- Парни, вы дозорные какого города? - задал я вопрос побитым рейнджерам, потеряв надежду самостоятельно определить их принадлежность.
На меня злобно уставились, мол, не отсвечивая, без тебя тошно! Понимаю, все понимаю. Я вообще понимающий. И адаптирующийся. В своем мире адаптировался к одной роли, тут же - приходится к другой. Сейчас верну ту маску сурового тирана, и вам она не понравится!
Но нацепить маску я опять же не успел. Дозорные мазнули по мне взглядом, наполненным презрением, и отвернулись. Вновь посмотрели на разбойников, потрошащих их мешки, и окаменели. Зрительный образ все же достиг их мозга. Меня узнали. Не поверили своим глазам, и дабы убедиться, вновь повернули головы ко мне. Убедились.
- Не переглядываться! - приказали похитители, заметив безмолвные, но столь заметные перемигивания дозорных, так и вопиющих: "Что за?!"
Разбойники добрались до моей сумки, портить которую не следует. Артефакт же ценный, к тому же подарок.
- Господа разбойники, прошу минуточку вашего внимания, - предельно дружелюбно обратился я к толпе. - Соизвольте выслушать мое предложение.
Мне ответили грубо, матом, словно я вновь веду диалог с демонами, а не людьми. Снесем оскорбления, мы не гордые... вообще-то гордые... ну да ладно!
- Прошу вас сдаться в руки, этих господ дозорных из...
Из какого они города?
- Сбора... - тут же подсказали лесники, словно мои мысли читающие.
Да, спасибо за подсказку.
- Сдавайтесь, и, возможно, суд будет гуманен к вашим преступлениям.
Конечно же, никто не кинулся развязывать дозорных и связывать себя. Слова, не подкрепленные силой, ничего не стоят. Ко мне подошли и в воспитательных целях хотели стукнуть. Побитые рейнджеры тут же вскочили, прикрывая меня своими телами. Вновь грозила начаться битва и теперь уж точно прибьют всех дозорных. Пора действовать!
Но, не пора.
Синичке надоели драки и она вмешалась. Залилась злобным клекотом, вещая на незнакомом простым людям языке, свои догмы, восседая, словно я на Крылатом Троне, в моих волосах. Все уставились на нее, потом опустили взгляд на меня и наконец-то опознали. И дня не прошло!
Я думал, что вот сейчас они рухнут на колени, и будут вымаливать прощения, но так поступило лишь большинство. Часть тех, что стояли подальше от меня, решили скрыться и пустились в бега, так, что только пятки сверкали. Ну и пусть! Не преследовать же мне их.
Разбойники нас развязали, себя связали, выстроились вереницей и тронулись в путь под надзором рейнджеров, словно караван рабов на невольничьи рынки Востока. На меня смотрели словно на владельца каравана, со страхом и смирением. Вот шуму-то в Сборе будет: шесть дозорных арестовали три десятка разбойников! Успех!
Шли молча. На меня одинаково косились и разбойники и дозорные, так, словно я поймал в полон и тех и других. Я же думал совершенно о другом: "А сумел бы я спастись из плена? Сумел бы использовать колдовство?" Решил проверить свои возможности. Нужно заранее выяснить, чего могу, и чего нет. А то вдруг так получится, что я и в Снорарле колдую лишь фокусы, как было в родном мире.
Куда бы жахнуть?!
Бабах!
Лес потряс взрыв, словно у меня вновь появилась армейская взрывчатка, и я тут же поспешил ее использовать. Птицы, животные, насекомые и даже некоторые растения спешно приступили к эвакуации, каркая, гавкая, жужжа и скрипя - покидали они место своего обитания, стремясь убраться подальше от страшной угрозы. Люди также хотели убежать, но в отличие от прочих созданий Снорарла - люди разумны (не большинство, но все же) и потому прекрасно осознали, что от меня ни убежать, ни скрыться.
Что говорить о других, если я сам - также как все - хотел убежать! Для меня самого все стало неожиданностью.
