— Зачем? — мумий удивился, — кому показывать будем?
— Подрастающему поколению. Наследникам, маленьким тёмным, оркам всяким. Пусть смотрят и видят величие Чёрной стороны.
В глазах старика мелькнуло странное выражение.
— А это что?
За стойкой с копьями я обнаружил несколько цельных доспехов. Только маленьких, мне по пояс.
— Против нас дети воевали?
— Гномы, — с отвращением сплюнул мумий, — чуть весь замок по камешку не растащили.
— Ещё что-то посмотреть есть? — спросил я Казну.
— Библиотека магической литературы, хранилище вин, — на этих словах мумий оживился, — и личный бассейн Тансила Второго.
— А бассейн зачем прятать?
— Владыка Тансил очень любил плавать в одиночестве, — Казна вздохнула, — только воды сейчас там нет. Бассейн дал трещину и протекал.
— Придумаем что-нибудь. Но на сегодня достаточно. Посмотрю в другой раз.
Мумий, огорчённый, что мы не пойдём в винохранилище, засопел.
— Казна, подай нам дверь, пожалуйста. Конечная точка — в тронном зале.
— Слушаюсь!
Дверь появилась сразу же, почтительно распахнулась и выпроводила нас из хранилища. Кажется, я услышал за спиной облегчённый вздох.
Дворец, а следом и замок, медленно приобретали нормальный вид. Усталые крысы подметали, сгребали мелкий мусор, а скелеты убирали крупный хлам. Я хотел им помочь, но мумий сурово меня отчитал:
— Чёрный Владыка не должен заниматься грязной работой. Для него найдутся важные занятия, которые не сделают уборщики.
Пришлось согласиться, что резон в этом есть. Я ел, исследовал развалины башен, ходил по дворцу и рассматривал уцелевшие реликвии рода. Картины, большей частью подпорченные. Доспехи и оружие, ржавые и погнутые, никуда не годились — хоть вооружайся светлыми трофеями. Нашёл рассохшееся пианино и сыграл один пальцем чижика-пыжика. От адского звука сбежали даже скелеты, а мумий вечером интересовался, кого я пытал.
На третий день такого безделья, в правом крыле дворца я наткнулся на саркофаг. Видели в музее такой фигурный ящик, в который клали фараонов? Точно такой же! Только расписан не египетскими иероглифами, а зверскими картинками: тёмные фигурки крошили светлые, резали, рубили, накалывали на вилы, жарили, разве что не ели сырыми. Даже смотреть на рисунки было больно.
— Тшшш!
Внезапно появившийся мумий взял меня за локоть. Прижал палец к губам и потянул к выходу из комнаты. И только закрыв дверь отпустил мою руку.
— Не надо рядом с ним шуметь.
— Почему?
— Проснётся.
— Да кто там? Страшный демон? Древний ужасный чёрный?
Мумий потупился.
— Бабка там моя. Это она, фанатка бальзамирования, меня так похоронила. Ну и себя, после. Кто же знал, что такая петрушка выйдет?
— А будить почему не надо?
— Она… Как бы объяснить. В моё правление она в походы на светлых ходила. Орки её звали гром-матерью.
— Так отлично! Поможет нам восстановить былую мощь.
— А я? — мумий даже всхлипнул, — обо мне ты подумал? Я куда от неё спрячусь? При жизни нас поженили не спрашивая. Так и после смерти она меня третировать будет!
— Ладно, ладно, — я осторожно похлопал дедушку по плечу, — тогда не будем. Пусть спит и видит сладкие сны о былых победах.
Мумий благодарно кивнул.
— Ужинать будешь?
— Ага.
Мы вернулись в бывшую кухню. По дороге мумий несколько раз оборачивался: словно опасался, что его преследует обитательница саркофага.
— Сейчас всё будет.
Старик привычным жестом провёл над столом, заставив появиться тарелки, кастрюльки, блюда и кувшины. В этот раз мне достались пирожки с воздушной мясной начинкой, кусок шоколадного торта со свечкой, салат с мухоморами и длинный батон угольного цвета. Неожиданное разнообразие начинало меня раздражать. Удобно, я не спорю — раз, и еда готова. Но если я хочу что-то конкретное? Бутерброд или пельмени? Нет, нельзя. Изволь играть в лотерею.
Я отодвинул салат и взялся за пирожки. Но укусив, положил обратно на тарелку.
— Не нравится? Можно попробовать…
— Привкус…
Прополоскав рот, я откусил от торта. То же самое!
— Уже второй день вся еда отдаёт то ли тиной, то ли травой. Будто одуванчиков полный рот набрал. Вчера чуть-чуть, сегодня прямо есть невозможно.
Мумий участливо покачал головой.
— Это семейное.
— Питаться плохой едой?
— Ты чувствуешь магию в ней. Я же колдую, вот еда и пропитывается волшебством. А у нас такое полезное свойство — на вкус магию определять, чтобы не отравили.