159. Графы лжесвидетельствуют против королевы
Теперь конунг Сигмунд пришёл извне в своё государство, и защитники его земли, Артвин и Херманн, узнали об этом и устроили совет.
Тогда Артвин сказал своему товарищу:
— Я полагаю, когда конунг Сигмунд придёт домой, королева Сисебе расскажет ему обо всех наших беседах, и так сурово и предосудительно, как она всегда отвечала на наши просьбы, и конунг обвинит нас, если узнает правду. Сейчас нам не следует медлить в наших замыслах, и нам необходимо что-то предпринять.
И прежде чем расстаться, они придумали, как им поступить.
Вот они пошли к королеве и рассказали ей всё о своих намерениях, что они хотят сейчас встретить конунга и спросить, что у него нового. А ей это понравилось, и она попросила их отправляться в путь как можно скорее; так они и сделали. Когда же они встретились с конунгом Сигмундом, он им очень обрадовался. Тут они попросили разговора с глазу на глаз.
Когда же они оказались втроём, Артвин сказал:
— Добрый государь, я должен рассказать тебе плохие, однако правдивые новости, но я прошу тебя, чтобы ты не порицал меня, даже если я расскажу тебе о них, поскольку я не могу скрывать от тебя, ведь ты отдал в руки мне и моему товарищу всё своё добро, — что едва ты покинул дом, твоя жена, Сисебе, стала вести себя плохо и непристойно. Она взяла одного своего раба, что был красив на вид, и положила рядом с собой. А когда мы с товарищем хотели запретить ей это, то она пообещала нам оклеветать нас перед тобой, когда ты вернёшься, и ты бы велел нас убить, если бы она захотела. И этот самый раб затем спал с ней каждую ночь в её объятиях, и сейчас сама она беременна. И мы не посмели, государь, чтобы ты пришёл домой, не узнав об этом прежде.
Теперь конунг отвечает:
— Конечно, вы понимаете, что если солгали про неё лишь словом, вас ждёт смерть.
Теперь отозвался Херманн и поклялся в том, что:
— Всё, о чём тебе сказали, правда.
Тут конунг молвил:
— Добрые друзья, что я должен сделать с этой женщиной, которая поступила так плохо?
Теперь отвечает Артвин:
— Тебе решать, конунг; мы сделаем всё, что ты захочешь.
Ещё конунг молвил:
— Её можно повесить, или же ослепить или отрубить ноги, а затем отослать своему отцу.
Теперь Артвин отвечает:
— Есть ещё одно решение: отправить её в лес Сваваског. Там нет людских троп, и десятками лет туда никто не заходит, вырезать у неё язык, и пусть она живёт там, сколько богу угодно.
А этот совет конунгу понравился.
160. Рождение Сигурда Юнца и смерть королевы
Теперь графы поскакали прочь по дороге домой. Как-то днём стояла королева у бойницы и заметила облако пыли от лошадей, затем она увидела всадников и узнала по вооружению, что это пришли домой графы со своими людьми.
Когда она решила, что они услышат, то крикнула:
— Если будет на то божья воля, я услышу хорошие новости о конунге Сигмунде. Что вы расскажете про него? Говорите сейчас правду и не лгите.
Теперь Артвин отвечает:
— Конунг Сигмунд здоров, и у него всё хорошо. Он со своей ратью находится сейчас в Сваваскоге, и он прислал тебе сообщение, чтобы ты пришла туда к нему, он хочет встретиться с тобой, а мы можем охотно сопроводить тебя туда по его приказу.
Теперь королева отвечает:
— Ничто меня не задержит, ведь я должна встретиться с ним. Но кто из женщин сопроводит меня туда?
Теперь Херманн отвечает:
— Не имеет значения, какая женщина отправится с тобой; то место, куда ты пойдёшь, недалеко.
Тогда она отвечает:
— Вот я полностью готова.
И они поехали, пока не прибыли в какую-то лощину в лесу, куда никогда прежде не забредал человек, и там они слезли со своих коней.
И теперь молвила королева в великом горе:
— Где же ты, конунг Сигмунд? Зачем ты приказал этим людям привезти меня сюда? Теперь я точно знаю, что я предана, и не одну меня ты предал, а предал ещё своё дитя, — и она горько заплакала.
Теперь граф Артвин сказал:
— Теперь мы должны сделать так, как договорились между собой и как приказал конунг: вырежем у тебя изо рта язык и отнесём конунгу, и здесь ты лишишься жизни.
Тут Херманн сказал:
— Невиновна эта женщина, и сделаем по-другому. Возьмём собаку, что сопровождала нас сюда, вырежем ей язык и отнесём конунгу.