Остановившись, мужчина повернулся к жене. В лучах ночника ее светлые волосы отливали золотом. Приблизившись, уселся рядом с ней на кровати.
– Со мной все будет в порядке, обещаю. Но я должен идти. Обязан помочь.
– Кому?
– Пока еще не понятия не имею, – отозвался он. – Но когда его увижу, сразу узнаю.
– Зачем ему твоя помощь?
Мужчина лишь пожал плечами и слабо улыбнулся.
– Любовь, – сказал он. – Из-за любви.
Женщина откинулась на подушки, в ее глазах мелькало беспокойство. Муж потянулся к ней и прижался лбом к ее лбу.
– Помнишь, что я говорил тебе в последний раз? – спросил он. – Ничего не изменилось. Клянусь, детка, это все еще правда.
– Ты всегда будешь возвращаться ко мне, – прикрыв веки, прошептала она и прикоснулась к руке мужа, удерживающей ее ладонь.
– Всегда, – подтвердил он. – Клянусь.
Под взглядом супруги мужчина собрал вещи.
– Надолго? – поинтересовалась она.
Он остановился, прислушиваясь, и вскоре сообщил:
– Шесть дней.
– На пожарной станции тебе как раз дали отпуск на эти дни, – заметила женщина. – Ты так и планировал?
– А разве это возможно? – печально улыбнулся он.
В ответ жена одарила его скупой улыбкой, но и та быстро растаяла на ее губах.
– Я думала, со снами покончено. Считала, их больше не будет.
– Я тоже, – кивнул мужчина. – Но это важно. Мне нужно идти. Чувствую…
– Что?
– Если я не уйду, он потеряет ее. Они заблудились в темноте.
– Кто они? – вскинулась она, но потом махнула рукой. – Забудь. Ты не знаешь, пока не встретишь их.
– Верно.
Мужчина перекинул спортивную сумку через плечо и направился к передней части плавучего дома. На прощание крепко обнял жену и рукой потянулся к ее животу. К сыну, которому было уже шесть месяцев.
– Скоро вернусь, – прошептал мужчина в ее волосы. – Люблю тебя.
– Я тоже тебя люблю.
Отстранившись, жена требовательно уставилась на него. Ее шрам четко выделялся на коже.
– Пообещай мне. Повтори свои слова.
Поцеловав ее, мужчина скользнул пальцем по поврежденной щеке.
– Я всегда буду возвращаться к тебе.
А после вышел на палубу, и темнота поглотила его без единого звука.
Часть I
Нечистая сила
ПРОВИДЕНИЕ (сущ.) – диапазон знаний или восприятие. Синонимы: узнавание, прозрение, понимание, восприятие.
Глава 1
Николай
– Когда это началось, Ник?
– Я не помню. С незапамятных времен.
– Ты можешь описать, что я сейчас чувствую?
– Да. Выглядит как коричнево-оранжевое облако пыли, а пахнет… как будто мокрая листва.
– Что еще?
– Ваши эмоции. Я вижу их. Вы не верите мне, но взволнованы, поскольку прежде не сталкивались с подобным. Для вас это нечто новое.
– И ты зовешь это «провидением»?
– Я понятия не имею, как это назвать. Поискал подходящее определение в словаре и обнаружил это слово. Больше нет ничего подходящего.
Врач что-то помечает себе.
– Ты всегда обладал этой способностью? Видеть «чувства»?
– Да, «nechistaya sila». Верно, мама?
Доктор смотрит на мою мать, а после поворачивается ко мне.
– Что это означает?
– Нечистая сила внутри меня.
– Думаешь, термин «провидение» не подходит?
– Мне это не нравится. Не хочу обладать такими способностями. Вы можете меня вылечить?
– Думаю, лечение поможет. В тебе нет нечистой силы, Николай. Твой мозг играет с тобой злую шутку, заставляет думать, будто ты можешь ощущать чувства других людей.
– Но я вижу облака пыли, пробую их на вкус.
– Всего лишь галлюцинации.
– Хотите использовать электрошоковую терапию?
– Что-то вроде. – От улыбки доктора веет гарью, рождая у меня желание лгать. – Представь, что твой мозг – это компьютер, у которого произошел небольшой сбой. А чтобы его устранить, нам нужно включить и выключить систему. Ток предназначен для перезагрузки.
– Вы собираетесь выключить, а затем включить мой мозг?
– Просто объясняю, чтобы ты понимал метод лечения.
– Я не знаю…
– Лекарство ведь не помогает, верно?