самого окна. И как только он приземлил свою задницу на стул, прямо над ним, всего в паре каких-то сантиметров от его головы, пролетел ошметок каши. Самой настоящей овсяной каши. Летающая, блин, каша! Сзади кто-то вскрикнул, а внушительная лепешка овсянки с хлюпаньем вмазалась в стену, стекая с нее неприятной лужицей. «Психи, просто гребаные психи!» - подумал Фрэнк, хватая свой обед и вылетая прочь из столовой, с летающей, блин, кашей!
Еле высидев еще два урока, с которых ну просто нестерпимо хотелось сбежать, Фрэнк счастливый вылетел на улицу, доставая пачку сигарет и зажигалку. Ну как же он хотел домой.
Как только маленький кончик его сигареты загорелся, сзади послышался немного грубоватый женский голос:
-Дашь огоньку?
Фрэнк обернулся и увидел перед собой свою новую одноклассницу. Миниатюрную брюнетку с волосами, выкрашенными в черный, и в ну очень короткой юбке.
-Да, держи, – он протянул ей зажигалку и сделал первую затяжку.
-Спасибо, Фрэнк, – проговорила она, возвращая чужую вещь и тоже сладко затягиваясь.
Фрэнк снова посмотрел на нее. Алекса, кажется, так ее звали, была вроде бы милой, насколько вообще может быть милой девушка с сигаретой в руках и огромными тяжелыми сапогами, походившими больше на спецназовские.