Вначале я решил проверить возможности путем простейшего удара Чистой Силой. Выбрал цель - дерево в три обхвата, и ударил посильнее. Раньше от такого удара дерево бы не пострадало, да и не заметило бы даже самой попытки, но в этот раз... Взрывом снесло и цель, и еще деревья на несколько десятков метров вдаль повырывало с корнем; землю взрыло на пару метров вглубь.
Пробовать колдовские умения резко расхотелось, не говоря уже о сверхмощных атаках вроде Крыльев Феникса. Теперь следует быть еще осторожнее в схватках с людьми и стараться не атаковать их даже Чистой Силой. А то убью ненароком!
Демонстрация силы произвела впечатление и на разбойников, и на дозорных. Восковыми фигурами застыли они, и лица их выражали крайнюю степень удивления. Я попросил продолжить путь и от этих безвинных слов восковые фигуры начали таять: то один, то другой человек падали без сознания. А когда я подбежал проверить состояние людей - количества падений на единицу времени возросло многократно. Я поспешил отбежать от конвоя, предоставляя им возможность прийти в себя.
И мне, и разбойникам теперь стало ясно одно - хорошо, что я никого не атаковал.
Мы продолжили путь и к вечеру достигли Сбор. По дороге к нам присоединились еще несколько отрядов Дозора, так что держать разбойников под контролем дозорным стало проще... хотя о чем это я?! С тем же успехом грабителей можно послать без сопровождения: они добровольно поспешат в тюрьму, спасаясь от моего гнева.
Перед входом в город ко мне вновь вышли стражники почетного караула и дальше я следовал уже с ними. А дозорные и арестанты отправились по своим делам.
Город был все тем же. Только кожей и внутренностями я ощущал волнение и беспокойство жителей, которые раньше казались беспечными. Что же происходит?
- Господин Феникс, очень раз вас видеть! Даже больше чем всегда! - поздоровался присоединившийся к отряду сопровождения Хагвар Скала. - Мы уж перестали надеяться, что вы вернетесь.
- Отчего же?
- В последнее посещение, вы выглядели необычно. Ни с кем не говорили. Забросили только парадные одеяния и корону в замок и тут же ушли, не сказав: куда и насколько...
Хм, значит Альтер заходил в Сбор после перехвата контроля надо мной. Я думал, он сразу перенес нас домой. Где еще шлялся этот негодник!
Подошли к замку. Караул сменился. Многие сменщики мне знакомы. Тут же, радостный моему появлению, сверкает начищенными до блеска доспехами, Рын Тигриная Лапа. Поприветствовали друг друга.
- Хагвар, сколько времени прошло с момента моего последнего посещения Сбора? - задал я животрепещущий вопрос старшине внутренний стражи, памятуя о том, что те месяцы, проведенные мной в Снорарле, обернулись всего четырьмя пропущенными днями в моем мире. Если тут есть закономерность и время Снорарла течет быстрее времени моего мира, то полгода дома равняются... десятилетиям волшебного мира. Но Хагвар и прочие не выглядят столь постаревшими.
- С вашего посещения... Хм, дайте подумать. Где-то полгода.
Ничего не понимаю. Это что же, закономерности нет?! И я вновь не знаю, сколько времени пройдет в моем мире, пока я веселюсь в этом? Вот же ж...
Но пока не буду заморачиваться с этим вопросом. На повестке дня есть дела поважнее. Вот только, что за дела? Я приказал собрать совет госбезопасности, дабы мне растолковали, что за угроза нависла над миром, и зачем меня вызвали. И кто меня вызвал?
Устроили заседание в одном из кабинетов обширного дворца. Фабиус прикармливал постепенно прибывающих гостей небывалыми вкусностями, так что конференц-зал оперативно заполнился разнообразным людом, большинство из которых я не узнавал. Вроде тут присутствуют новые представители Верховного Совета, новый начальник гарнизона и новый глава боевых магов, взамен рассаженных по тюрьмам. Из знакомых людей мне попались архимаг и профессора сопровождения, несколько придворных и Хагвар. На этот раз меня не просили переодеться в парадный мундир, и всех устроил мой повседневный вид: кожаная одежда, сумка за спиной, парализатор и нож на поясе, и птичка в роли короны на голове. Началось собрание.