Марлоу отступила ещё на шаг. — Как ты забрала воспоминания у Монтаня?
— Монтань всё усложнил, — ответила Кайто. — Ты не будешь так поступать, правда, Марлоу?
— А моя мать? — в её голосе зазвучала ярость, которой она уже не могла сдержать. — Она тоже всё усложнила?
Глаза Кайто сверкнули. — Твоя мать нас ограбила.
— А как ты называешь то, что сделали Фалкресты, чтобы заполучить эти книги заклинаний? — Марлоу не смогла удержаться от язвительности. — Думаешь, у них получилось собрать такое огромное количество магических знаний, просто попросив их?
— Ладно, — сказала Кайто, начиная двигаться вперёд. — Похоже, ты хочешь всё усложнить.
Единственный путь к спасению, не считая прыжка в мутные воды канала, был мимо Кайто, вверх по лестнице на уровень улицы. В кармане платья у Марлоу было три карты заклинаний: заклинание Отражения, ослепляющий Гекс и Огненное кольцо.
Кайто прыгнула на неё.
— Акцендере! — закричала Марлоу, бросая Огненное кольцо в сторону Кайто.
Кайто ловко уклонилась от пламени, едва не попав под огонь, но этого хватило, чтобы расчистить Марлоу путь. Сердце бешено стучало в висках, когда она бросилась вверх по лестнице.
Позади неё Кайто прохрипела: — Спианаре!
Лестница под ногами Марлоу превратилась в гладкий спуск. Её ноги выскользнули из-под неё, и она тяжело упала на скользкую поверхность, соскользнув обратно к тому месту, где её ждала Кайто. Развернувшись, Марлоу изо всех сил ударила ногой Кайто по голени, заставив её пошатнуться и врезаться в стену. Марлоу пыталась подняться, но Кайто схватила её за юбку и снова бросила на землю.
Марлоу упала, прикусив язык, от чего во рту почувствовался привкус крови. Голова закружилась.
— Этого можно было избежать, — произнесла Кайто, стоя над ней. — Не следовало копаться в чужих секретах.
Мир перед глазами Марлоу кружился, она смотрела на тёмные, густые облака, медленно поглощающие тонкий, словно лезвие ножа, полумесяц луны. Кайто склонилась над ней, стиснув её челюсть, как в тисках, одной рукой, и прижимая извлекатель к виску другой. Марлоу отчаянно пыталась вырваться, но все усилия были тщетными.
— Нет!
Кайто резко дёрнула её голову в сторону, щека Марлоу царапнула грубую землю. Она дышала тяжело и прерывисто, охваченная паникой. В паре шагов от её лица блеснуло что-то — карта заклинаний, выпавшая из её кармана, когда Кайто бросила её.
В полном отчаянии Марлоу дотянулась рукой, пытаясь схватить карту.
Кайто прижала извлекатель к её виску. Тот вспыхнул ярким и жарким светом магии.
Марлоу вытянула руку до предела и зацепила карту пальцами. Она перевернула её. Заклинание Отражения.
— Инвертире! — прошептала она, как только магия извлекателя проникла в её сознание.
Перед её глазами замелькали образы — чужие, разрозненные. Они сменялись так быстро, что Марлоу не могла понять их, лишь мимолётные лица и обрывки разговоров таяли в воздухе, словно дым.
Это были воспоминания, поняла Марлоу. Используя заклинание Отражения, она увидела воспоминания Кайто.
Она погружалась в их море, утопая в бесчисленных образах: тренировки Кайто в качестве Занне Россе, суровое лицо Аврелиуса, позолоченные залы дома Фалкрестов, запутанные коридоры библиотеки Фалкреста.
И вдруг она увидела лицо Армана Монтаня, охваченного страхом. Марлоу потянулась к этой памяти, как к спасительному кругу, и в отличие от других, это лицо не исчезло, а стало более чётким.
— Я ничего ей не говорил! — отчаянно кричал Монтань. Даже в ужасе Марлоу заметила, что это был другой Монтань — человек в полном расцвете сил. Его глаза были ясны, лицо — полнее, чем у измождённого старика, которого она нашла на болотах.
Память была передана глазами Кайто, так что она не видела её, но слышала её голос. — Она знала о гримуаре.
— Я не говорил ей, — настаивал Монтань. — Она знала о нём ещё до того, как пришла ко мне.
— Где она?
— Я не знаю! Я дал ей гримуар и ушёл оттуда.
— Не трать моё время.
Прежде чем Монтань успел ответить, Кайто прижала извлекатель к его виску. Он испустил ужасный крик, его лицо исказилось от боли.
Память сменилась. Женщина в чёрной форме шевалье стояла на мосту, глядя на воду, спиной к Кайто. Марлоу узнала золотистые кудри, собранные в косу, силуэт её плеч и даже манеру стоять, слегка наклонив бедро.
— Ты опоздала, — сказала Кассандра, не поворачиваясь.
— Где она, Бриггс? — резко спросила Кайто. — У Чёрной Орхидеи?