Покрутив медальон в руках, я убрал его в карман джинсов. И что дальше? А дальше ничего не произошло. Все осталось так же, как и было. Стены не исчезли, меня никуда не перенесло, да я и сам не ощутил никаких изменений.
— Я что зря все это делал? — крикнул я в потолок, зная, что мне никто не ответит.
Поэтому я сильно вздрогнул, когда за моей спиной заговорила женщина. Ее голос был таким тихим, что, было похоже, что она нашептывает слова, боясь быть услышанной.
— Если ты не замечаешь результата, то это еще совсем не значит, что его нет, — сказала она.
Я развернулся, чтобы посмотреть, кто это. Передо мной стояла женщина лет сорока с болезненно изнеможенным лицом. Одета она была во что-то наподобие спальной пижамы. Создавалось такое ощущение, что ее подняли прямо с кровати и отправили сюда.
— Кто вы? — спросил я у незнакомки.
Она подошла ко мне поближе и закашлялась. Я не чувствовал от нее никакой опасности. Скорее только одно сочувствие. Ее состояние было неважное, если не сказать, плачевное.
— Ты не знаешь меня.
— Конечно, — резонно заметил я. — Если бы я знал вас, то не задавал таких вопросов.
Она посмотрела на меня впавшими глазами, а затем перевела взгляд на стены.
— Я когда-то жила в этом мире.
— Вы говорите об Эрране? — уточнил я.
— Да, мальчик, — кивнула женщина. — Именно так. Сейчас я уже давно мертва. Я была матерью-настоятельницей одного монастыря…
Мои глаза округлились. Я знал только одну настоятельницу.
— Вы и есть та самая Арлайя? — в тон ей шепотом спросил я.
Женщина кивнула и оступилась, едва не упав. Я подскочил к ней, чтобы поймать под руку, но мои ладони захватили лишь воздух, пройдя сквозь плечи провидицы.
— Видишь, я всего лишь дух, — грустно ответила она.
— Тогда почему вы не отправитесь в другой мир, где и должны обитать духи. И почему я оказался тут, и что вообще происходит?
Женщина болезненно улыбнулась и снова скривила лицо в муках.
— Чтобы все понять, я сначала отвечу на твой последний вопрос, Марк.
Я не помню, чтобы называл ей своего имени, но зная, что эта дама при жизни была провидицей, то ничуть не удивился ее осведомленности обо мне. Женщина не собиралась все затягивать и ходить вокруг да около, хотя и говорила несколько непонятно.
— Это твои мысли. На самом деле ты находишься там же, где и заснул.
— То есть вы хотите сказать, что я сплю?
— Да, хотя это и не совсем верно. Твое тело дремлет, а вот душа — нет. Тем более во сне человек не может умереть.
— Только вот я уже не человек, — сказал я резко.
— Я знаю, кто ты, — ответила Арлайя и продолжила. — Важнее, чтобы ты сам понял, кто ты на самом деле.
— Ладно, ладно, — я не стал дослушивать этого. — Мы такое уже проходили. Позвольте мне тогда с этим и разобраться. Просто скажите, как я сюда попал и как мне выбраться.
— Ты уйдешь только тогда, когда я тебя отпущу.
— Так это вы стояли за всем этим?
Арлайя схватилась рукой за грудь. Я рванулся, чтобы снова помочь, но потом остановился, глядя, как она снова испытывает боль. Сейчас я не мог ничем помочь этому духу. Да и с ней все равно ничего бы не случилось. Как можно убить того, кто и так уже мертв?
— Это была не я, — наконец ответила она, когда приступы снова прошли. — Ты тут по воле Повелительниц теней. Они смогли вытащить твою душу из тела.
— Да, — кивнул я. — Одна из них пыталась меня убить.
— Я видела это. Ты разрушил их колдовство и благодаря этому, я смогла переместить тебя оттуда сюда.
— Риана тоже доставили вы? — вспомнил я о своем товарище. — Где он сейчас?
— С ним все в порядке, — сказала провидица еще тише. — Я привела его душу сюда, чтобы вы смогли решить все проблемы между вами. Если вы не сможете объединиться силы, то умрете в этой схватке.
Я промолчал, удивляясь странным методам Арлайи.
— Ты смог найти медальон, который и призвал меня сюда к тебе. Я тут, чтобы помочь тебе.
— Помочь?
— Да, ваше время на исходе. И нужна вся мощь трех миров, чтобы противостоять врагам.
— Вы хотели сказать, двух, — поправил я женщину. — Хасион не на нашей стороне.
— Нет, — та замотала головой и слегка повысила голос. — Демоны — не самый ваш страшный враг. И даже не нежить, — добавила она, видя, что я было открыл рот, чтобы что-то сказать. — Это зло куда сильнее всего, что встречали эти миры. Я не знаю кто это. Но древние называли эту расу Пожирателями. Они давно странствуют по вселенной, и ищут способ, чтобы открыть врата в Эрран. Медальон, чью астральную копию ты держишь в руках — ключ к этим вратам. Настоящий артефакт находится у тех, кто не так чист душой. В руках первых магов…