Напомнишь мне у Образа поспрашивать. Если всё у них, как надо, то и по шарикам с тобой прогуляемся. Яблочек… Тьфу, на них!.. Других фруктов или диковин поищем.
Приехали. Выходим, — озадачился я пониманием, что на родном астероиде до этого момента вёл себя не совсем правильно.
Представившись во всех смыслах умной двери, мы вошли в подобие белой однокомнатной квартиры.
— Располагайся. Там, в коридоре, слева туалет, справа кухня. Или давай сразу всё покажу и расскажу, а то так увлечёшься телевизором, что не оторву потом, — по-хозяйски, как самый настоящий взрослый, занялся я передачей опыта старшему поколению будущих мировых служителей.
Мы обошли помещения, бегло осмотрели все достопримечательности и устройства, а вот с кухней деловое знакомство задержалось. Я лёгким движением вынул из морозильника пару упаковок инопланетного мороженого, а потом приготовил их по очереди одну за другой, попутно объясняя и сам процесс приготовления пищи, и способ знакомства духовки с замороженными брикетами.
Николай внимал и мотал на ус, не перебивая расспросами, и через несколько минут мы отведали полюбившийся мне десерт.
— Это каюта Головастика. Вызываю бортовой компьютер. Как меня разбираете? Приём, — разразился я киношными, и не только, фразами, обращаясь к компьютеру, и через секунду сначала проснулась зелёнка, а потом и сама Образ, превратившись в диктора ЦТ, заглянула к нам на огонёк.
— Ожидаю команду, — доложила она о готовности к работе.
— Твоя очередь, дяденька. Командуй. Спрашивай, о чём вздумается и внимай. Не забудь о правилах включения с нею поговорить. Ну, как, собственно, в ракушечном зале её своими ручными молниями вызывать к жизни, — посоветовал я Угоднику и подтолкнул к дивану.
— Расскажите мне, пожалуйста, о еврее, который жил или живёт вечно, — первым делом поинтересовался Николай не о дырявой или отсутствовавшей памяти, а о своём православном происхождении.
— Вечный жид, или Агасфер… — начала лекцию Образ, а я опрометью бросился наутёк, испугавшись и новых знаний, и возможных заочных знакомств с неведомыми богами и их Церберами.
Вышел в коридор и отправился сквозь лифт и далее в шлюз с дверями других лифтов, чтобы обследовать сферы-шарльеры на предмет фруктово-ягодных и прочих насаждений.
Но ничего интересного в сферах не оказалось. То ли, просто, заперли их, то ли отключили саму возможность просмотра содержимого. В общем, после моего активирования все экраны показывали одну и ту же безжизненную картину без каких бы там ни было растений и признаков наличия пресной воды. Светло в каждой, но без признаков жизни.
Пришлось возвращаться несолоно хлебавши.
— Я тебя у деда Паши ждать буду. Как освободишься, получишь последнюю пару пропусков. Слышишь меня? «Да-да-да». Балда. Ну и ладно. Смотри свою хронику Великой Отечественной, — в шутку оскорбился я на обучаемого и, не беспокоя ЭВМ, убыл с астероида сквозь пахнувший растворителем символ “S”, не забыв захватить баночку краски и пару кистей.
Томление неизвестностью
— Если Николай долго не появится… Как только смеркаться начнёт, так его лисапет к деду отнесёшь? Очень всякими телепередачами увлёкся, — пообщался я с Семалией уже в полёте с Фортштадта.
Кармальдиевна сразу же согласилась, и через пяток минут я попал как кур в ощип.
— Докладывай, как человека прошу! — велел хозяин хаты, встретив меня посреди двора с малярными принадлежностями наперевес.
— О чём это? Угодник, что ли, не понравился? — спросил я, не понимая, чего от меня требуют, и от неожиданности едва не выронил чужое добро наземь.
— Кто это был? Какой такой, Николай Григорьевич? Да ещё и мой знакомый? Докладывай!— продолжил дедуля допрос с пристрастием
— Вот же, вам здрасти. Мы ваше счастье. Ну сколько можно? Николая так прозвали после того, как почти погиб. Дядька мой и твой товарищ. Довоенный друг. Сам же рассказывал про квочку и фугас, — начал я докладывать, а Павел так и осел.
Приземлился на лавку у входа в девчачью времянку и устремил взгляд в никуда, а не в синие дали, как умел только мой, Семёнович из Скефия.
— Тишкина фуфайка… Я же тебя в самый первый день спрашивал. Ты на Палашкиного сына похожий своей тёмной рожей? Вона, как. Внук, оказывается? Василия сын? Но ведь он же гуляет на улице… О чём это я? Ты же с других… Так, что же это, получается… Это Николай её? Живой, но… Ещё и молодой? Чудеса расчудесные. Распрягайтесь. Приехали…