Самая читающая в мире
Самая читающая в мире (Литературный памятник)
Джим оглядел палату. М-да, оказывается, сейчас лечебные учреждения выглядят вот так. Ни тебе шприцев и капельниц, ни утки под кроватью, ни прочих аппаратов медико-садистского направления. У пациента, кроме спального места, — кресло, столик и полочка с так называемыми лекарствами. Он с тоской оглядел корешки. Десятка полтора, не меньше. И все это предстоит потребить. Его передернуло.
— Не дрейфь, парень, втянешься, — шепотом подбодрил Джима сосед. В палате их было только двое, так что, вроде бы, понижать голос необходимости не было.
— А чего шепотом-то?
— Да, понимаешь, тут же есть еще групповая терапия. Когда все сидят в здоровенном таком зале и тоже... лечатся. Положено, чтоб в тишине, друг другу не мешая. Ну, вот, привычка и вырабатывается.
Он встал и протянул руку:
— Вильям. Можно — Билл.
Джим назвал себя и повнимательнее пригляделся к соседу. Мужчина лет тридцати с небольшим, уже лысеющий, но почему-то с длинными локонами, с четко наметившимся брюшком, в хорошем спортивном костюме, синим с красной искрой. Такой покупают не ради спорта, а чтоб пыль в глаза пустить. Хотя, надо признать, одежка удобная, с климат-контролем и системами "антизапах" и "антипот". Умеют, что ни говори, делать узкоглазые. Доктор предупредил, что расспрашивать о профессиях пациентов тут не принято, но про себя Джим решил, что сосед, скорее всего, занимается чем-то финансовым. Не высоколобым, а так — полисы продает или в банке бумажки перекладывает. Впрочем, откуда там сейчас бумажки...
Видать, этот факт — отсутствие бумаги в обиходе — местные доктора тоже учитывали. Поэтому и избрали такую странную, древнюю даже, форму терапии. Ничего виртуального, никаких симуляторов, даже двумерных. В палате ни компьютера, ни телевизора. Гады.
***
Началось все с красных пятен на лице. Сперва они просто выступили на лбу и щеках, и Джим решил, что это аллергическая реакция на какую-то еду. Небось, сказалось последнее посещение новомодного рыбного ресторана, где подавали каких-то гадов, добытых на колоссальных глубинах. Дрянь, между прочим, редкая, но Линда настояла: мол, самый писк моды, нельзя отставать. Ему, честно говоря, на моду было плевать, но почему бы не порадовать девушку? И на тебе — морду словно в клубнике вываляли. В первый день он просто замазал пятна тональным кремом, втихаря одолжив его все у той же Линды. Но наутро рожа начала шелушиться и чесаться, так что он сам в первые полчаса стер руками всю маскировку, даже не заметив этого. Зато пятна заметил шеф. Спрашивать ничего не стал, но посмотрел как-то уж очень пристально и нехорошо.
Это было, он точно помнил, в пятницу. Поэтому Джим понадеялся, что за уикэнд и морда пройдет, и шеф обо всем забудет. Не тут-то было. В понедельник мистер Радклифф (именно так звали начальника) приступил к Джиму с какими-то расспросами. Что на выходных делал, да как здоровье... А потом лихо перевел разговор на темы, непосредственно связанные с работой. Джим и оглянуться не успел, как шеф уже вовсю потрошил его, как рыбку: "служебные обязанности", "должностные инструкции", "контракт от 12 марта", "клиент из Чикаго", "счет на услуги компании AllClean". И Джим вдруг к своему ужасу почувствовал, что почти ничего не помнит. О чем шла речь 12 марта? Как зовут того пухлого чикагского дядьку с жутким славянским акцентом? Надо же, про акцент вот помнил, а чего хотел клиент — забыл напрочь, как отрезало. И сколько запросили "олклинщики", он тоже не помнил. Что-то такое вертелось в голове о последней корпоративной вечеринке, после которой и пришлось вызывать этих девиц со щетками и моющими пылесосами...
Джим испугался. Провалы в памяти, по его представлению, могли поджидать либо маразмирующих стариков, либо законченных алкоголиков, либо тех придурков, что балуются всякими химическими препаратами. Джим себя не относил ни к тем, ни к другим, ни к третьим. Пропустить стаканчик по случаю — да, бывало, конечно. Но не более. До старости вроде бы тоже далеко — в двадцать семь-то лет. Мамахен, наоборот, называла его великовозрастным оболтусом и все спрашивала: "Когда ж ты, наконец-то, повзрослеешь?". Кстати, она в свое время крепко вбила в сына опаску ко всякого рода наркоте, за что Джим ей был благодарен. Повидал кое-что... Но почему ж он сейчас ничего не помнит?
Шеф покачал головой, попросил Джима подвинуться и вытащил на субэкран компьютера таблицу с показателями за прошлый квартал. Простую, двумерную, без всяких там 3D-заморочек.
— Ну-с, выведи-ка мне отсюда средний чек, — попросил мистер Радклифф и почесал лысину.