Глупо получилось, кто бы спорил. И только из-за того, что Никита не позволил себе совершенно ничего лишнего, как… Как доктор с пациенткой, наверное? Только поэтому она до сих пор не сгорела со стыда.
Просто поняла: в их ситуации всё было приемлемо.
От звука выстрела Лена вздрогнула и старательно вгляделась вниз. Стало жаль, что бинокль у Ильи, а не у неё.
Впрочем, как дрогнул и свалился на бок здоровенный барсук, она разглядела. Значит, Мэй не промазала, и всё идёт по Никитиному плану. Ведьма отчаянно завизжала, и её визг эхом прокатился над лесом.
Мэй выстрелила снова — и свалился уже волк.
Да, Никита приказал сначала избавиться от животных, которых взяла под контроль ведьма. Его предположение оправдалось: убийство паразита убивает и заражённого.
Крюкачи и лисы сорвались в их сторону, грянул выстрел — и повалилась ещё одна лиса. Захотелось завизжать от восторга. Мэйсян — потрясающая, настоящий снайпер! Ужасно, что у такой талантливой и симпатичной девушки такой вагон спрятанных от окружающих комплексов.
А вот Юля внизу не сдержалась, крикнула:
— Красавица! Так им!
Вот уж кого никакими силами не удержать. Хотя, конечно, смысла таиться уже нет — они нашумели хуже некуда.
Крюкачи и лиса исчезли среди деревьев, ребята с оружием наготове встали за сетью из натянутого троса, готовые принять гостей. Лена сейчас, впрочем, смотрела на ведьму.
Та ловко спустилась с дерева, карабкаясь по нему, как огромная мерзкая паучиха. Точнее, сенокосец — она, с длинными и нелепо-тонкими конечностями, ужасно напоминала этого паука. Сама пластика её движений инстинктивно пугала, вызывала отторжение.
Видимо, эффект зловещей долины во всей красе.
И в этот момент грянул выстрел, Лена разглядела, как от тонкой серой руки в стороны разлетается чёрная кровь, будто спецэффект, наложенный в фильме. Про себя девушка надеялась, что ведьма после этого свалится с дерева, но она удержалась.
Загрохотали ружья ребят — стремительные твари уже поднялись сюда, к их группе. Но встретила их не беспомощная добыча. Их встретили пороховой дым и заряды дроби.
Студенты приняли свой полностью самостоятельный бой. А Никита внизу один на один вышел против ведьмы — чтобы тварь не сбежала. Лут из её сердца он отказался упускать.
Глядя вниз, где Никита уже выстрелил по мутантке из второго ствола и теперь стремительно перезаряжался, перехватив обрез больной рукой и вставляя патроны здоровой, Лена не сомневалась: этот мужчина справится и вернётся к ним с победой.
Что бы ни случилось.
Глава 17
Язык без костей
Я пошёл к ведьме в одиночку. Понимал, что, возможно, только зря усложняю, но поставил на исход, в котором она в бой не полезет и сбежит. А упускать её было нельзя.
Первая причина максимально простая и понятная: лут. Нам нужны эски на интеллект, которые в ней будут обязательно. Нужны новые навыки. Плюс — из неё и искры души могут выпасть, и тогда будет завершён секретный квест.
Внутренний хомяк от перспектив в восторге.
Вторая причина скорее стратегического характера. Нельзя отпускать на вольные хлеба тварь, которая может собирать вокруг себя и даже откармливать других мутантов. Иначе нахрена она крюкачей маралом кормила? Тем более, что свиту она дополнительно усиливает ещё и своими марионетками, захваченными паразитами.
Оставим её на недельку, и в лесу вырастет целая армия под предводительством умной и опасной твари.
Можно махнуть рукой и сказать, что я всего лишь предполагаю, а точно знать её возможности не могу. Это даже будет правдой, но в вопросах выживания я предпочитаю идти на поводу у паранойи.
За главного я оставил Илью — как раз проверю, на что он способен, как лидер. Ребята вооружены, опыт боя имеют — толпой с двумя крюкачами должны справиться. Если вечно сидеть в лягушатнике, шансов на большой воде не будет.
Заражённые животные на фоне мутантов и вовсе не выглядит большой угрозой. Мэй сумеет уложить минимум двух, а с остальными справятся без проблем.
Даже если убийство паразита не убьёт носителя, звери станут проблемой крюкачей, и твари будут убивать не нас, а друг друга.
А вот мой главный враг в этой вылазке — моё же плечо. После вывиха мышцы повреждены, связки и сухожилия растянуты. Во-первых, сейчас я очень легко могу получить новый вывих плеча просто потому, что головка кости до заживления не зафиксирована надёжно.
Во-вторых, активно пользуясь рукой, я рискую получить кучу осложнений — от воспаления до рубцевания тканей. Последнее вовсе чревато хроническими болями на всю жизнь и ограниченной подвижностью руки.