– На разговор у меня хватит сил.
Профессор Квирелл молча поднял одну из рук вверх (второй он всё ещё сжимал палочку) и начал распутывать тюрбан на голове. Поттера заранее затошнило: у магов не может быть плохого воображения, тем более у тех, кто хочет нормально сдать трансфигурацию и поэтому Гарри сейчас представил каким, именно образом разговаривает затылок профессора. Впрочем, реальность оказалась не столь отвратительна, как он себе представлял, что подтвердило высказывание: самые жуткие страхи мы придумываем для себя сами.
– Гарри Поттер, – прошипело безносое красноглазое нечто на затылке Квирелла, впрочем, у Поттера не было никаких сомнений в личности этого подселенца в профессора. Воландеморт собственной персоной. – Мальчик который выжил. Видишь, каким я стал после того, как ты убил меня?
– Ну, если честно, то я вообще ничего не помню о той встрече, – Поттер решил заговорить, стараясь потянуть время: конечно у него было мало надежды на то, что тётя Сьюзан пришлёт в школу отряд ДМП. Но и вступать в заведомо проигрышную схватку тоже было глупо. Нелегко сражаться с противником, у которого глаза на затылке. – Разве что яркую зелёную вспышку и всё. Да и не мог я тебя убить: я младенцем был, у меня даже магия проявилась гораздо позднее. Так что ко мне вообще не может быть никаких претензий…
– И всё же ты жив и здоров, – прошипело нечто, – а я почти одиннадцать лет провёл в виде духа. Ты не можешь себе представить какое это ужасное состояние: ты всё видишь, всё понимаешь, но ни на что не способен повлиять. Глупые маглы не замечают тебя, встречные маги тут же вызывают авроров. Если бы Квирелл не нашёл меня, мне пришлось бы вселяться в кого-нибудь из мерзких маглов, чьи тела не способны выдерживать меня больше нескольких суток. Поэтому отдай мне камень. Я обрету свою плоть и помогу тебе исполнить твою мечту. Я верну твою семью, Гарри… – Дальнейшие слова Воландеморта Поттер просто пропустил.
«– Вернуть семью? Но ведь все живы! И Вернон и Петуния и Дадли и Роза с Оливером… Ааа, так он имеет в виду Поттеров… Мне даже любопытно: как он сможет это сделать? Это ведь невозможно, иначе магов было бы намного больше, и никто не дрожал от ужаса при произнесении анаграммы Воландеморт. Развод для детей, блин», – думал Поттер, наблюдая за распинающимся Тёмным Лордом.
– … Просто отдай мне камень.
– Я слышал, что возвращение мёртвых невозможно, – сказал он, глядя в красные глаза. Амулеты от легилименции тут же нагрелись, и Поттер поспешил отвести взгляд. – Мои родители погибли почти одиннадцать лет назад, и их тела уже наверняка пришли в не самое лучшее состояние…
– Я величайший тёмный волшебник современности, Гарри, я могу всё! В ту ночь моё тело рассыпалось в прах, но как ты видишь, я всё ещё жив. Присоединись ко мне, и ты увидишь истинное величие. Вместе мы сможем вернуть твоих родителей! Просто отдай мне камень…
«– Теперь понятно почему за ним пошло так много магов. Как врёт! Да и голосом умеет играть, этого у него не отнять. Ты себя-то воскресить не можешь, живёшь как придаток к Квиреллу, магический паразит… Нет, не стоит говорить подобное вслух. Ещё бросится в атаку раньше времени. Те же пожиратели во время войны гибли десятками, и ты никого из них не вернул с того света. А сейчас тебе очень нужен камень… Что ж, на этом стоит сыграть», – в голове у Поттера начал появляться новый план.
– Видите ли, в данной ситуации я не могу поверить вам на слово, – решил продолжить диалог Поттер, – возможно, если бы вы поклялись магией и своей сущностью.
– Ты что о себе возомнил, щенок! – Воландеморт был явно в ярости. – Это слишком сложные материи для такого первокурсника как ты, – начал он успокаиваться: ему всё ещё нужен был камень и он решил подождать, а не кидать в Поттера круцио сразу. – Нельзя клясться такими вещами перед каждым…
«– Ну да, особенно когда не собираешься ничего выполнять», – усмехнулся про себя Поттер.
– Вам же уже не нужен Дадли? Может быть, вы отпустите его, и тогда наш с вами разговор станет более конструктивным. Это сразу прибавит к вам доверия с моей стороны.
