– Вы в одиночестве, Минг, – прервал его Моран, – а нас двое. Мы ведь не слабые соперники, вы это знаете.
-А вы что, считаете меня слабым? – насмешливо спросил Минг.
Друзья вынуждены были признать, что противник достаточно силен и опасен. Кроме того, Минг мог выкинуть неожиданный фокус, на которые он был большой мастер. Бобу оставалось несколько шагов до красной кнопки, командующей самоуничтожением, но он понимал, что прежде чем коснется ее шесть раз, Жёлтая Тень так или иначе попытается ему помешать. В первую очередь нужно было нейтрализовать противника. Друзья, понимающие друг друга без слов, бросились вперед к Мингу. Тот сразу направил на них свой взгляд, обладавший гипнотической силой. Но на этот раз его оружие не сработало. Энергия конденсаторов усилила волю Боба и Билла.
Жёлтая Тень не успел даже удивиться, как друзья навалились на него. Боб ударил Минга в грудь, но в тот же момент сам получил мощнейший удар искусственной рукой противника, которая действовала быстрее и жестче, чем естественная. Боб полетел на землю. Билл успел ухватить Минга за пояс и приподнять, но Жёлтая Тень прекрасно владел приемами джиу-джитсу и сумел освободиться, использовав, как опытный боец, напор противника.
– Займись им, – крикнул Моран, едва вскочив.
Баллантайн продолжал наступать, и завязалась отчаянная борьба. Моран же, воспользовавшись этим, успел подскочить к командному пульту и шесть раз нажать на красную кнопку.
Его действия не ускользнули от внимания Минга, который, взревев, оттолкнул Баллантайна, ухитрившись освободиться. Ненависть исказила его оливковое лицо. И прежде чем Боб и Билл смогли вмешаться, он вскочил на небольшую металлическую платформу, на перилах которой располагалось несколько рукояток.
– Вы сорвали мои планы, – крикнул он, – но вы мне еще попадетесь, и месть моя будет ужасной!
Минг повернул одну из рукояток. Тотчас же засверкали разноцветные лучи и охватили его сияющим коконом. Контуры Жёлтой Тени стали расплываться, сверкнула мощная вспышка, и он исчез.
Друзья застыли при виде нового чуда.
– Что это? – спросил Билл. – Неужели господин Минг включил систему самоуничтожения?
– Что нам за дело до этого! Благодаря своему «дубликатору» он может восстанавливаться до бесконечности[5]…
– Это не совсем так, – зазвучал голос Тани Орлофф. – Сегодня Жёлтая Тень воспользовался аппаратом – переносчиком материи. Пока я с вами разговариваю, он, атом за атомом, восстанавливается где-нибудь в тысячах километров отсюда. А вам теперь нужно бежать, пока он тем или иным способом не вмешается. Помните, что для него не существует ни времени, ни расстояния. А у вас остается менее получаса до взрыва генератора.
– А вы, Таня? – не смог удержаться Моран.
– Не беспокойтесь обо мне, я далеко от Коуа – там, где я ничем не рискую. Бегите, ради бога, бегите.
– Не дожидаясь повторных предупреждений, Боб и Билл выскочили наружу. Бегом они пронеслись через аллею со статуями, затем миновали сад. И тут Моран вспомнил:
– Билл, осторожно, не беги! Здесь нужно пробираться ползком, иначе – смерть.
Моран ухватил друга за плечо и сделал знак ложиться. Билл понял. Они бросились на землю и поползли как можно быстрее, ибо иначе их ждала смерть. Но когда друзья добрались до круглого помещения, все было в порядке.
Изабел Шоу и Люси Лю ждали их.
– Бежим! – закричал Боб, – Скоро эта часть подземного города взорвётся!
Все надели маски. Боб и Вилл открыли проход в стене, и все бросились бежать по галерее. Когда они достигли переходов, где бродили киборги, движение пришлось замедлить, чтобы не привлекать внимания. Они перешли на нормальный шаг, но каждую минуту ожидали, что за спиной раздастся взрыв. Сколько же времени прошло с того момента, когда Моран нажал красную кнопку? Они не смогли сразу зафиксировать время, и теперь оно медленно и неумолимо сочилось капля за каплей, приближая катастрофу.
Слегка прибавив шаг, все четверо очутились около лифта. Подтолкнув женщин на площадку, Боб включил подъемник. Подъем показался им невыносимо медленным, но наконец лифт доставил их на сцену театра «Шанхай».
– Бегом наружу! – прокричал Боб.
Они пронеслись через театр и, не обращая больше внимания на киборгов, кинулись бежать по улице.