Открыв глаза, я увидела лишь мрак. Приглушенный свет, который еще больше давил мне на глаза.
— Агг. — я хотела встать, но даже рукой пошевелить было сложно.
— Госпожа…? — ко мне подбежала Нихтан. Она смотрела на меня и улыбалась, хоть глаза ее я и в темноте разглядела — они были опухшими от слез. — Вы очнулись.
— Где Осман? — спросила я шёпотом.
— Шехзаде в порядке. Здоров, сейчас вместе с Акидэ хатун в детской.
— Что случилось? Что со мной? — я ожидала такой же быстрый ответ, но в ответ лишь тишина. — Нихтан… — я положила руку на свой живот, и почувствовала, что что-то не так. — Мой ребенок… . — дверь в мои покои открылась и порог переступила Зарифе калфа.
— Госп…
— Что со мной? Мой ребенок… — женщина медленно подошла ко мне и, опустив голову, тихо произнесла:
— Мне жаль, султанша. Маленький шехзаде уже с Аллахом.
— Что? — я надеялась, что мне послышалось, но в итоге… — Нет, нет, нет!!!!!!! — я не могла сдерживаться. — Нет!!!
====== Начало эпохи. Война Хасеки ======
1554 год. Дворец Топкапы. Османская Империя
POV Автор.
Салиха сидела в своих покоях на тахте, и ждала, пока служанка закончит делать ей прическу. Холодное зимнее утро, нагоняло тоску на весь дворец, но только не на Салиху. Женщина утром узнала, что беременная наложница, потеряла ребенка из-за тяжелой болезни, а затем, сама скончалась.
— Готово, госпожа. — сказала новая личная служанка по имени Джеври.
— Отлично. — встав с тахты, женщина, которая за эти восемь лет пережила многое, но все так же оставалась молодой и элегантной, подошла к большому, во весь рост зеркалу, и заглянув в него, сделала глубокий вдох. На выдохе, Салиха улыбнулась. Позади, она услышала звук, открывающейся двери, а в отражение, увидела вошедших детей. Они склонили головы в поклоне. С искренней, нежной улыбкой, Салиха повернулась к детям.
— Валиде, доброе утро. — произнес старший девятилетний сын, направляясь к матери. Он поцеловал ее руку и приложил ко лбу.
— Осман, лев мой. — взяв его лицо обеими руками, женщина поцеловала мальчика в лоб. Он отошел, и остальные по старшинству начали подходить к ней. — Мои милые, у вас все хорошо?
— Хорошо, Валиде.
— Валиде. — сказал второй сын — Мустафа. — Повелитель пообещал, что сегодня вечером мы с ним поужинаем.
— Конечно, мой милый, так и будет.
— Салиха Султан… — их перебил второй главный ага — Зюмьлют. — Валиде Хюррем Султан ждет Вас с детьми у себя.
— Хорошо. — кивнула женщина. — Пойдемте, нужно выказать свое уважение Валиде Султан.
Гарем гудел с самого утра. Девушки убирались в общей комнате, пытаясь выслужиться перед Фахрие калфой или Джанфедан калфой, которая в Топкапы занимала пост унгяр калфы.
— Внимание…! — крикнул ага, стоящий на входе в гарем. Калфы начали быстро выстраивать наложниц и фавориток в ряд.
— Склоните головы, живо… — приказывала Нихтан калфа, которая так же получила некое повышение и теперь отвечает за обучение новых рабынь.
— Салиха Султан ХазретЛери! — все смирно склонили головы, но лишь одна девушка, не могла сдержать свое любопытство и немного взглянула на госпожу.
«Я Салиха. Рождённая не в этой стране, не в эту эпоху. При рождение, я получила имя Виктория, что значит победительница. Попавшая каким-то волшебным способом в Османскую Империю, я смогла выжить, пережить столько боли и страданий, чтобы из рабыни, попавшей в санджак Манису, из Виктории, превратилась в Салиху. Салиху Султан. Восемь лет назад, я пережила такую боль, которая не сравниться ни с чем. Потеря ребенка — самое большое горе, и видимо, это была моя расплата. Расплата за все мои грехи, за отобранные жизни, за то, что сама выжить пыталась. Но я смогла это пережить. Смысл дали мне мой сын Осман и повелитель. После рожденного в 1545 году Османа, я потеряла ребёнка, его убили предатели –бунтовщики, однако Аллах решил вернуть мне эту невинную душу, и в 1547 году я родила шехзаде Мустафу. В 1548 году родился Джихангир, в 1549 году появилась на свет луноликая дочка Анаид, а в 1550 году, Всевышний подарил мне близнецов — шехзаде Сулеймана и Эзель Султан. Теперь, я сильнее, чем кто-либо в этом дворце. Я Салиха. И скоро, придёт тот день, когда, мой сын, взойдя на престол, назовет меня — Валиде Султан.»
