…Берите и не сомневайтесь. Верю, что отдаю его в надёжные руки, — торжественно провещал атласар и ушёл за колонны.
— Передумайте лучше сейчас, а не посреди вакуумного и морозного космоса. Опомнитесь по дороге… Или более достойного ученика найдёте.
— Возможно, ученика ещё и найду, а вот, учителя уже нет. Знакомьтесь, — обратился Ротарик к известному мне белому переливавшемуся кубику, который он принёс из-за кулис нашего театра абсурда, а потом осторожно коснулся им моей ладошки. — Это Головастик, а не отшельник. Ему вы понадобитесь гораздо чаще, чем кому бы там ни было. Забот теперь не оберётесь. Прощаюсь с вами. Спасибо за сотрудничество и компанию.
Подержи его. Когда он с тобой познакомится, сразу примерится. Так что, не пугайся. А мы тем временем продолжим о вампирах.
Ротарик оставил кубик в моей руке и отошёл к своему дивану. Уселся удобней и сразу же устремил взгляд в никуда, а я, прижав прохладный кубик к себе покрепче, начал ожидать его растворения с последующим растеканием по всему телу. Но процесс знакомства почему-то затягивался, и я решил расспросить о вурдалаках.
— Знаю, что моя Стихия из таких. Её Природа оттуда же. Что они все женщины и размножаются, как виноград, чубуками. О том, что они Дарующие Жизнь уже позже узнал. Мне на Греноли много чего наговорили. Вроде, складно всё было. Только, почему-то меня там бросили, не дослушав моих биографических историй.
А вот о чём они болтали, когда убегали, мне пообещали показать и рассказать, после того, как увеличу допуск до сорок восьмого. А я, балбес-неудачник, весь его раздарил и растратил, — рассказал я вкратце всё, что узнал от Пещерыча о вурдалаках.
— Не только женщины и не только вегетативно. А в остальном почти соответствует правде. Если не считать того, что этот ваш рассказчик сам вурдалак. Ну, в какой-то степени. Ищущий истину, кстати, как и я. Не зря же он всё обставил с таким вкусом. Отшельников, опять же, искал и приглашал. Знал я одного такого. Знал. С той же планеты, что и все остальные. Редко, конечно, рождаются такие, но бывает. Если, конечно он не «первородный», но это, скорее всего, всего лишь легенда.
И о вас ему кто-то рассказал. Помните, как с ним познакомились? Или с вами тоже разыграли классический случай спонтанной телепортации. Р-раз! И вы уже «совершенно случайно» в его пещере. А он вам и Бог, и Дух. А Природа его – Дарующая Жизнь. Так же всё было?
Пропуски вам, кто активировал? Собачка природная? Шутите? Он и активировал. Глянул, проверил, а потом одарил тем, что и так уже было. Это они умеют.
Почему он так делает, вот, что интересно. Почему? — углубился в размышления Ротарик, угадывая каждым словом то, что со мной происходило в пещере мира Тичарити.
— Ой-ёй! Ой-ёй-ёшеньки! Ой-ёй-ёшеньки! — зачастил я междометиями, сначала ужаснувшись от понимания, случившегося со мной на далёком астероиде, потом продолжил от размягчения и растекания ожившего кубика протобактерий, а закончил от неожиданного погружения внутрь скафандра, ставшего в один миг Васильевичем.
— О чём это вы? Ах, скафандр. Не пугайтесь. Сейчас перед глазами прояснится. Начнёте видеть. Как только почувствуете себя достаточно комфортно, начинайте с ним общаться. Командуйте мыслями или теми же словами. Как только захотите, чтобы снялся – снимется после короткого тестирования окружающей среды. Чтобы вы не погибли от температуры или вакуума открытого космоса. Или не стали жабой внутри камня. Всё поняли? — коротко, но внятно проинструктировал Ротарик.
— Я таким уже разок пользовался. Получается, что им пользовался в своём будущем, которое у меня… Было. Так вот, кто мне его… Вручил. Вы? Вот те на! Спасибо огромное. А как его хранить? Чтобы его кто другой не увидел и не начал вопросы задавать? Закапывать, как какой-нибудь клад? — озаботился я всем и сразу, а в голове начали рикошетить свинцовые пульки, олицетворявшие хаотичные мысли.
— Как угодно. Можете попросить его стать невидимым. Только потом не забудьте то место, где его оставите. Или предложите стать какой-нибудь безделушкой. Он всё на свете может. Смоделируете игрушку или вазу – без разницы. Набедренную повязку, наконец. И такое бывало на заре веков. Путешествовать будет удобнее. В руках не придётся таскать. Я это имел в виду, — вещал мне отшельник, всё ещё пребывавший в заторможенном состоянии.
— Может, вы отдохнёте? Вздремнёте ненадолго? Что-то вы устали, по-моему. Придавило вас что-то нематериальное. Сколько часов мы уже без отдыха? Может, перерыв сделаем? Развалимся на диванах и, если даже не заснём, лёжа пофилософствуем. А нашу иллюзию я придержу сам. Договорились? — сжалился я над Ротариком, а тот рухнул подкошенным колосом набок.