«– Да ничего это не прибавит, просто если ты отпустишь Дадли, мне будет легче на душе. Эх, ещё бы Сьюзан куда-нибудь спровадить вслед за кузеном…»
– Нет, – категорично ответил Воландеморт, – если ты не достанешь мне камень, я буду пытать твоего кузена. И я буду продолжать делать это снова и снова, пока ты не выполнишь всё, что я прикажу. Круцио!
Дадли дико закричал и забился в путах.
«– Чёрт, надеюсь, что камень привязан не только к зеркалу, но и ко мне. Вроде бы я подошёл на достаточное расстояние…»
– Не это ищешь? – Поттер извлёк из кармана светящийся тёплым светом камень. Воландеморт тут же прекратил пытать кузена и с вожделением уставился на руку Поттера.
– Акцио Философский камень, – выкрикнул он, однако мечта большей части магов всё также находилась в руке у Поттера.
Поттер облегчённо выдохнул: повезло. Если бы камень оказался бы сейчас у Квирелла-Воландеморта, их с Дадли могло бы спасти только чудо.
– Ха, Дамблдор перестраховался и предположил подобное развитие событий, – пришёл к похожим выводам Воландеморт. – А теперь отдай мне камень.
– Отпусти кузена… – начал было Поттер.
– Кру, – медленно повернулся к Дадли Воландеморт.
– Стой! – остановил его Поттер. – Если тебе нужен камень – лови!
«– Если план сработает, я точно пойду в церковь, поставлю пару свечек, буду выполнять все магические обряды и признаю, что у меня действительно есть талант к квиддичу…» – мысли были совершенно хаотичными.
Камень вылетел из руки и полетел подальше от Дадли и Воландеморта.
– Идиот! – крикнул Воландеморт своему слуге, –лови Камень! – тело Квирелла бросилось в сторону летящего сокровища, вытянув руки вперёд.
«– Пора», – понял Поттер, кидая вслед за камнем небольшую пробирку, – «надеюсь, Сьюзан стоит далеко от этого места…»
– Бомбарда! – склянка разлетелась на множество брызг и осколков, которые целиком покрыли Квирелла-Воландеморта, зацепило и самого Поттера, который стоял слишком близко, правда он успел закрыться от основного потока левой рукой, да и в сторону Дадли улетело несколько капель.
– Аааа! – заорал Квирелл глядя на покрывающиеся уродливыми пузырями руки и пытаясь ими оттереть кислоту с лица, в которое попало больше всего зелья.
– Ааа, – точно так же орал Поттер, поливая пострадавшую конечность, антидотом, – Сьюзан, помоги Дадли!
В тот же момент чуть в стороне от происходящих событий появилась девочка, которая сняла с Дадли заклятие магический верёвок и попыталась агуаменти смыть с него небольшую долю кислоты, попавшую на мантию, но к счастью не задевшая кожу.
– Петрификус тоталус, инкарцио, силенцио, – накладывал на переставшего пытаться оттереть кислоту и просто катающегося от боли по полу Квирелла различные заклинания более-менее оклемавшийся Поттер.
Убедившись, что профессор больше не представляет опасности, Поттер подошёл к лежащему на полу камню. Подняв его, Гарри всмотрелся в переливающиеся грани. От руки, в которой он держал неизвестный артефакт, по всему телу разливалось тепло. Боль в пострадавшей от кислоты конечности медленно уходила.
«– И всё же ты настоящий или нет?» – думал Поттер, всматриваясь внутрь. – «Неужели Фламель действительно мог доверить такую драгоценность директору школы? Ведь если ты действительно тот самый Философский камень, то с твоей помощью можно будет…»
– Гарри! – услышал он испуганный крик Сьюзан и резко обернулся.
Тело Квирелла быстро темнело, становясь похожим на иссохшую мумию, и это было явно не воздействие кислоты применённой Поттером. Над трупом профессора образовалась большая чёрная тень, немного напоминающая лицо Воландеморта. Поттер вскинул палочку, но опоздал. С диким рёвом тень за долю мгновения преодолела разделяющее их расстояние, пролетела через Гарри, и улетела куда-то в сторону выхода из лабиринта. Поттер почувствовал резкую слабость и рухнул на пол. Самочувствие было ужасным, ядро магии явно было опустошено, глаза медленно закрывались. Где-то вдалеке слышались крики Сьюзан и Дадли. Последнее, что запомнилось Поттеру перед погружением во тьму – это тепло от руки, всё ещё крепко сжимающей слабо светящийся Философский камень.