Выделительная функция кожи не ограничивается деятельностью только лишь потовых желез. Сальные железы выделяют жир для смазки кожи.
На поверхности тела постоянно находятся отжившие клетки в виде чешуек. Они затрудняют нормальную работу желез. Это ухудшает и общее состояние человека, и состояние кожи. Массаж помогает очистить кожу от чешуек, улучшить ее кровоснабжение, а следовательно, питание желез; он усиливает процессы обмена в коже, делает ее эластичной, гладкой, красивой.
С возрастом кожа человека изменяется — становится дряблой, морщинистой, нередко покрывается коричневыми пигментными пятнами и старческими бородавками. Все эти изменения можно смягчить, а то и вовсе миновать с помощью регулярного массажа.
Мышца — удивительный орган. Поистине все им по силам: от тончайших движений пальцев пианиста до поражающих воображение рекордов штангистов. Они выполняют незаметную, я бы сказал, черную работу, обеспечивая все многообразие повседневных жизненных проявлений человека. Мышцы поддерживают все позы, которые мы принимаем сидя или стоя, согревают нас теплом, которое в них рождается…
Много забот у мышц. И тем большего ухода они требуют от нас. Что для этого необходимо? Физические упражнения и массаж, под действием которого усиливается кровообращение и, естественно, питание мускулатуры. Кровеносные сосуды, которых в мышцах множество, доставляют им кровь, насыщенную кислородом и питательными веществами. Эти вещества идут на построение мышечной ткани и образование энергии, за счет которой мышцы сокращаются. Таким образом, массаж повышает работоспособность мышц — их силу и выносливость, что особенно важно перед напряженной и ответственной работой, занятиями физкультурой или спортом.
Массаж является и наилучшим средством восстановления работоспособности после физической нагрузки. Исследования, например, показали, что 5-минутный массаж эффективней 20-минутного пассивного отдыха, причем работоспособность мышц после массажа возрастает в 3–5 раз. Это, кстати, нетрудно проверить самому в домашних условиях, выполняя какое-либо силовое упражнение с гантелями одной и другой рукой (для сравнения).
Суставы. Это сочленения костей, окруженные очень прочными приросшими к костям суставными сумками, в которые вплетены укрепляющие сустав связки. Через сумки проходят и сухожильные волокна мышц. Все движения, выполняемые усилием мышц, возможны благодаря суставам — идеальным естественным шарнирам. Но идеальная работа их продолжается не вечно. Проходят годы, и человек начинает жаловаться на боль в суставах, скованность в движениях. Это естественно, так как старение организма сопровождается различными физиологическими изменениями, в том числе и в суставах. Казалось бы, от этого никуда не уйдешь — возраст есть возраст. Но это не так. С помощью массажа можно добиться значительного улучшения работы суставов и их связочного аппарата. Под его влиянием суставы приобретают большую подвижность и гибкость. При длительном применении этой процедуры объем движений в них может увеличиваться, что особенно важно при нарушении нормальной подвижности, ограниченности движений в тазобедренном, плечевом и голеностопном суставах.
Необходимо также помнить, что в холодную погоду связочный аппарат суставов наиболее подвержен травмам, и его нужно тщательно готовить к нагрузкам.
И тут опять-таки помогает массаж. Обратите внимание на спортсменов. Перед каждым стартом они массируют себя. Массаж и есть не что иное как разминка суставов.
После напряженной физической работы в области суставов и сухожилий часто скапливается большое количество так называемой синовиальной жидкости, представляющей собой своеобразный смазочный материал, — суставы припухают. В этом случае массаж снимает припухлость.
Очень эффективным оказывается применение массажа для лечения последствий вывихов, растяжений связок, ушибов, переломов. Я вспоминаю одно письмо, адресованное И. М. Саркизову-Серазини, в котором содержалась просьба помочь 15-летней девочке. Она после трехмесячного пребывания в гипсе утратила подвижность в коленном суставе. Ей сделали около двадцати сеансов массажа, и подвижность восстановилась.