Да небольшую армию! И я буду не я, если эта армия не будет вооружена до зубов, причём техникой, ранее не виданной.
Что уже есть проблема. Международного масштаба.
Так что же Великие Князья? Как они в этой ситуации будут поступать?
Учитывая скользкую ситуацию с Британской Короной, скорее всего ни помогать, ни препятствовать сей компании не будут. Но когда всё закончится победой буров… вот тогда и прибегут. Делить всё то, что получат Эсторские.
С другой же стороны — эти братья убывают на ближайшие год, два, три из пределов Империи. И у меня меньше головной боли будет… И моим людям продых обозначится.
Итого: учитывая алчные интересы приближённых Двора, и всё остальное «мелким шрифтом» — напишу-ка я пространный меморандум! Что-то, типа, «мы как бы не против, но „бдим“. А всё остальное — за пределами нашей компетенции».
И посмотрим, что они там навоюют!
Ядовито ухмыльнувшись, Владимир Михайлович вынул свежий лист, взял карандаш и принялся писать черновик.
«А всё-таки! — вдруг он остановился на середине своего пространного доклада. — что если это всё-таки парагвайцы? И фраза брошенная Руматой Эсторским не просто так, а реальное намерение? Что если они вознамерились завоевать себе страну на южноамериканском континенте, а авантюра в Трансваале — прикрытие? Пыль в глаза? Ведь последнее время, тот же Вася Эсторский активно помогает преодолеть эпидемию в Корнуолле. Да и его поставки роганивара… Куда они пойдут? Да в Капскую колонию! Войскам. И это братья не могут не понимать.
Выходит, их реальная цель… Парагвай? Хм! Это будет ещё более интересно! И, главное, подальше от меня!»
А ведь заставили эти канальи побегать! Ой заставили!
И не одних только медиков из военно-медицинской академии. Но и его, Самого Пирамидова! Когда семеро добровольцев заразили себя чумой в «Чумном Форте» чтобы продемонстрировать действенность антипеста, как лекарства от чумы, тут ТАКОЕ началось!
Мыслимое ли дело — чума и на пороге СТОЛИЦЫ!!!
Первые же сообщения навевали просто леденящий ужас. А ну как если эти «добровольцы» невольно ещё кого-то заразили? Как может полыхнуть эпидемия в огромном городе многие представляли. А если не представляли, то им очень быстро и доходчиво объяснили. Те, кому было положено.
А дальше… Дальше последствия скандала и тихой паники не заставили себя долго ждать. Когда стало ясно, что заболевшие выздоравливают, что погибших среди них нет, и всё благодаря лекарству — страх, давивший всю просвещённую публику сменился не менее сильным… да что там «не менее»… просто оглушительным шумом и радостью. Причём мгновенно вспомнили и о том, что братья Эсторские непосредственно причастны к «Виктории В Воздухе». Что оба причастны к созданию и полётам аппарата, тяжелее воздуха. И вот это самое обожание — оно тут же породило крайне сильное недоумение. А после гнев толпы по поводу того, что «такие замечательные достижения, до сих пор никак не отмечены».
На Государя открыто никто не рискнул катить бочку. Разве что, как всегда — революционеры всякие… социал-демократы с разными анархистами. Но все остальные просто с дикой яростью обрушились на «чиновников», которые, по их мнению «не донесли до Государя», «не оценили» и вообще «скрывали». Словом всё чиновничество Санкт-Петербурга было выставлено козлами отпущения.
А тут ещё и революционеры постарались подлить масла в огонь, подбрасывая идейки, подзуживая толпу, что «во всём виновата Система», «во всём виноват Царизм», «отсталость и замшелость» России. С намёком, что всё надо бы свалить, свергнуть, разрушить и так далее, по всё тем же вольтерьянским рецептам.
Это уже было очень опасно, так как мгновенно у этих идей нашлось много сторонников ибо они упали на очень благодатную почву.
Выход из этой нехорошей ситуации был один. И генерал Пирамидов его предложил Великому Князю. Но… Встретил полное непонимание. «Как так?! Какие-то никому не известные, безродные и их ещё награждать?!»
К слову сказать — да. При въезде в Империю и после эти двое никаких документов о своём не подлом[4] происхождении не предоставили. Никаких грамот о дворянстве.
Владимир Михайлович Пирамидов тихонько сатанел. Сатанел от того, что Великому Князю не доходит очевидное.
Впрочем, очевидным дело было для Виктора Михайловича. А вот Ему — надо доказывать. «На пальцах» разъяснять. Ну… разъяснил. Указал, что невнимание к этим двум персонам, уже является само по себе бьющим по Самодержавию. Выставляющим его в самом невыгодном свете. Как в самой России, что пол беды, но ещё и в Европе.
4