Я только кивнул. Китаянка внимательная и собранная — это запомню.
Троицу волков удалось спугнуть одним выстрелом. У декана огнестрел тоже есть. На него с поддержкой и похищенной Юлей большой стаей нападут, или волки и в такой ситуации проявят осторожность? Чёрт, знать этого я не могу…
— Так, и куда они идут? — спросил я главное.
— К этой, как её, — пискнул Илья. — К баблайке какой-то.
— Это избушка, — кивнул я. — Баблайка — просто местное словечко, диалектное. Юля помнит что-ли, где охотничий домик?
— Декан помнит, он тут уже был несколько раз.
— Угу, — буркнул я себе под нос.
Путь к избушке простой, главное не забыть вовремя свернуть с Проклада. Во время гражданской войны в этих местах шли бои, через Будачиху от сил белых отступал большой красный отряд под предводительством Петра Сухова. Шли они с обозом, расчищая дорогу, и созданный ими путь сквозь лес не зарос до сих пор, пусть и прошло уже больше ста лет.
Этот путь и называется Прокладом.
— С Юлей всё ясно. Будем догонять. Вас всех я готов взять под своё командование. Сразу говорю — мне гарем собирать не интересно. Творить беспредел — тоже. Легко не будет, все, включая меня, должны работать на благо группы, чтобы не сдохнуть здесь.
— Это, — буркнул Олег глубокомысленно. — Я в деле дядь Никиту видел. Он при мне трёх зомбей сначала уложил, потом ещё одного. И как человек он нормальный. Я — с ним однозначно.
— Что требуется от нас? — спросила Сметана. Она всё ещё перевязывала Олега.
— Пока что — во всём слушаться меня и не творить глупостей. Сейчас любой шаг в сторону — потенциальная смерть. Как до избушки доберёмся, подробно всё обговорим, разделим обязанности и будем думать, как нам теперь не сдохнуть. В одном ваш декан прав — мир прежним уже не будет, и нужно учиться жить с Системой в башке. Выживать, убивать монстров, становиться сильнее. Он предложил тем, кто с ним, путь психопатов, упивающихся вседозволенностью. Я предлагаю стать теми, кого он и ему подобные будут видеть в ночных кошмарах.
Помедлив, Сметана выдохнула:
— Я согласна. Готова подчиняться и работать на общее благо нашей группы. Вы кажетесь мне порядочным человеком.
— «Ты», — напомнил я.
— Да, точно, — она чуть улыбнулась, взглянув на меня. Вдруг — покраснела и потупила глаза. — Ты спас нас, и я… Я никогда этого не забуду.
Я молча кивнул ей — на расшаркивания и взаимное облизывание времени всё равно не было. Уточнил:
— Остальные?
— Мы с братом готовы идти за вами, — сказала Маша.
Миша на неё возмущённо покосился, явно недовольный тем, что сестра решила за него. Но — спорить не стал:
— Согласен.
— Я же сказал — можно на «ты», — напомнил я китаянке.
— Вы здесь старший мужчина, — ответила она серьёзно. — Я предпочту проявлять должное почтение. Так мне комфортнее.
— Дело твоё. Илья?
Парень шмыгнул носом, состроил суровое лицо и пискляво выдал:
— Это как в кино про зомби, только хуже. И даже супермаркета под рукой нет. Но в группе выживших лидер есть всегда. Я с тобой, дядя Никита. Ты воевал, да?
— Да так, в штабе посидел немного.
— Блин, — Илья хмыкнул. — Типа, думаешь, я «Брата» не смотрел?
— Да мне хоть «Брат», хоть «Брат, я застряла в стиральной машине». Скажите лучше — стрелять кто-то умеет?
— Я из воздушки только, — ответил Илья. — В школе на краевых соревнованиях побеждал, кстати.
Сметана только головой покачала, зато порадовала Маша:
— Я занимаюсь биатлоном. Мастер спорта. Смогу стрелять из вашей винтовки.
— Нет, меня кое-что другое интересует. Лена, можно твою ракетницу?
Лена кивнула, передала мне сигнальный пистолет, зачем-то пояснив:
— Это университетская. Для вызова помощи. Ну, мало ли.
Я остался доволен быстрым осмотром.
Обычно у гражданских ракетниц четвёртый охотничий калибр, корпус очень часто пластиковый. Умельцы переделывают их для стрельбы двенадцатым калибром, добавляя металлический вкладыш. Это незаконно, конечно, но вполне работает. Здесь же…
— Выстрел из такой может убить человека. В упор — всё равно, что из ружья стрелять. Лен, какой сигнальный патрон, знаешь? Красный, с парашютом?
— Нет, сейчас вспомню… Звуковой сигнал бедствия или типа того.
Угу, значит — громкий разрыв в воздухе и густой чёрный дым. Такие ещё пушечным выстрелом называют.
Я разломил пистолет, вынул ракету.
— Мы имеем дело не с людьми, а с зомби. Повреждения конечностей и внутренностей их замедляют, уже проверено. Но убить можно, только повредив мозг. Из сложностей — кости у тварей не пробивает даже мой карабин. В том числе и череп. Хотите убить — бейте в глаз. Что до ракетницы…