Хлоя положила голову на ладони и призналась.
— Моя мама разозлилась на меня сегодня утром.
— Почему? — спросила я с полным ртом напитка.
— Я захотела розовые волосы, как у тебя.
Женевьева, должно быть, очень любит меня.
— О-оу. Что ты сделала?
— Я раскрасила свои волосы акварелью.
Пытаясь скрыть смех, я широко улыбнулась. Меня тронуло, что она хочет быть похожей на меня.
— Хлоя, не пытайся их снова покрасить. Все равно не получится, как ты сама поняла, да? Сделаем это как надо, если к тому времени ты все еще будешь хотеть розовый.
Ее глаза заблестели.
— Правда?
Мне нравилось, когда я могла увидеть на ее личике выражение лица, как у Грэхема.
— Ага. Только не в ближайшее время.
Я сделала мысленную заметку поискать какие-нибудь ярко-розовые накладные волосы к следующему разу, когда мы будем играть в переодевание. Нам с Хлоей было очень весело в выходные, когда она оставалась со мной и Грэхемом. Она любила надевать мои платья и пытаться ходить в моих туфлях. Я была уверена, Женевьева взбесится, когда узнает хотя бы о половине того, что мы делали. Для Хлои я была больше как старшая сестра, чем надсмотрщик.
Через несколько месяцев после нашего с Грэхемом воссоединения в Хермоса-Бич я переехала из своей квартиры в Бруклине в его кондоминиум. Хоть мне и нравилось иметь свое собственное место, не было смысла оставлять квартиру, когда мой ненасытный мужчина настаивал, чтобы я проводила все ночи в его постели. Поэтому я сдалась, и, честно говоря, это сделало жизнь проще, так как ему теперь приходилось передвигаться между двумя местами — домом Хлои и нашим.
Грэхем зашел в ресторан. Лавируя между столиками, он направлялся к нам, и я видела, как он взволнован.
— У тебя получилось! — улыбнулась я.
— Чертовы пробки.
— Чертов — это ругательство, Крекер Грэхема, — упрекнула Хлоя.
— Дай мне немного сахарку, сладкая печенька, — сказал он Хлое, наклонившись и подставляя щеку для поцелуя.
После этого Грэхем целомудренно поцеловал меня в губы и сел. Он вспотел и взял салфетку, чтобы вытереть лицо. Когда он взглянул на меня, я положила ладонь на его колено.
— Я люблю тебя, — четко сказала я.
Свежие капли пота появились у него на лбу. После того как официантка принесла ему воду и меню, он начал разрывать на кусочки салфетки. А когда он перешел к щелканью часами, я знала, что он собирается сделать это. Потом он заговорил:
— Итак, Хлоя, мне нужно кое о чем с тобой сегодня поговорить.
Хлоя просто продолжила попивать свой напиток, невинно глядя на него своими большими, как у олененка, глазами.
Грэхем продолжил:
— Я кое-что от тебя утаивал.
— Ты по ошибке взял одну из моих игрушек из дома?
Он нервно рассмеялся.
— Нет. Это про твоего папу.
— Что про папочку?
Грэхем медленно вдохнул и выдохнул.
— Твой отец, Лиам… он очень тебя любил. Я знаю, что потерять его было тяжело. Он всегда будет твоим папой. Но есть разные виды пап. Иногда у детей есть больше одного папы. Как у твоей подруги Молли, например. У нее нет мамы, но есть два папы, которые женаты. Что я пытаюсь сказать… Я тоже твой папа.
Хлоя помолчала, а затем сказала:
— Ты был женат на моем папе, который умер? Мама говорила, что если у тебя два папы, это называется быть геем.
— Нет. — Грэхем посмотрел на меня, и мы оба тихо рассмеялись. Он продолжи: — Мы с твоей мамой были вместе до него. Мы с Женевьевой зачали тебя. Но тогда я об это не знал. Потом твоя мама и твой папа Лиам поженились. Лиам полюбил тебя и стал твоим папой. Он считал себя твоим единственным папой. Лишь после его смерти я узнал о твоем существовании. Когда я увидел твое лицо, я сразу понял, что ты моя. Я знаю, это сложно, малышка. — Он обхватил ладонью ее щеку. — Видишь, как мы похожи? Это потому что ты моя дочь.
Она потянулась своей маленькой ручкой к его лицу и стала изучать его черты. Было очаровательно, когда она сказала:
— Я всегда думала, что откуда-то знаю тебя.
— Да. С момента, когда мы встретились, правда? Это потому, что мы связаны, — улыбнулся Грэхем.
— Ты действительно мой папа?
— Да, — прошептал он дрожащим голосом.
— Вау. — Хлоя молчала какое-то время, пока усваивала информацию, а затем без предупреждения прыгнула ему на руки. Грэхем закрыл глаза — он успокоился и выглядел таким счастливым.
Я просто откинулась на спинку стула и наслаждалась видом того, как они крепко обнимаются. Реакция Хлои подтвердила, что мы сделали правильно, решив рассказать ей сегодня. Женевьева обычно создавала нам проблемы по этому поводу. Она хотела быть здесь, но Грэхем пообещал побыть с ними двумя после того, как привезет Хлою домой.