– Но как вы это узнали? – спросила Сабина, стиснув пальцы. Вопрос не давал ей покоя многие дни. Она жаждала услышать ответ.
– Давайте, я расскажу вам все по порядку, – предложила Рита. – Чтобы не перескакивать с одного на другое.
Сабина молча кивнула. Официант поставил перед ней молочный коктейль, но она не торопилась его пробовать. Она вообще не шевелилась, вся обратившись в слух.
– У нас с Уваровым был тайный роман. Да, я помню, у него было двое маленьких детей и милая, добрая жена… Но знаете, иногда настоящая любовь обрушивается как раз на тех, кто распланировал свою жизнь на годы вперед, все закруглил, расставил по местам… Короче говоря, с нами случилась беда. И невероятное счастье! Мы скрывали его изо всех сил. Карьера Антона полетела бы под откос, узнай хоть кто-нибудь о нашей связи. Впрочем, не о месте физрука мы пеклись – какая там особая карьера… Скорее, о его добром имени. Учитель и старшеклассница – таких историй был миллион, и ни одна не закончилась счастливо.
Рита достала из сумочки сигареты и нервно закурила. После чего продолжила рассказ.
– Когда выяснилось, что у нас будет ребенок, Антон решил развестись с женой. Все складывалось удачно – я должна была родить уже после того, как получу аттестат. Мы мечтали о том, как начнем жить вместе. Я понимала, что будет трудно. У учителя с небольшой зарплатой на руках оказывалось трое малышей… Но у нас были планы, мы надеялись на свои силы, удачу и на нашу любовь.
И вот однажды мне показалось, будто Чучундра что-то заподозрила. Тогда мне пришло в голову окрутить для отвода глаз какого-нибудь парня – чтобы усыпить ее бдительность. А тут как раз у Антона начались стычки с Андреем Протасенко. С мальчишкой творилось что-то ужасное, а что конкретно, выяснить никак не удавалось. Он не шел на контакт. Антон ведь делился со мной всеми своими проблемами, – призналась она с тоской.
Из чего Сабина сделала вывод, что Роман Гирш никакими проблемами с женой не делится.
– И тогда мы решили, что я подружусь с Протасенко и попытаюсь что-нибудь выведать. Заодно обзаведусь кавалером и успокою подозрения Чучундры.
В тот злополучный вечер Протасенко позвонил Антону и наконец раскололся. Он заявил, что элитные мальчики – наркоманы, что он хочет выйти из их компании, а они угрожают ему расправой. Антон пытался отговорить парня идти на стройку, где должна была состояться разборка. Но тот уперся и сказал, что мужчина должен сам решать свои проблемы.
Не знаю, возможно, Антон что-то предчувствовал. Прежде чем броситься спасать Протасенко, он написал мне записку. По дороге бросил ее в мой почтовый ящик. В этой записке он прямо сказал, что боится за свою жизнь, потому что идет защищать хорошего ученика от наркоманов и подонков. И перечислил их фамилии.
Сабина слушала, затаив дыхание. Конечно, какие-то события она могла реконструировать, опираясь на добытые факты, но то, что рассказывала сейчас Рита, должно было навсегда остаться для нее тайной.
– Эту записку я получила только двадцать четыре года спустя, – бесцветным голосом сказала Рита. – В тот роковой вечер к нам в гости нагрянула бабушка. Поднимаясь наверх, она вытащила почту, не заметив адресованного мне письма. И на следующий день вместе с газетами увезла конверт в деревню. Не так давно бабушка умерла. Я занималась оформлением наследства, часто бывала в ее доме, разбирала вещи…
– Вы нашли письмо Антона среди старых газет? – поразилась Сабина.
– Представьте себе мое потрясение, когда я его прочитала. Я долго не могла прийти в себя. Мне было так же плохо, как тогда, когда Антон погиб…
– Так все-таки не испорченный творог был виноват в том, что вы оказались в больнице? – сочувственно спросила Сабина.
– Я сделала аборт, – без всякого выражения ответила Рита. – Без Антона вырастить ребенка казалось невозможным. Учитывая пьющую мамашу, которая таскала из дома вещи. Это я велела ей говорить про таблетки. И я оказалась права – все приняли мою версию, и имя Антона не пострадало.
– Значит, вы решили мстить, когда нашли конверт и прочитали записку? – сделала вывод Сабина.
– Сначала я хотела собрать всех этих подлецов вместе – Борисова, Крокотова, Яснева и Смородинцева – и показать им письмо Антона. Посмотреть, как они будут реагировать. Примерно в это же время я случайно познакомилась с филиппинцами, которым позарез нужны были деньги. Они жаждали оказывать услуги – любые. Они не отличались особой щепетильностью, наша страна была для них чужой, но они знали, что здесь гуляют шальные деньги.