Александър де ла Грип посрещаше гостите на входа. До него стоеше съпругата му Изабел. Ръкуваха се и се усмихваха на всеки. Бяха зашеметяващо красива двойка и любовта им беше очевидна, личеше във всеки жест, всеки поглед. Том приближи и видя детето между тях, слабо сериозно момченце с очила. Мариус. Надяваше се момчето да не го помни.
Александър го забеляза и лицето му засия. Разтърси ръката на Том дълго и здраво.
— Много се радвам, че дойде, отдавна не сме се виждали.
— Благодаря за поканата — каза Том.
Отначало не харесваше Александър, намираше го за повърхностно, разглезено конте, наследствен богаташ, който се интересува единствено от себе си и знае само да се забавлява. Но за разлика от обикновено, този път Том беше сбъркал — Александър се оказа далеч по-различен от ослепително красивия плейбой, както го представяха обикновено. Когато Изабел изчезна, Александър бе този, който започна издирването. Той плати цялата операция по спасяването и дори отиде в Чад и участва активно в освобождаването, което — Том трябваше да признае — малцина цивилни бяха способни да извършат. Можеше да изпитва единствено уважение към мъж, готов да жертва всичко за жената, която обича.
Изабел се ръкува с Том:
— И аз много се радвам. Алекс е прав, трябва да се виждаме по-често.
Гласът й беше топъл, но не настойчив. В действителност не се познаваха, но фактите си бяха факти — той й спаси живота, а тези неща свързват хората. Той също дължеше живота си на един-двама души на този свят.
Бащата на Изабел бил военен, припомни си той, също и дядо й. Освен това у нея имаше нещо непресторено, което той уважаваше. Тя беше от хората, които действително правят света малко по-добър. Освен това имаше здраво ръкостискане. И най-червената коса, която Том бе виждал някога. Той се радваше за нея и Александър, изглеждаха щастливи.
— Сърдечни поздравления за сватбата! — каза той съвършено искрено.
Двойката твърдо беше отказала всякакви подаръци, затова Том дари съществена сума в детската болница на Изабел и същата на Лекари без граници.
И тогава сведе очи към момчето между тях. Александър покровителствено беше сложил длан на рамото му. Мариус го гледаше любопитно, но очите му шареха между лицето му и големия пакет, който Том още държеше под мишница. Подаде му го и Мариус се ококори.
— За теб е — каза Том.
Не че беше кой знае каква компенсация за онова, което причини на детето в Чад, но пак беше нещо. Подаръкът беше толкова голям, че Мариус се олюля под тежестта му. Александър побърза да му помогне.
— Много благодаря — каза Мариус на безгрешен шведски.
Живееше в Швеция от едва половин година, но все пак беше на осем години, ходеше на училище, а и според недотам обективния Александър беше гений.
Том потупа детето по рамото, кимна на Александър и Изабел и с облекчение влезе в залата. Срещата мина добре.
Взе чаша шампанско и се огледа за Амбра. Не се бяха виждали от неделя сутринта, а сега беше петък вечер и тя му липсваше. Беше му пратила есемес, че ще закъснее малко, затова трябваше да се въоръжи с търпение. Само да не е размислила!
Тази фраза непрекъснато се повтаряше в съзнанието му.
Само да не е размислила!
Тъй като беше погледнал часовника си преди двайсет секунди, сега устоя на изкушението пак да провери колко е часът.
Озърна се, плъзна поглед, правеше преценки и анализи, стоеше с гръб към стената и се мъчеше да изглежда нормално. И тогава забеляза Дейвид Хамар. Приятелят му стоеше в другия край на залата, както винаги излъчваше сила и арогантност. Том познаваше много финансисти, уважаваше изключително малко от тях, харесваше още по-малко. Но Дейвид Хамар беше единствен по рода си. Бедно момче, което със здрава работа и уникален бизнес нюх се беше изкачило до абсолютния връх в шведския финансов живот. Безочлив и безскрупулен според някои, един от най-моралните и принципни мъже на света според Том. Дейвид дойде при него и двамата се спогледаха дълго, без да продумат. Том протегна ръка. Дейвид не я пое, вместо това го стегна в същинска мечешка прегръдка. Потупа го силно по гърба и го стисна още по-здраво.
— Най-после! — каза само.
Том се покашля и се откопчи от ръцете му, не беше сигурен, че някога са се прегръщали.
— Има много хора — промърмори.
— Липсваше ни на сватбата. Надявам се, че сега се чувстваш по-добре. Във всеки случай изглеждаш свеж.
Дейвид беше женен за голямата сестра на Александър де ла Грип, Наталия. Трудно беше човек да си представи двама по-различни мъже, поне на повърхността, от финансиста Дейвид и плейбоя Александър.