У меня почти нет врагов. Какое счастье! Иногда на малышей охотятся акулы. Но какой спрос с акулы? А вот наша родственница, косатка… Представляете – эта махина нападает на взрослых дельфинов. Но они умеют дать ей отпор: один за всех, и все за одного!
Сейчас о неприятном. Главный враг дельфинов – человек. В некоторых местах люди на нас охотятся. Ещё есть шумовое загрязнение. А-а! Двигатели судов, эхолоты, нефтяные платформы постоянно шумят. Этот звуковой «туман» мешает ужасно. Нам трудно разговаривать, ориентироваться в пространстве, охотиться и любить. Ваши военные и геологи используют мощные гидролокаторы, их излучение приводит к массовой гибели дельфинов. О подводных взрывах я уже не говорю. Некоторые виды дельфинов вот-вот исчезнут совсем!
Шестьдесят миллионов лет назад мезониксы охотились на рыбу в прибрежных зарослях у тёплого океана. Постепенно их тела стали изменяться – появились гладкие хвосты, лапы превратились в плавники, шерсть начала исчезать, ноздри переместились на верх головы и стали дыхалом.
Почему дельфина назвали дельфином? Его имя произошло от греческого слова «дельфис», что может означать «младенец», «новорождённый» или «источник жизни». Дельфин действительно похож на младенца, который недавно родился, – такой же смешной и общительный. И крик его похож на вопли ребёнка, который зовёт свою маму: «А-а! А-а!»
Возможно, тебе известны истории, рассказывающие о том, как дельфины спасают тонущих людей, выталкивая на поверхность и помогая доплыть до берега. Были случаи, когда дельфины отгоняли акул от случайно очутившегося в открытом море человека. В общем, вели себя как братья, приходя на выручку в трудную минуту.
Давай посмотрим, что ещё умеют дельфины. Например, дельфин узнаёт себя в зеркале и осознаёт, что там именно он, а не другой дельфин. Среди животных такой способностью обладают только слоны и человекообразные обезьяны! Дельфины, как и собаки, понимают указывающие жесты людей. Другие животные (кроме, может быть, слонов) просто смотрят на палец человека, не пытаясь определить, куда он указывает.
Дельфины – единственные среди животных – называют друг друга по имени. Имя даётся дельфинёнку в возрасте примерно одного года. Это особый свист, которым окликают только его. Интересно, что дельфины дают имена не только друг другу, но и другим морским обитателям и даже тренерам, которые работают с ними в дельфинариях!
Строго говоря, дельфинов не дрессируют, как, например, собак, а обучают, как детей. Дельфины могут приносить водолазам под воду нужный инструмент: клещи, молоток, разводной ключ, находить упавшие в воду предметы.
Дельфинов учат разведывать морское дно, доставлять пробы грунта, находить затонувшие суда, раковины с жемчугом, обнаруживать рыбные косяки и терпящие бедствия суда, спасать тонущих людей. В СССР и США были боевые дельфины. Они могли обнаруживать подводные мины, находить вражеские корабли, подводные лодки, прогонять диверсантов.
Главное – непосредственное общение человека и дельфина, которые вместе плавают, играют, делают упражнения. Этот метод применяется при лечении многих заболеваний детей и взрослых. Кроме того, дельфины лечат и ультразвуком, испуская сигналы определённой частоты. Во многих городах при дельфинариях есть специальные отделения, где практикуется дельфинотерапия.
Дельфинам интересно общаться с людьми! Когда кто-нибудь из сотрудников кормит или ласкает на краю бассейна одного из дельфинов, остальные начинают отпихивать его и возникают столкновения за привилегию быть поглаженным. Во время кормления один из дельфинов может растолкать остальных, выхватить рыбу у них из-под носа и тут же её бросить. А затем снова пытаться заполучить рыбу просто так, «ради спортивного интереса».
Дельфины часто и подолгу гоняются друг за другом, устраивая шуточные бои. А ещё они иногда играют с китами. Дельфин подбирается к огромному киту и занимает положение над ним. Великан всплывает, чтобы сделать вдох, заодно поднимая дельфина на своём носу. При этом кит встаёт почти вертикально, и – раз! – дельфин соскальзывает по его телу обратно в воду, словно с горки!