— Ну что, возвращаемся? — почесывая укусы еще более назойливых и кровожадных в этой части джунглей, чем в пляжном районе, москитов, предложила я, уставшая от ходьбы и бессмысленных поисков.
— Да, — согласился спутник, и я уже совершила шаг в обратном направлении, как вдруг что-то привлекло мое внимание.
— А что это там, под камнем? Видите, белеет?
— Да. Там определенно что-то есть. Уж не будущее ли потомство злобного крокодила?
Я пожала плечами. Хотя формой яйцо это никак не напоминало. Скорее это было что-то плоское, завернутое во что-то белое и спрятанное от посторонних глаз в реке, на всякий случай придавленное небольшим булыжником.
Мы подошли и сдвинули камень. Да, я была права. В кусок белой с темными разводами в некоторых местах простыни завернули какой-то большой и тяжелый плоский предмет.
— Разверните его, — попросила я, угнетаемая непонятно откуда взявшимся нехорошим предчувствием.
Сан Саныч вынес сверток подальше от реки на берег, положил на влажную землю и начал разворачивать.
— О боже! — я стиснула рот руками.
— Что за… — помощник отпрянул от предмета и поднялся. — Что за… Да что же это такое здесь творится?!
Глава 22
— Мы должны привести сюда остальных, — немного успокоившись, говорил мне Саныч. — Или отнести это к ним.
Я молчала.
Не согласившись с выводом, но и не желая открывать свою истинную мотивацию, я не могла сочинить что-либо, что могло его убедить меня послушаться.
— Что скажешь? — наконец обратился он ко мне.
— Это не лучшая идея, — покачала я головой.
— Не лучшая идея показать им это? — кивнул он на развернутую тряпку. — Но почему? Что мы вдвоем станем с этим делать? Неужели положим обратно, будто и не заметили?
— Нет, Сан Саныч. Мы это перепрячем.
Он посмотрел на меня удивленно. Я же перевела взгляд на топор. Конечно, его успели вымыть, но разводы на простыне говорили сами за себя. Этим орудием не так давно что-то отрубили. И это что-то пачкалось самой настоящей кровью.
— Подумайте сами, — наконец-то пришли ко мне слова, — мы оба не можем отрицать, что знаем, для чего он использовался. И крокодил тут ни при чем. Не берусь утверждать, что он вообще существует, несмотря на следы. Анне отрубили голову. Этим вот топором. Затем его помыли и спрятали здесь. Ну как вы думаете, убийце понравится то, что мы сейчас расскажем, как нашли вещь, с помощью которой он убил человека? Что он с нами сделает? А оставить все как есть нельзя тоже. Вдруг он замыслил еще одно преступление?
Старик от удивления расширил глаза:
— Ты решила, что некто, убивший Анну, из наших? — Почесал тыковку, раскинув мозгами. — Но подумай, как кто-то мог пронести такую вещицу на вертолет? Нас же обыскивали. Почему ты не думаешь, что это кто-то из местных жителей?
Такое пока не приходило мне в голову.
— Но как они могли сюда проникнуть? — пожала я плечами. — Территория же огорожена.
— Можно предположить, что топор здесь давно лежит. И когда обследовали территорию под шоу, его просто не заметили. Чистая случайность.
Я покачала головой:
— Нет. Он бы начал ржаветь. Топор спрятали относительно недавно. А шоу должны были готовить как минимум полгода. Вы же слышали, они изменяли ландшафт, многое пересажено сюда из других мест. И вообще, они обязаны были обследовать местность на безопасность.
— Ну хорошо. — Саныч, сморщившись недовольно, резким движением прихлопнул насекомое, пристроившееся на его руке. — Достали, паразиты… — Обернулся на белую простыню. — Тогда вопрос остается открытым: как он попал сюда? Допустим, воспользоваться им мог каждый. Я имею в виду, из нашего племени. Хотя не хочу думать, что среди нас есть убийца. Но пускай будет. Теоретически. Но этот человек не мог перевезти топор сюда из Москвы. Ты же помнишь, как тщательно нас проверяли.
— А вы должны помнишь перочинный ножик Кожухова.
— Ну сравнила, это же ножик! А то — топор.
— Хорошо, допустим, он был здесь. Но почему его не нашли? Где он был? Неужели закопан?
— Да, это возможно.
— Тогда как убийца узнал, где копать? — приподняла я бровь. — Интуиция? Человек-рентген, видящий сквозь толщу земли? Или он просто везунчик, перекопавший добрую часть острова, пока не нашел наконец то, что искал. Только что-то я не вижу здесь ям. — Я наигранно стала вертеться по сторонам. — Ямы! Ямы! Вы где? Отзовитесь, ау!
— Катя, прекращай цирк, это не смешно, — нахмурился старик. — Выходит, у него был сообщник… О господи, — выдавил он изнеможенно, — мы договорились до того, что случай с Анной был… предумышленным убийством? Но как так? За что девочку убивать?