— Если в Парагвае нет каких-то значимых залежей полезных ископаемых — откровенно убыточное дело.
— Значит есть некие месторождения?
— Выходит, что есть. Иначе объяснить их активность в этом направлении невозможно. Тогда, кстати, становится легко объяснимой и их деятельность по посредничеству.
— Ну да… Хотят защитить приобретения.
— И, наконец, совсем свежие сведения из Санкт-Петербурга. Смит докладывает, что якобы, братья имели контакты с бурами. И также с бурами у них есть какие-то договорённости по поставкам какого-то оборудования.
— Уж не оружие ли они вознамерились им поставить?
— Смит тоже выдвинул это предположение. Но источник поставки пока держится в секрете. Предполагается, что это Германия.
— И… опять они посредники?
— Да, сэр.
— И тогда, всплывает вопрос: чем связаны Парагвай и Трансвааль?
Каммингс взял небольшую паузу и ответил.
— Только тем, что обе подвергались серьёзным военным ударам и потерпели поражение.
— Буры, последнюю войну выиграли. — заметил Келл.
— Но были изгнаны из Наталя и Капской колонии. Я это имел в виду сэр. Но если сравнивать их экономически — Парагвай глухая и нищая страна без перспектив. А Трансвааль и Оранжевая республика имеют добывающую промышленность и очень серьёзные перспективы.
— То есть, можно констатировать, что никакой серьёзной связи нет?
— По тем данным, что мы имеем, да сэр. Нет связи.
Келл надолго задумался. Каммингс, видя это, также откинулся в кресле и стал дожидаться что Вернон сообразит. Но тот огорошил вопросом.
— А вас ничего не настораживает в их поведении?
— Сэр?
— Уж слишком они по-дилетантски всё делают! — раздражением бросил Келл. — Они не люди Игры. Они не игроки!
— Или игроки более высокого уровня, нежели мы предполагаем. — возразил Каммингс. — Также вероятен вариант, что за ними стоят некие более серьёзные финансовые круги. И вот те — игроки. Ведущие свою игру.
— Есть подозрения?
— Пока только Ротшильды и, возможно, Великие Князья Российской Империи.
Келл нахмурился. На его лице появилась крайне скептическая улыбка.
— Как-то несерьёзно! Особенно последние.
— И, тем не менее… Их информация по японцам оказалась весьма близкой к реальности. Японцы замыслили реванш. И это уже опасно. Значит, Эстор оказались в нужном месте и в нужное время. И сделали нужные выводы. Которыми любезно поделились с нами. С какой целью? Только лишь для того, чтобы предупредить об опасности эпидемии? Теперь, выплывают их контакты с Парагваем и бурами… Могу сказать, что с первого взгляда их деятельность выглядит бессистемной. Но…
У Келла была хорошая интуиция. И то, что уже складывалось из отчётов, вырастало в некую мрачную тень. Пока совершенно неопределённую. Но он чувствовал, что за всеми этими, внешне разрозненными шараханиями братьев Эстор, скрывается некая Цель. И система. Он не мог пока даже сформулировать свои подозрения, так как фрагменты головоломки, которую подбросили братья, охватывали… Да практически весь мир охватывали! А это уже настоящая головная боль.
Келл поморщился и выдал.
— Собирай умников, капитан, и пусть они, проанализировав все действия этой компании, выдадут мне версии. Чего они хотят. Чего они добиваются. Каковы их ближние и долгосрочные цели. И меня интересуют все версии. Вплоть до самых безумных… Хотя бы той, что они Древние, прилетели на звёздном корабле и теперь готовят нашу старушку Англию, вместе со всем миром, к захвату.
Да, Келл как и многие, последовал моде и прочитал опус «Древнейшие цивилизации Земли». И был в курсе тех бредовых версий насчёт происхождения и книги, и их авторов, что витали среди медиумов Европы.
Но и Келл, и Каммингс хорошо понимали, насколько безумна версия.
Оба рассмеялись такой удачной шутке.
Заходя в комнату, полковник заметил, что Хосе внимательно просматривает свежую газету.
— Что там Хосе? — спросил он.
— Русского генерала наградили Орденом Почётного Легиона, за заслуги в развитии авиации[14].
— А братьев Эстор?
— Нет.
— Странно!
— А почему? — заинтересовался индеец.
— Генерал — русский, а Эстор не русские. Учитывая отношение французов и вообще европейцев к русским, русского генерала должны были наградить самым последним.
Полковник нахмурился и после непродолжительной паузы поправился.
— Однако, учитывая очень тёплые отношения между Францией и Российским Императорским Домом… возможно сыграла роль политика.