Салиха прошла быстрым шагом в сторону покоев Валиде Султан, а дети, не менее быстрым шагом отправились за ней. Женщина уже давно не замечала этих восхищенных взглядов на себе. Среди рабынь была девушка, которая с легкой завистью посмотрела на женщину. Волосы, взгляд, одежда и походка…
— Нихтан калфа. — девушка подбежала к калфе. — Кто это? Еще одна женщина Султана?
— Тихо, хатун. Не еще одна, а самая любимая. Ее ведь в гареме даже называют Баш Хасеки.
— А разве Баш Хасеки не Нурбану Султан?
— Нурбану Султан старшая Хасеки, а Салиха Султан — главная Хасеки. Говорят, что именно ее детей, наш повелитель любит больше чем детей от Нурбану Султан. — с гордостью рассказывала женщина. — Она очень мудра.
— Так она законная жена повелителя.
— Нет… — тяжело вздохнув, ответила калфа. — Так, хватит болтовни. Напомни, хатун, как тебя зовут.
— Эсманур, Нихтан калфа.
— А откуда ты? — зажмурив глаза, переспросила женщина.
— Из Парги. Там родилась. — легко улыбнулась девушка, а в ее глазах можно было увидеть легкий блеск.
POV Салиха.
Двери в покои Хюррем Султан открылись, и я вместе с детьми вошла в покои. Но меня уже опередили. На подушках возле Валиде сидели Нурбану с Эсмахан, Шах и Гевхерхан, а также Чичек хатун со своей пятилетней дочерью Фатьмой.
Когда, восемь лет назад, после бунта мы приехали во дворец, мне не было и времени тосковать, плакать и кричать. И сил моих на это больше не было. Поэтому, как только я узнала о беременности Чичек, сразу нашла способ избавиться от него. Будучи в хамаме, хатун стало плохо, ведь столько жары для беременных очень вредно.
— Госпожа. — поклонилась я, подтолкнув легонько Османа вперед. Дети по очереди подошли к Хюррем Султан, чтобы поцеловать ее руку.
— Мои львы, мои султанши. — какой бы она временами жестокой не была, но бабушка с госпожи отменная.
— Нурбану, а где Мурад? — спросила я, увидев, что подозрительно отсутствует шехзаде.
— Он с повелителем, Салиха. Султан пожелал вместе с старшим… — на слово «старшим», женщина сделала явное ударение. — …шехзаде, отправиться в янычарский корпус.
— Корпус? — удивилась я. — Зачем?
— Мурад ведь старший шехзаде… — указав нам на подушки, сказала Валиде. — Ему пора уже предстать перед янычарами. Еще год или два, и он принесет клятву.
— Я тоже принесу клятву, бабушка! — крикнул Мустафа. — И буду ходить с повелителем в походы.
— Подрасти еще. — возмутился Осман.
— Я уже взрослый!
— Маленький еще, да и я старше!
— Осман, Мустафа, хватит. — возразила я им. За это время сыновья научились понимать меня и по взгляду. — Дети, вам пора на уроки. Всем. — дети отошли от Хюррем Султан, поклонились, а вместе с ними и дочери Нурбану и Чичек, а затем, покинули покои.
— Осман и Мустафа мне напоминают, Селима и Баязида. — с серьезным лицом сказала женщина. — И мне это не нравиться, Салиха. Займись лучше их воспитанием.
— Не волнуйтесь, Валиде. Мои сыновья никогда не пойдут друг против друга.
— Салиха… — перебив тишину, сказала Нурбану. — Ты выглядишь уставшей? Знаю, что сегодня ты была у себя. Наверно… снова продумывала, как избавиться от той несчастной.
— Да, Нурбану, так и было. А ты, вот я смотрю наоборот, цветешь и пахнешь, только не пойму для кого. Ты же последние несколько месяцев спишь одна в своей постели. — ответила я, увидев, как Нурбану это зацепило.
— Не забывайте, что я здесь. — возмутилась Валиде. — Чичек, а ты как? Давно я тебя не видела.