А ещё, Лена за создание настойки получила одно очко опыта. Не много, конечно, но Система ясно дала понять: мастера могут качаться и без убийств, просто занимаясь своей профессией.
Жалко, молока у нас не было. Его коты, я думаю, точно оценили бы.
На плед я выложил керамбит в ножнах. Знаю, куча народу обожает эти ножи, и в основном только за необычную внешность. На деле, как по мне — игрушка игрушкой. Так что, подарю кошакам, если переговоры пойдут нормально.
С намёком на возможный плодотворный бартер, ясное дело.
Из еды я взял с собой копчёное сало и последние пол палки краковской колбасы. Достал нож — свой старый охотничий, не системный — и принялся нарезать угощение.
С кошколюдов, ясное дело, глаз не спускал.
На месте они простояли с полминуты — и то, думаю, просто потому что офигели. Появился бесшёрстный гигант со странными ушами, что-то прокричал и уселся, будто на пикник. Нарезает странную еду и делает вид, будто так и надо.
К такому их жизнь явно не готовила. Да и меня тоже, чего уж.
Лидер в галстуке говорил что-то, повернув голову назад. Ну, как говорил… Ворчал, шипел, мяукал. Звуки эти, на самом деле, от тех, что домашние кошки производят, сильно отличались, но ассоциация у меня появилась именно такая.
Человеческим речевым аппаратом такое точно адекватно не передать. Да и коты вряд ли смогут когда-нибудь по русски шпарить.
Отвечала вождю — пока так для себя их лидера назову — рыжая. Её я слышал хуже, но голос у неё точно выше и мягче. При том, судя по всему, они переругивались, и вождь сердился от того, что слышал.
Думаю, рыжая — кто-то типа шамана. Лидер не боевой, но духовный. Если, конечно, я не напрасно переношу привычные мне понятия на совершенно другой вид с неизвестно каким путём что эволюционного, что социального развития.
Вождь бросил что-то напоследок и сердито двинул ко мне. За ним последовали пять копейщиков и один лучник. Остальные (два копейщика, три лучника) остались сторожить рыжую.
Ответных гостинцев с собой не взяли, кстати. Не самый лучший звоночек.
Ну и, сразу могу сказать: вождь мне не понравился. Темпераментный, с таким не просто дело иметь, даже когда коммуникация налажена. У нас — не налажена и близко.
Лидер должен быть сдержанным, хладнокровным. Не позволять себе столько негатива при подчинённых и, тем более, при чужих. Я недвусмысленно дал понять, что хочу мирных переговоров. Глядя на его настрой, уже прикидываю, накроет ли их группу разом залп из трёх ружей.
Думаю — вполне, кошаки же не крупные. Ещё и я из обреза добавлю.
Даже если у них непробиваемые кости, раны всё-равно будут серьёзными. Мы не с бешеными мутантами дело имеем, всё таки.
Ну и, если честно, сердитый вождь с кошачьей моськой и ростом метр с кепкой выглядел довольно умилительно и комично. Вышагивает, зыркает на меня оранжевыми глазами…
Вот к системному топору на его поясе мой взгляд прям прикипел. Хочу такой, ничего не скажешь. Для меня маловат, конечно, он с томагавк размером, но ничего — ножу нужна хоть какая-то более мощная альтернатива.
Может, выменять на что-то выйдет? Ну, или самим добыть, хотя бы.
Передо мной коты встали полукругом, наставили на меня копья — все, кроме вождя. Он просто смерил меня долгим тяжёлым взглядом сверху вниз. Пусть наслаждается, пока я сижу, потом такой возможности не будет.
На взгляд вождя я ответил непроницаемым лицом и таким же тяжёлым взглядом. Что-что, а в гляделки я играть умею.
Глаза он отвёл первым, мявкнув что-то недовольно.
Я молча показал охотничий нож, неспешно, даже с ленцой, отвёл руку в сторону — и отбросил его на край пледа. Больше как чисто символический жест — на поясе висели обрез и кайло, и их я убирать не собирался.
Не говоря о системном ноже в биополе. Коты знают про такое вообще? А если знают — сами личным оружием владеют? Ладно, разберёмся.
Я повёл рукой, указав на угощения, спокойно сказал:
— Да ладно, чё ты.
Волшебная фраза Данилы Багрова, способная растопить самое неприступное сердце, сработала. Вождь облизнулся, мявкнул что-то ворчливо — и воины подняли копья наконечниками к небу. Своё он отдал кошаку справа, уселся напротив меня.
Я — взял банку с энергетиком, хрустнул открывашкой. Зашипел газ, выходя наружу, кот вздрогнул и расширившимися глазами на меня уставился. Я приложился к банке, сделав несколько глотков.
Сладко, с кислинкой. И газированное. Как на него кошколюд отреагирует, интересно? В природе не у всяких фруктов и ягод такой насыщенный вкус. Однозначно слаще мёд, разве что.