– Иван! – позвала она, подсаживаясь к нему за столик. – Иван, это я, Сабина. Обстоятельства изменились!
И тут она поняла, что обстоятельства действительно изменились. Потому что Крокотов сидел со стеклянными глазами, с его губ на подбородок стекала струйка слюны. «Господи, что это?! – в панике подумала Сабина. – Убийцы решили напасть на всех членов тайного общества одновременно?»
Она лихорадочно схватила Крокотова за руку, пытаясь нащупать у него пульс. Иван, к ее великому облегчению, оказался жив, но явно находился в состоянии прострации. Что же с ним произошло? Да все, что угодно! Например, некто, проходя мимо столика, мог одним незаметным движением вколоть ему какой-то наркотический препарат. Сабина сто раз видела такое в кино. Укол в шею или в плечо – и порядок. Она вообще уже давно поняла, что все это дело было так или иначе связано с блокировкой сознания, с использованием галлюциногенов и сильно действующих препаратов, когда жертва теряет над собой контроль и становится игрушкой в чужих руках.
На какое-то мгновение Сабина растерялась. Как ей быть? Тут Крокотов, а там Яснев – кто из них больше нуждается в ее помощи? Сейчас ей очень пригодился бы Смородинцев, только где его искать? Эх, как глупо все же было отказаться от мобильных телефонов.
«Дышать глубоко, медленно, думать быстро, не перескакивая мыслями с одного на другое», – велела она сама себе. Крокотова нельзя оставить тут одного, это ясно. Но и промедление с поисками Яснева тоже смерти подобно. В конце концов она решила взять Ивана с собой. Ехать она намеревалась на его машине. Заплатив охранникам, Сабина попросила их перетащить своего «подвыпившего друга» в автомобиль. После чего порылась в карманах Крокотова, нашла там ключ, быстро уселась за руль и решительно завела мотор.
Никогда прежде она не водила такие большие и мощные машины, поэтому, как только улица понеслась ей навстречу, сто раз мысленно перекрестилась и порадовалась тому, что уже поздно и движение не столь оживленное, как в светлое время суток. Когда Иван застонал у нее за спиной, она приняла спонтанное решение все-таки отвезти его к врачу. Неподалеку от ресторана находилась клиника, в которой когда-то лежал на обследовании отчим. Зная точно, сколько проволочек ждет ее в приемном покое, Сабина не стала заезжать в ворота. Она остановилась неподалеку, возле забора, погасила фары, открыла заднюю дверцу и, кряхтя, чертыхаясь и матерясь, с огромным трудом вывалила Крокотова из машины. Уложив его на землю, она немного отдышалась, а потом побежала к находившемуся неподалеку шлагбауму, преграждавшему въезд на территорию больницы. Из будки охраны она позвонила и попросила о помощи. Буквально через несколько минут из ворот клиники выскочила белая «неотложка» и помчалась к распростертому на асфальте человеку. Дорогой костюм пострадавшего красноречиво свидетельствовал о том, что это не впавший в беспамятство забулдыга, поэтому ему без лишних вопросов принялись оказывать первую помощь.
Вскоре Сабина уже вновь неслась по хорошо освещенному шоссе в сторону склада, на который обманом заманила своего бывшего ученика Яснева Светлана Федоровна Шаповалова. Сабина была на сто процентов уверена, что история с диваном – выдумка от начала и до конца.
Строение оказалось огромным и выглядело мрачным, как все склады на свете. Большая забетонированная площадка освещалась единственным фонарем, который уже давно состарился и лишь подслеповато моргал, радуя окрестную мошкару. Вокруг не было ни души. Возле ворот не оказалось ни одной машины – тихо, пусто и страшно. Сабина остановилась на безопасном, как ей казалось, расстоянии. А заодно и развернулась, чтобы удобнее было удирать, если что. Мотор машины рокотал ровно и уверенно, как будто обещал, что в критический момент не подведет.
«Самым глупым поступком в моей жизни было решение оставить мобильный телефон в квартире Смородинцева, – ругала себя Сабина. – Сейчас можно было бы позвонить Петьке и попросить его меня подстраховать. Потому что одна я на склад не сунусь, посулите мне хоть миллион!» Воспоминания о том, как ее похитили, были еще совсем свежими. Она живо представила себе лампу на толстом шнуре, высокие потолки, бетонные стены… Минуточку! А не на этот ли самый склад привозили ее «демоны»? Что, если именно здесь находится их штаб-квартира?
Эта мысль так захватила Сабину, что она не заметила, как прямо возле ее машины возникла гигантская фигура в черном. Лишь уловив краем глаза какое-то шевеление, она повернула голову и взвизгнула от ужаса! То самое чудище, которое тогда напугало ее в сквере, теперь стояло совсем близко, ветер трепал его одеяние, под капюшоном темнели бездонные провалы глазниц.