— Месье, мне очень нужно с вами обсудить один вопрос. Я давно хотела поговорить с вами.
— Давно хотела?! Что ж ты не известила меня? С братом бы послание передала? Ты же знаешь, я всегда расположен к общению, — в голосе слышалась его улыбка.
«Он видимо ее слова иначе интерпретировал» — подумала я.
— Дело в том, — замялась Николь, — я просила его много раз. Но он не соглашался. Говорит, в ложу нельзя женщинам и меня не примут. — промолвила Николь теребя верхнюю часть платья.
— Так и сказал, душенька? — Его голос резко изменился. Он стал более серьезным и подозрительным.
— Мол, мои магические силы очень малы, но я могу доказать. Я применила зелье, использовав кота, и оно сработало. Хотите, я вам продемонстрирую? — С надеждой в голосе промолвила она.
— Да, конечно! — С сомнением, но явным интересом быстро отреагировал Лиделл.
Она позвала кота по имени. Из дома донеслись звуки приближающихся шагов, стоящие враз обернулись на звуки. Это, разумеется, был не кот. Николь грустно хмыкнула. Из темноты дома проглядывался знакомый мускулистый силуэт.
— С приездом, господин Лиделл! Как добрались? — промолвил Николас. — Спасибо, Николь, что скрасила ожидание гостя.
— Дорога была спокойной! А Николь, как раз собиралась продемонстрировать мне свои магические способности. Говорит, ты ей не даешь проявить себя. — Надменно проговорил Самуэль, с подозрением вглядываясь в Николаса.
Последний и бровью не повел:
— Николь? Серьезно? Это будет интересно. Ну так давай, мы ждем! У нас не так много времени сегодня, — он был так же спокоен, как и всегда.
Николь заметно замялась, но у ее ног появился знакомый рыжий кот. Он был чертовски похож на кота, который приходил ко мне в комнату, но чуть моложе. Наверное, одна порода. Она присела на колени около кота и сказала: —Скажи, пожалуйста, этим господам свое имя.
Кот повернул голову сказал: «МЯУ» и убежал прочь. Она радостно посмотрела на мужчин.
— Слышали?
— Ах, какая прелесть. Какой милый трюк! — захлопал в ладоши Лиделл. — Я и забыл, как весело проводить время с женщинами. Я редко выезжаю из своего поместья…
Вмести с Николасом они засмеялись в голос. Самуэль явно смотрел свысока на Николь, он считал ее глупее мужчин и наивней. Об этом кричало всё: его действия, взгляды и, безусловно, снисходительный тон при разговоре с ней.
Николь непонимающе глядела на них обоих:
— Вы слышали? Он же ответил! — растерянно повторяла она.
— Конечно, дорогая, мы все слышали. Отличный трюк! — разразившись новой волной хохота проговорил гость.
— Николь, если ты применила зелье, которое я думаю, животное будет говорить, но понимать его будет исключительно только его хозяин. — Пытался успокоить ее брат.
Она начала резко взмахивать руками, собирая потоки воздуха, но ничего не произошло. Тогда расстроено хлопнув глазами, Николь побежала к себе в комнату.
— И это все? — разочарованно проговорил Самуэль. — Ну, ну, дитя, не грусти! — громко крикнул он ей вслед и чуть тише обратился к Николасу:
— Я был огорчен новостью, узнав, что в вашей семье родился ребенок без даров природы.
— Такое явление не редкость у близнецов. Но я разделяю вашу грусть. — согласился Николас. — Вместе мы были бы гораздо сильнее. Мы стараемся ей потакать, чтоб она не грустила… отсюда и мысли что она может преобразовывать энергию.
— Обидно, что она уродилась бесполезной! Только представь, если бы ее способности, хоть чуть-чуть напоминали твои. — секунду помолчав он продолжил, — впрочем, могущественность твоих способностей, может быть из-за того, что еще в чреве матери ты поглотил их у своей сестры.
Я была в шоке услышать такое, но Николас не выказал никакой тревоги.
— Не исключено! — сказал с улыбкой он и они вновь загоготали.
А куда делось приятное звучание его голоса? Что с ним происходит в присутствии людей из ложи?
Я испугалась, услышав резко раздавшейся громкий стук. Но стучали не в карету, а куда-то в глубь меня. Беспокойство завладело мной, и я была вынуждена пойти на звук. На короткое мгновение почувствовав себя невесомой, оказалась у себя в комнате. Стук вновь повторился, но я не понимала, откуда он исходит. Поднявшись с кровати, не до конца проснувшись, шатаясь я вышла в коридор. Шум исходил из бабушкиной комнаты. Повернув ручку, я вошла. Стучали в окно, но как? Мы на втором этаже! Ближе подойдя к окну, я увидела огромного черного ворона, точно такого же, как у Николаса. Он клювом стучал в окно и смотрел мне в глаза. Мне стало не по себе. Долго я не решалась пустить его. Но побоявшись, что он разобьет окно, да и любопытство сыграло свою роль, — я поддалась порыву. Потянув за ручку, распахнула окно. Я думала, он сразу влетит в комнату и начнет все крушить на своем пути, но этого не произошло. Напротив, он аккуратно скакнул на подоконник и стал изучать меня. Глаза были наполнены мыслями. Заметив на его лапке послание, невольно потянулась к нему, но глупая птица клюнула меня в руку. От неожиданной боли я закричала, а из раны начала сочиться кровь и капать на бежевый ковер. Дверь открылась и в комнату забежала встревоженная бабушка: