Мы сидели с ним в его скромной опрятной фанзе, затерявшейся среди многих других подобных жилищ на окраине монгольской столицы, и в ожидании какого-то диковинного китайского блюда, готовившегося на огне, потягивали из пиал душистый жасминовый чай. Шла неторопливая беседа. Разговор шел об индийской йоге и таинственной энергии «ци», в которых Лю Мин-ген был большой дока. Его уважительно называли Багша (Учитель). Так называл его и я, но чаще просто Лю. Он же, укоротив мое имя и фамилию, называл, меня на китайский манер — Ю Ли.
Лю был моим единственным знакомым китайцем — одним из многих тысяч его соплеменников, живших тогда в Улан-Баторе и в других городах Монголии. Местные китайцы, мастера на все руки, строили дома и дороги, выращивали на скудной монгольской земле овощи и фрукты, работали на рудниках и в геологических экспедициях. И хотя в большинстве своем они были образцом удивительного трудолюбия, высокого профессионализма и дисциплинированности, отношение к ним было довольно прохладным и настороженным. В ту пору на монголо-китайской границе было неспокойно, а в самом Китае, подобно иссушающему песчаному смерчу, буйствовала «культурная революция». Лю не любил касаться политики, но, когда я однажды вскользь прошелся по бесчинствам хунвэйбинов, тут же отреагировал.
— Знаешь, Ю Ли, — сказал он, — когда я читаю Конфуция, я горжусь тем, что я китаец, но сейчас мне бывает стыдно и обидно за свою родину. Я успокаиваю себя только тем, что в любом народе есть свои сорняки. Важно не дать им прорасти — иначе они помешают здоровым всходам!
Лю было далеко за сорок, но выглядел он гораздо моложе своих лет. Родился и вырос он в Монголии, свободно говорил по-монгольски и довольно неплохо по-русски — во всяком случае мы отлично понимали друг друга. Меня он покорил своим увлечением камнями (главным образом их лечебными свойствами), индийской йогой и, наконец, этой таинственной энергией «ци».
Познакомились мы в экспедиции в год синей змеи. Работали мы тогда в Хангае на Цахирском гранитном массиве и занимались поисками горного хрусталя. Лю привлек мое внимание, когда наша геологическая братия разбивала лагерь в живописной высокогорной долине. Привычных для меня походных брезентовых палаток в этот раз не было, вместо них ставили добротные и самые удобные для кочевого быта жилища — юрты.
Я никогда раньше не видел, как ставятся юрты, а потому с любопытством наблюдал, как ловко орудуют монголы, соединяя по окружности решетчатые стены, возводя над ними купол с красным ободом (тоно) и расходящимися от него шестами (уни) вокруг поддерживающих вертикальных шестов. В расположении юрт не было строгой системы — они устанавливались произвольно, кому где понравится, с одним лишь непременным условием — лицевой стороной на юг. Это была дань старой традиции.
Разбившись на группы из двух-трех человек, весело переговариваясь между собой и соревнуясь, кто лучше и быстрее поставит кочевое жилище, монголы менее чем за час управились с этим непростым, на наш взгляд, делом. И вот тут-то я заметил одну отставшую от всех группу, в которой о чем-то оживленно спорили и явно не спешили ставить свою юрту. Подойдя поближе, я заметил в руках одного металлические рамки Г-образной формы. Держа рамки в вытянутых руках параллельно друг другу на уровне груди, человек, обходя участок, медленно двигался по спирали и постепенно сужал круги. Глаза у него были полузакрыты, уши заткнуты ватой, а весь облик выражал полную отрешенность от всего окружающего и сосредоточение на этом непонятном для меня действии.
— Кто это?! Что он делает?! — в изумлении спросил я подошедшего ко мне даргу нашей партии.
— A-а, это наш шаман — китаец Лю Мин-ген, — смеясь ответил тот. — С помощью волшебных рамок он выбирает самое хорошее место для своей юрты.
— А как это определить? Вы знаете?
— Да, немножко знаю, — смущенно сказал дарга.
— Раньше у нас ламы владели этой штукой. И теперь вот с помощью двух металлических рамок Лю Мин-ген находит хорошие и плохие места на земле, по-вашему — аномалии. Если рамки, которые он держит параллельно друг другу, поворачиваются вовнутрь и скрещиваются между собой, значит, здесь хорошее место, со знаком «плюс». Ну, а если рамки расходятся в разные стороны, то это худое место. Раньше ламы, — продолжал дарга, — положительные аномалии, найденные с помощью таких вот рамок, считали святыми, на таких местах строили дацаны.[18] К ним стекалось множество паломников, люди приходили в эти места, чтобы исцелиться от различных недугов и набраться энергии. Места с отрицательным знаком считались несчастливыми и даже проклятыми, куда люди старались не ходить. О таких местах люди рассказывали много всяких мрачных историй и небылиц. Да Вы сами поговорите с Лю Мин-геном, он неплохо знает русский язык, — закончил дарга и, немного помолчав, добавил. — Вообще он человек очень интересный и знающий, хотя и слывет у нас чудаком.