Эйрин с улыбкой подумала о том, каким потрясенным выглядел Кейд, увидев, как она повзрослела. Он никогда не обращал на нее внимания, когда учился в старших классах школы. Все друзья старшего брата казались ей огромными дяденьками, которые внушали ей страх и совсем не замечали ее, что было для нее настоящим спасением.
К тому времени, когда Кейд окончил колледж, Эйрин находилась в раннем подростковом возрасте и была безнадежно влюблена в него. Но он по-прежнему относился к ней, как к девятилетнему ребенку.
Потом она не видела его на протяжении многих лет и сейчас могла сказать, что Кейд возмужал за эти годы и стал таким же уверенным в себе, как и ее брат.
Но, несмотря на то, что Каллахан оставался самым близким другом Люка, она почти ничего не знала о нем.
Когда машина выехала на дорогу и дом Кейда скрылся из вида, Эйрин наконец выдохнула. Получив чек на такую огромную сумму, она никак не смогла бы отказаться от заманчивого предложения Каллахана, хотя понимала, что иногда ей будет приходиться несладко.
Она все еще переживала потерю своего ребенка, хотя боль немного притупилась. Когда Кейд вручил ей Амелию, ее сердце болезненно сжалось, а глаза начали жечь слезы. Эйрин вела машину по пыльной дороге и с горечью думала о том, что ее рана никогда не затянется, даже если она потеряла ребенка на ранних сроках беременности. А еще она понимала, что Амелия будет постоянно напоминать ей о потере и ей каждый день придется терпеть эту боль, пока она не привыкнет к этой крохе и сможет сосредоточиться на своих обязанностях без того, чтобы думать о своем собственном малыше.
В понедельник Эйрин несколько раз переодевалась, остановив свой выбор на практичных брюках темно-синего цвета и хлопковой блузке с короткими рукавами. Потом она причесала волосы и смотрелась в зеркало до тех пор, пока не поняла, что думает о том, как на нее посмотрит Кейд.
В дверь позвонили. Включив домофон, Эйрин услышала голос брата:
– Я слишком рано?
– Нет. Я готова. Поднимайся.
– Привет. Чудесно выглядишь, – войдя в прихожую, внимательно посмотрел на нее Люк. Потом он окинул взглядом ее сумки, сложенные у двери.
– Люк, спасибо тебе, что помогаешь мне с переездом.
– Я рад, что ты согласилась, и рад, что Кейд хорошо тебе заплатит. Я знал, что он так и сделает.
– Сумма просто фантастическая. Теперь мне не придется переживать из-за денег на учебу.
– Эйрин, в который раз говорю тебе, не стесняйся обращаться ко мне, если у тебя возникнут проблемы с деньгами или чем-то еще. Я холост, хорошо зарабатываю и буду счастлив помочь тебе. И тебе не нужно ничего возвращать.
Эйрин в ответ улыбнулась:
– Спасибо за предложение. Теперь я буду спокойна, зная, что всегда могу обратиться к тебе, если случится какая-нибудь беда.
– Ты чертовски права. А что до беды… Хочу напомнить тебе еще раз…
– Люк, – со смехом остановила его Эйрин. – Только не говори мне, чтобы я не ходила на свидания с Кейдом. Он никогда не замечал меня и очень дорожит дружбой с тобой, чтобы потерять ее, обидев твою младшую сестру. Так что хватит беспокоиться по этому поводу.
– Дорогая моя, он не замечал тебя, когда тебе было восемь или девять лет… Но сейчас ты очень изменилась, и могу поклясться, что теперь он точно обратил на тебя внимание. Я лишь хочу, чтобы ты помнила, что Кейд испытывает слабость к женскому полу, но он думать не хочет о серьезных отношениях и тем более о браке. Он не знает, что такое настоящая семья. Я хочу донести до тебя, что Кейд – не твой человек и тебе не нужна еще одна сердечная травма.
– Люк, послушай…
– Имей в виду. Я вернусь из Антарктики и надеру ему задницу, если он попытается приударить за тобой, – с улыбкой закончил Люк.
Эйрин громко захохотала, отказываясь принимать слова брата всерьез.
– Ты так не сделаешь. Вы с ним дружите всю жизнь. На ранчо я буду не с ним, а с его бабушкой и племянницей. Если честно, мне показалось, что он до смерти боится остаться с Амелией наедине и не знает, что с ней делать.
– Ты права. Кейд говорил мне, что впервые в жизни так напуган. Он ничего не знает о маленьких детях. Братья Кейда не намного младше его, чтобы он имел представление, что делать с младенцами. Кстати, о братьях… Младший брат Кейда, Гейб Каллахан, холост и почти твоего возраста. Думаю, этот парень точно захочет приударить за тобой, но он, как и Кейд, не ищет серьезных отношений.
– Я учту, – смеясь, ответила Эйрин. – Но если кто-нибудь пригласит меня на свидание, я скажу, что слишком занята. Кейд уже спросил, не могла бы я оставаться с ребенком по вечерам в пятницу, чтобы он мог выйти куда-нибудь. Так что хватит волноваться за меня.