В мгновение ока кожаные путы на руках монцев были разрезаны, а те, не выказав никакой благодарности, вскочили на ноги и расшумелись с новой силой.
— Загипнотизировал девочек! Точно вурдалак, а не киборг! А что толку? Выходы-то заблокированы. Что теперь делать, и где эти спасатели? — превратились в девчонок мои бывшие учителя-наставники и начали стенать.
— Назовите имя Узлового. Я его активирую, — рявкнул я на долговязых.
— Какой-то тупой вурдалак, — начал умничать один монец, но его перебил второй.
— Не-Да. Название: «Не-Да». Но он заблокирован кодовыми словами, означающими насилие или опасность. Теперь что предложите? Признаетесь, что вампир? Ведь и среди вас есть нормальные… Люди, — залепетал очередной любитель страшилок о Ворующих с планеты Куом.
— Окстись и перекрестись. Я землянин. Рукав Ориона, двадцать шесть тысяч световых парсеков от центра Млечного Пути, — выдохнул я, слегка успокоившись, но не тут-то было.
— Каких ещё парсеков? Ты нас съесть собираешься? Хочешь питаться нашими страхами? — завизжали хором высокоинтеллектуальные.
— Увы. Именно для этого развязал, — буркнул я безрадостно и шагнул в сторону арахисовых подружек, которые сбились в трио и, зажмурившись, тараторили первобытные молитвы.
Беспокоить молившихся я не посмел, зато вместо этого поднял руки вверх и, не выходя из роли Громовержца Зевса, возопил, что было духа:
— Это землянин Александр, по прозвищу Головастик. Житель планеты Скефий. Отменяю блокировку Узлового Не-Да. Допуск – шестидесятый. Жду ответа минуту. После начинаю механические манипуляции в шкафах и шкатулках с электронным содержимым, — продлил своё выступление, не увидев ни молний, ни какой-либо голографии под потолком.
— Наивный. Так тебя и послушали... — успел брякнуть один из пленников.
— Цыц! — осадил я галактического Фому, когда под потолком что-то моргнуло малиновым светом, и освещение в Узловом Не-Да приказало долго жить. — Разрядился, зараза. Придётся вам всем со мной прогуляться.
Когда глаза привыкли к мраку, прошёлся по периметру пещеры и отыскал фосфоресцировавший знак входа в генераторный отсек.
— Все ко мне! Проходим к М-маховику в гости, — сказал, как можно невозмутимее, будто застревал на узловых астероидах чуть ли не каждый день.
Первыми всё поняли первобытные девчушки. Они ринулись ко мне и, склонив головы, остановились, ожидая распоряжений. Я придвинулся к ближайшей кандидатке на скоростное взросление и показал ладонями, что нужно закрыть глаза и шагать сквозь стену с нарисованным знаком. Та сразу же сообразила, гаркнула на подружек и, отшвырнув копьё в сторону, первой шагнула в монолит астероида. За ней последовали и остальные старшеклассницы.
— Помогать будете? Или дальше строить из себя Строителей? — спросил я тьму за спиной.
— Если что, это наши предки всё здесь создали, — начали набивать себе цену моны-невидимки.
— Спасибо им огромное за это, — огрызнулся я и шагнул следом за девчушками.
Слабое аварийное освещение напомнило мне, что вот-вот обнулится искусственная гравитация, которую я не просил включиться. Если честно, вообще о ней не думал, пока не оказался в комнате со шкафами и переключателями. Стоял, хлопал глазами, вспоминая, где и что нужно щёлкать, пока в спину не влетел один из монов, а через некоторое время и второй.
Я не стал продолжать пикирование, а отыскал глазами девчонок и указал им рукой на дверь в зал с аттракционом-маховиком.
Парнишки за спиной засопели, потом начали что-то бубнить на малопонятном диалекте и перещёлкивать нужные рычаги и тумблеры.
— Я с косичками начну разгон маховика, а вы, как наиграетесь в электриков, присоединяйтесь к забегу, — выдохнул последнюю волю и вышел на гладиаторскую арену.
«Спасибо Образу, что подготовила меня к такому», — задумался на секунду, а потом скомандовал притихшим рабовладелицам:
— Крошки, делай, как я! За мной!
Лёгкой трусцой вбежал в десятиметровую трубу, а Крошки, как называла мачеха Золушки родных дочек, не заставили себя ждать, и уже через минуту мы разом забегали на круглую стену.
— Ура! — подбодрил я коллег-спортсменок, когда труба, наконец, тронулась с места, чем спровоцировал их боевые вопли.
— Ар-рах! Ар-рах! Ар-рах! — раскричались мои бывшие хозяйки и начали забегать на неимоверную высоту, что не очень-то помогало раскручивать М-маховик.
— Чуть медленнее и ниже, — снова показал я жестами и поймал себя на мысли, что напрасно отказался изучать межгалактические знаки общения.