Я протянула вперёд обе ладони и посмотрела на них. Заодно, наконец, заметила и странную длинную юбку, и босые ноги, которые выглядывали из-под расстелившегося по полу подола.
Всё не моё! Грудь, руки, ноги, юбка…
Вдруг, я поняла, что на ладони, которой ранее придерживала больную голову – кровь.
Забыв о головокружении, развернулась, ожидая увидеть небольшой зрительный зал за спиной, но… Там была четвёртая стена и низкая дверь с огромным накинутым на петлю крючком, чтобы никто посторонний не вошёл.
- Где я? – мой голос был тонкий и юный, совсем не похожий на уверенный поставленный голос учительницы с многолетним стажем.
- Маша? Ты очнулась? – то ли спросила, то ли подтвердила самая старшая из окружающих меня девочек и присела рядом.
Малышка взяла мою руку в свои ледяные ладошки и прижала к своей груди. Только в этот момент, ощущая её искренние прикосновения, я вдруг осознала, что сплю сейчас или нет, но я – это некая молодая и тонкая Маша, а не грузная пенсионерка Мария Михайловна.
- Д-да… – кивнула и, от этого движения, в голове снова вспыхнула боль.
Одна моя рука по-прежнему была в нежном плену у девочки, а второй я схватилась за лоб.
- Прости! Мы нечаянно корыто на тебя уронили. Оно такое тяжёлое! Испугались, что насовсем убили тебя… Санька его как раз на крюк вешал, а Егорка меня толкнул… - девочка всхлипнула. – Хорошо, что ты живая.
- Хорошо, - откликнулась эхом.
Остальные дети, словно получив тайное указание, а точнее, убедившись, что я жива и разговариваю, расползлись по этому странному помещению и спрятались, как тараканы под каким-то тряпьём.
- Почему так холодно? – мне тоже захотелось укрыться.
- Так… зима. – ответила девочка и, подскочив, начала укладывать меня в лежачее положение и укрывать.
Сил сопротивляться маленькой заботливой помощнице у меня не оказалось. Она метнулась к ведру с водой, зачерпнула немного ковшом и вернулась ко мне. Напоила, потом обтёрла мне влажной тряпкой лицо.
- Вот мама обрадуется, когда вернётся, – приговаривала при этом. – Ты уже неделю лежишь в горячке. Доктор сказал, что уже не очнёшься. Папа так сердился, что мама почти все наши сбережения ему отдала, а остальное ушло на лекарства и на подношения в храм богини Судьбы. Говорил, что зря всё… а оказалось, что вот и не зря! Ты очнулась! И жара нет!
- А где? – вопрос прозвучал хрипло и глухо, потому что в горле снова всё пересохло.
- Что? – не поняла девочка.
- Мама где? – выдушила я из себя хрип и потянулась к ковшику. Ничего, что в нём тряпку мочили, мне нужен хоть глоток воды.
- Так на свадьбу они ушли. К Дашке нашей! – девочка выхватила из моей слабой руки ковш и выплеснув из него остатки грязной воды в старое ведро в углу, набрала свежей и подала мне. – Пей! Только понемногу. Холодная.
- На свадьбу? – переспросила я, когда напилась.
- Ну да. Нас не взяли. – тоскливо протянула девочка. – Мне так хотелось пойти.
- Всем хотелось! – откуда-то из-под одеяла раздался недовольный мальчишеский голос.
- Маш, ты, наверное, есть хочешь? Тогда поспи. А то пока нет ничего. Может папа с мамой принесут чего со свадьбы, - заботливо укрыла меня девочка.
Я прикрыла глаза. Спать - это хорошо. Спать – это правильно. Как говорится: «ляг поспи и всё пройдёт». Надеюсь, что проснусь дома, в своей постели, а не на больничной койке.
Тогда я ещё не знала, что больше никогда не проснусь в своём мире.
Глава 2
С замиранием сердца я слушала, как скрипят старые половицы под тяжёлыми сапогами пристава. Тот медленно вышагивал перед нашим неровным строем, время от времени задумчиво подкручивая ус.
- Такссс… - важный чиновник остановился возле самых маленьких и кивнул головой на них уряднику. – Магии точно ни у кого из них нет?
- Так точно, нет, господин пристав, – живо откликнулся наш урядник, Ефим Петрович.
Когда прозвучал вопрос, он, за спиной пристава, как раз снял форменную фуражку и вытирал огромным носовым платком свою большую розовую лысину. Я ещё удивилась, что та была потной в такую холодину. У нас дома было так стыло, что у меня даже пар изо рта шёл, когда выдыхала.
- Проверяли всех, как положено, в пять лет. Документы имеются. Мамаша ихняя в сундуке всё хранила. – урядник нервно нахлобучил фуражку на голову и комом сунул платок в карман. – Вон они, на столе.