Внезапно Троин вскочил и накинулся на неё, ударив мечом. В этот миг ведьма развеялась чёрным дымом, оставив после себя лишь чёрные лохмотья и омерзительный смрад. Троин разрубил цепи, которыми были прикованы руки Фреи. Девушка упала на руки брата.
– Ты цела? – спросил её Троин.
Фрея приоткрыла глаза и увидев брата, крепко обняла его и залилась слезами.
– Ты жив… Или я уже на том свете…
– Нет, сестрёнка, – с улыбкой ответил Троин, – мы всё ещё на этом.
– Я так боялась, что ты погиб.
– Я вернулся. Благодаря надёжным друзьям. Без них бы я лежал в земле. Эх, если бы ты знала, как мне не хватало тебя в той чужой земле.
– Если бы ты знал, как мне тебя не хватало здесь, среди чужих. Все, кто был мне дорог теперь мертвы… По моей вине… Мардмор сказал, что никто не выжил. Он говорил, что это я во всём виновата… И он был прав…
– Нет больше Мардмора. Всё уже позади. Забудь о нём, как о страшном сне…
– Я так рада, что ты вернулся. Я уже не верила, что увижу тебя. А Трамдин? Что с ним? Он жив?
– Да, жив. Не переживай. Он в порядке. Ранен он, правда, тяжело.
– Он выживет? – с тревогой в голосе спросила Фрея.
– Да, Мастер Кроин сказал, что постарается вылечить.
– Ему очень плохо?
– Он чуть не умер. Нет, нет, сейчас он в порядке. Надеюсь…
– Я так боюсь за него.
– Не бойся. Всё будет хорошо.
– Знаешь… Передай ему, что…
– Что?
– Что я… я… очень… люблю его.
Троин обнял сестру и улыбнулся.
– Когда я нёс его, раненного, в лагерь, он тоже просил передать это тебе.
– Правда?
– Правда… Кстати, он теперь рыцарь.
– Должно быть, он отважно сражался.
– Он дрался, как лев. Настоящий рыцарь. Я горжусь, что сражался бок о бок с таким воином.
– Как хорошо… – прошептала Фрея. – Братец… Обещай, что ты всегда будешь рядом…
– Обещаю…
***
Троин стоял на коленях в королевской усыпальнице у надгробия отца.
– Ну вот и настал мой черёд, отец. – прошептал он. – Я обещаю тебе, что сохраню наш народ. Обещаю, что буду защищать гномов Арксторна любой ценой. Я не подведу тебя и не посрамлю твою память. Помолись за меня Единому Творцу Миров. Пусть Он поможет мне. Пусть даст мне мудрости и сильной воли. Большего мне не нужно.
Троин поднялся с колен и вышел на свет. Гробовой холм и землю вокруг него и высокие голубые ели запорошило первым зимним снегом. В гриве привязанного у входа Алмаза искрились снежинки. Троин закрыл тяжёлую кованую дверь в усыпальницу и запер на ключ.
– Ваше Величество, – обратился к нему стоящий рядом Мастер Кроин, – Вам пора. Народ уже собрался.
– Да, Мастер Кроин… Пора…
На улицах столицы собралась шумная толпа гномов, ожидающих начала церемонии. На балконе собора стояли Бронбард, Торброн, Брондан и король Эревард из Эльнораса. Фрея, Трамдин и хранители кланов стояли у самых дверей собора. Король Троин въехал в город верхом на Алмазе и величественно прошёл по улице до собора под радостные восклицания ликующих гномов. У подножия храма он спешился и поднявшись по ступеням, склонил колени перед священником. Раскатившийся по всей улице, удар колокола огласил начало церемонии. Толпа затихла, и священник громко и чинно начал.
– Отныне и до последнего дня перед лицом неба и земли, перед лицом Единого Творца Миров, Троин из Клана Остроглазов, сын Транира из Клана Остроглазов, законный наследник престола королевства Арксторн, объявляется королём Арксторна, Хозяином Земель, Лордом Арксфорта и Отцом Кланов!
Троин поднялся с колен и обратился лицом к народу. Священник возложил на его голову царский венец и накрыл его плечи синей, как ночное небо, мантией, отороченной белым мехом.
– Гномы Арксторна! – начал Троин. – Тяжёлые дни господства тёмных сил позади! Власть гоблинов пала! Мы выстояли! Мы выстояли вместе! Плечом к плечу! Брат за брата! Клан за клан! Вместе мы сокрушили врагов и ввергли их в забвение! Ещё я хочу поблагодарить наших добрых соседей, оказавших нам помощь в трудную минуту! – Троин обернулся к балкону. – Короли Бронбард, Брондан и Торброн! Наш народ благодарен вам, и я обещаю, что сохраню мир с вашими домами и буду поддерживать вас и ваших наследников, как вы поддержали меня! – и снова он обратился к толпе. – Да хранит нас Единый Творец Миров!
– Да здравствует король! – воскликнул священник.
– Да здравствует король!!! – прогремели в ответ радостные возгласы гномов.
– Да хранит его Единый Творец Миров!
– Да хранит его Единый Творец Миров!!!
– И да будет долгим его правление!
– Да будет долгим его правление!!!
Это был радостный день для всего народа гномов Арксторна. И для всего Ваоса. Троин стал достойным королём. Народ любил его, а он любил народ. Редко, но всё же случается такое. Трамдин вскоре построил свой замок и женился на Фрее. Так он основал свой клан – клан Огневласов, и выбрал своим гербом золотую голову льва. Рогир вернулся в Хорсфорт и продолжил править Западными Лугами. Народ гоблинов был уничтожен и надолго забыт. На многие годы в Ваосе вновь воцарились мир и покой...
***
Трамдин окончил свой рассказ и замолчал. Рыжеволосый мальчик, сидевший на коленях отца, посмотрел на него горящими от восторга и удивления глазами.
- А что было потом? - спросил он.
- А потом я женился на твоей маме, построил замок, и у нас родился ты. - Трамдин улыбнулся.
- А я, когда вырасту, тоже буду сражаться с гоблинами.
- Надеюсь, они у тому времени вымрут...
- А если нет?
- Поживём - увидим... - Трамдин нежно потрепал его волосы.
Скрипнув тяжелой дверью, в комнату вошла Фрея.
- Опять свои истории рассказываешь. - вздохнула она. - Он ещё мал, чтобы такие страсти слушать.
- Нет, дорогая моя, - возразил Трамдин, - юный Троин должен знать, чьё имя носит... - А потом, взглянув в окно, он вздохнул и добавил. - Имя достойнейшего из гномов...
Содержание
Глава I. Пролог.
Глава II. Одинокая страница.
Глава III. Арксторн.
Глава IV. Верховный совет.
Глава V. Короткий путь
Глава VI. Впереди дорога
Глава VII. Приют.
Глава VIII. В плену.
Глава IX. Жертвенная кровь.
Глава X. Меч во мраке
Глава XI. Предатель.
Глава XII. Тени ночного леса.
Глава XIII. Бавер.
Глава XIV. Трамдин.
Глава XV. Эльфы.
Глава XVI. Королева.
Глава XVII. Вино, вода и кровь.
Глава XIX. Отец кланов.
Глава XX. Гаррабад.
Глава XXI. Буря войны.