– Да уж, давненько мы не виделись, – с улыбкой повторил он.
Эйрин улыбнулась в ответ:
– Я удивлена, что ты вообще помнишь меня. Я пыталась не путаться у Люка под ногами, когда приходили его одноклассники, потому что эти высокие и шумные парни внушали мне страх.
Что ж, с тех пор она очень изменилась и стала шикарной и уверенной в себе женщиной. Кейду хотелось, чтобы его племянница выросла именно такой. Подумав про Амелию, его охватила знакомая боль, которая появлялась, стоило ему подумать о ее родителях. Кейд скучал по брату и всегда будет скучать. Малышке Амелии следовало расти под крылышком у Нейта и Лидии, а не под присмотром дяди и няни.
Эйрин словно прочитала его мысли, и ее улыбка тут же исчезла.
– Я сожалею о том, что случилось с твоим братом и его женой.
– Это было ужасно. Пьяный водитель врезался в их машину и тоже погиб. Три жизни загублены, – тяжело вздохнул Кейд.
– По крайней мере, с ними не было ребенка, и как хорошо, что ты будешь ее опекуном.
– Я не ожидал, что на меня свалится такая огромная ответственность. Знаешь, когда Нейт составлял их с Лидией завещание, он спросил меня, буду ли я в случае чего опекуном Амелии, но я подумал, что такая возможность равна нулю. – Кейд вспомнил, каким потрясением стала для него гибель брата и его жены и какой благоговейный страх охватил его, когда он осознал, что ответственность за Амелию ложится целиком на его плечи. – Я совсем ничего не знаю о маленьких детях.
– Люк сказал, что твоей племяннице шесть месяцев.
– Ага, – кивнул Кейд. – Он говорил, что у тебя есть опыт по уходу за малышами. Я…
– Кейд, давай начистоту, – перебила его Эйрин. – Как бы мне ни нравилось твое предложение, я откажусь от этой работы. Я пришла, только чтобы сделать приятное брату, но я не собираюсь бросать свою подработку в должности секретаря. – Она улыбнулась и покачала головой. – Извини, но тут ничего не поделаешь. Мы можем сказать Люку, что не смогли договориться.
– Не надо так торопиться. Давай обсудим все как следует, – сказал Кейд, не сумев удержаться от быстрого взгляда на ее скрещенные длинные ноги. И как застенчивый и не блистающий красотой ребенок мог превратиться в такую роскошную рыжеволосую нимфу? – Для начала я предлагаю тебе познакомиться с ребенком, а потом поговорим.
– Мне кажется, в этом нет никакой необходимости, потому что я не могу согласиться на эту работу.
– Но она подойдет тебе. Ты ведь выбрала профессию по работе с детьми, – напомнил Кейд. – Твой брат спросит о том, как прошло наше собеседование, и ему доставит удовольствие, если ты хотя бы выслушаешь, что я тебе предлагаю. К тому же, – улыбнулся он, – не думаю, что знакомство с ребенком займет у тебя много времени.
Ее глаза на секунду вспыхнули, и Кейду снова на миг захотелось забыть о Люке и собеседовании и просто наслаждаться обществом красивой женщины, сидевшей напротив. Но потом Эйрин моргнула, отвела взгляд, и чары тут же развеялись, но Кейд еще долго не мог унять внутреннее волнение.
– Наверное, ты прав, – кивнула Эйрин. – Ладно, я познакомлюсь с Амелией, а потом поговорим.
Подавив улыбку триумфатора, Кейд поднялся с места.
– Мы пойдем в комнату Амелии, которую пока сложно назвать детской. У нас было не так много времени, чтобы подготовить все как следует. С малышкой сейчас моя бабушка.
Эйрин тоже поднялась, и он заметил, что в туфлях на каблуках она выше большинства знакомых ему женщин. Кейд уловил слабый, но от этого не менее волнующий запах экзотических духов. Он пропустил Эйрин вперед, и она, вежливо поблагодарив, прошла мимо него.
Кейд не сдержался и провел взглядом вниз по ее спине, остановившись на ее бедрах. Эйрин слегка покачивала ими, чем приводила его в дикий восторг.
Когда они вошли в детскую, его бабушка стояла посреди комнаты с Амелией на руках. С выбившимися из прически седыми прядками и торчащей из пояса брюк блузкой цвета лаванды она выглядела слегка растрепанной. Кейд подумал, что нужно во что бы то ни стало уговорить Эйрин принять его предложение, потому что его бабуля явно нуждалась в отдыхе.