— Ты прекрасно знаешь — когда хочу, своего добиваюсь. Чего угодно. Любое препятствие — не проблема, всё упирается лишь в количество затраченных усилий, что умственных, что других... Да ты и сам такой, я безбожно рад, что наши пути пересеклись, и мы знакомы. Так вот. Добиваюсь всего, когда хочу. Но сейчас... — говоривший надкусил перчик, наколотый на край стакана, и сделал большой глоток, — Ах, ядрёный! Не испортился, хорошо, что хоть что-то в этом мире неизменно!.. Так вот, что ж говорил-то... Я и сейчас могу выехать на упрямстве. Поставить всех раком и постараться повернуть ситуацию в лучшем виде... Но тупо не хочу. Вообще сейчас ничего не хочу, устал. Даже больше — мне, по большому счёту, не для чего жить, не вижу смысла во всём этом. Из близких — остался только ты, да пара дальних родственников, они не в счёт. Семьи, детей нету. С тем настроением, что у меня сейчас, перспективы ими обзавестись — исчезающе малы. Веру в светлое и хорошее, что была раньше, давно растерял. Вообще, заканало меня всё это, что зовётся жизнью. Так что, можешь приводить какие угодно доводы, но мое решение это вряд ли изменит. Ты же знаешь, я упрям, как автобус, причём ещё советского производства...
На какое-то время, над столиком повисло молчание. Пока не заговорил второй мужчина, до этого в основном молчавший и слушавший.
— Понял. Принял. Нефигово тебя переклинило... Но ладно. Мы и правда знакомы слишком долго. Конечно, я надеялся переубедить, но заранее предполагал, что не добьюсь успеха. И припас кое-что про запас. Уверен, тебе понравится. Поможет отдохнуть, развеяться... А там, глядишь, и в норму придёшь.
— Ну-ну...
— Короче, помнишь наши детские ещё мечты, стать путешественниками, исследовать далёкие земли, где не ступала нога человека?..
— Ага. Только, сам знаешь, человечество расплодилось так, что в самой далёкой дыре на Земле найдётся и лавочка с сувенирами, и ларёк с каким-нибудь местным аналогом шавермы... Да ты помнишь поездку по Амазонке!
— Даже спорить не буду. На Земле всё или раскуплено, или загажено... Но я говорю не про неё.
— Что? Ты с какого дуба рухнул? Почти все космические программы свёрнуты. Да и не тянуло никогда туда.
— Я и не про это тоже. А про виртуальную реальность.
— Ха-ха-ха. Эти разрекламированные игрулечки... Нет уж, увольте, в гробу всё это видел...
— И опять же нет. У «Нэйшнл Географик» есть одноимённый проект. Воссоздающий и моделирующий всевозможные уголки нашей планеты. И разные времена — там куча эпох, начиная с динозавров... Правда, больше внимания создатели всё же уделили современной флоре-фауне.
— Всё равно, фигня... Неинтересно.
— Давай, попробуешь сначала, а потом будешь говорить, ладно? Прошу только один раз. Ты же знаешь, говна не предложил бы.
— Ладно. Один раз. Но говорю сразу — это бесполезная трата времени...
— Посмотрим. Короче, я взял два билета в вирт-клуб. Завтра, в восемь вечера. Это на Восстания, чуть в сторонке. Так что, жду тебя без пятнадцати. Чтобы был как штык, а то обижусь...
На том содержательная беседа закончилась, сменившись ничего не значащей болтовнёй. И продолжилась она уже на следующий день, в совершенно другой обстановке...
— Кто бы мог подумать — и правда, всё как настоящее.
— А ты не верил!.. Проработка прекрасная. Тут даже есть вирусы, бактерии... Органика портится и разлагается, трупы там и плоды упавшие, животные болеют...
— Да-а-а, запарились создатели... И, кстати, интересно, что это за твари там бизонами увязались? Неужто, те самые койоты?
— Наверное. Тебе доступна встроенная справка и вики, не ленись. Да и доступ в интернет имеется... Для особо дотошных любителей покопаться и сравнить информацию из разных источников.
— А, правда. И мне ещё любопытно — охотиться здесь можно?
— Пока нет. Разве что, если найдёшь дубинку, или сделаешь себе каменный топор... Но — говорят, проект выкупает какая-то крупная корпорация. Собирается ввести нормальное оружие и всевозможное снаряжение, которое можно будет покупать за введённые из реала деньги, а потом использовать. Вроде, всё серьёзно. По крайней мере, инфа висит в официальном анонсе на сайте.
— Хм. А ведь забавно — имея доступ к сети, можно просматривать и изучать всяческие материалы, по изготовлению того же оружия каменного века, например... Хоть какие-нибудь археологические труды... Или по кузнечному делу...
— Ну да. И тут же на практике всё пробовать и применять.
— Спасибо тебе. На самом деле, смог порадовать и удивить. Ты настоящий друг, действительно видишь меня насквозь! Хорошую такую встряску устроил. Чувствую, мозги вновь зашевелились, желания проснулись... И знаешь что — я бы не прочь был здесь поселиться!