— У вашего черного квадрата шесть углов, даже восемь… — довольно заметил Сталин.
— Так на то он и Черный квадрат, чтобы углов у него было сложно сосчитать. — отвечаю, отмечая что моя острота принята благосклонно. Продолжаю:
— Поскольку Гесс был захвачен группой на берегу, в состав которой входили наши диверсанты-подводники, удалось пленника в бессознательном состоянии доставить на борт подводной лодки Л-3, которая и доставила к берегам Англии группы диверсантов. По сигналу о захвате объекта все группы на берегу ушли на подлодку. Континентальные группы отошли каждая по своему маршруту. Все они покинут Британию в сроки от двух до пяти дней.
Тут в разговор вступил товарищ Берия.
— Наша минимальная цель была уничтожить Гесса, в результате этого пока договорились о новом визитере, какое-то время прошло бы, всё-таки время мы бы выиграли. Нас устраивало и просто исчезновение Ме-110 с концами в море и гибелью летчика. Когда еще найдут обломки самолета, сделают вывод о том, погиб пилот или нет, в это всё время Гитлер не будет знать, находится Гесс в Британии или нет, идут переговоры или не идут. Скорее всего, завтра по радио выпустят дезу про психическую болезнь Гесса, а фюрер будет ждать условленного сигнала о результате переговоров. В принципе, этот сценарий и был отыгран, а то, что Гесс попал живым к нам в руки — это очень приятный бонус.
— Да, это такой козырь, который заставит старого борова шевелиться, как на вертеле. Меня смущают патрульные самолеты, я уверен, что летчиков будут допрашивать: летали, стреляли, в кого стреляли, куда летали? — Сталин в задумчивости повел рукой с трубкой, как будто собирался закурить. Тут уже мне необходимо отвечать, сам придумал, сам и докладывай:
— В районе патрулирования пары британских ВВС нами оставлен разбитый 20-мм снарядами немецкий бот, доложат, что его обнаружили, обстреляли и потопили. Инсценировкой занимались лучшие специалисты.
— Лучшие, это хорошо… Как вы думаете, будут развиваться события, товарищ Виноградов?
— Мы считаем, что какое-то время, примерно два-три, максимум, четыре дня, будут стараться выяснить судьбу Гесса. Когда решат, что он погиб, разбился о воду, несчастный случай, например, будут срочно договариваться о новом визитере. Наиболее вероятна фигура Бормана. Но есть и другие варианты. Будем стараться отслеживать, но нет никаких гарантий: немцы будут стараться работать быстро, могут импровизировать. Им этот визит нужен как воздух. Ситуация с Борманом выглядит предпочтительнее хотя бы потому, что у него есть двойник, который может остаться в Берлине, а потом, например, пасть смертью храбрых от рук коммунистов или евреев, или одновременно: еврея-коммуниста. Если мы сможем предотвратить визит Бормана или его коллеги на Остров, то ситуация останется в подвешенном состоянии настолько, что начало ее осенью, в период дождей, станет маловероятной и мы сможем вздохнуть: раньше весны сорок второго войны действительно не будет. А если смогут как-то договориться, то ждите самолет Ю-52 на стадионе «Динамо».
— Значит, считайте задачу предотвратить переговоры представителя Германии с Черчиллем своей первоочередной задачей! Оба считайте! Работайте! Как только доставят «Железную маску», изолировать, чтобы никто ни слова, ни пол-слова! Понятно!
— Так точно, товарищ Сталин! — это мы как-то синхронно с товарищем Берией умудрились выдать. А что делать? Опыт не пропьешь.
Море-окиян. 12 мая 1941 года
Пробуждение Рудольфа Гесса было не самым приятным. Наверное, ему удалось проснуться до срока, когда его должны были снова напичкать обезболивающим или наркотиком, после чего опять провал и забытьё. Поврежденная нога ныла и чесалась, на нее была наложена проволочная шина. Тесное помещение, металлическая коробка, в которой лежа он кое-как помещался, а вот стать во весь рост было бы проблематично. Дрожь корпуса, звуки работающих механизмов. Для Гесса не составляло труда понять, что он находится на корабле, скорее всего, на подводной лодке. Если это так, а это, скорее всего, так, то… Надо предположить и то, что его узнали и то, что именно за ним велась охота. Рудольф лежал на весьма неудобной кушетке, практически без одежды, тут было достаточно жарко. Скорее всего, это из-за механизмов, которые где-то рядом. Пока есть возможность, надо решить, кто это мог быть. Англичане? Его подобрала британская подлодка? Самый радужный[1] вариант, но если это так, то куда его везут? Что-то тут не сходится. Предположим худшие варианты. Отправить за мной подлодку могут русские или американцы. Я бы сделал ставку на американцев, у большевиков хороших подлодок нет, хотя не так далеко им до островов и в их Балтийскую лужу. Стоп! Какой смысл янки это делать? Никакого! Им, наоборот, удар по СССР очень желателен. И это не только настойчивые рекомендации Форда, за этим старым проходимцем стоят куда как более серьезные люди. Ничего плохого, просто бизнес: продавать оружие обоим сторонам конфликта! Если откинуть фантастические предположения про инопланетян, патриотов-ирландцев и прочую чушь, остаётся один непротиворечивый вывод: меня спеленали большевики! Неужели они смогли вычислить мою миссию? Но это означает одно: катастрофа! О моем полете в Германии знал только один человек, который и послал меня с поручением. От него утечки быть не могло. Предположим, утечка у британцев? Возможно. А если предположить, что меня вели и за мной следили, то кто? Гиммлер? Чтобы подставить меня слил информацию, но кому? Всё-таки русским! Очень маловероятно, очень! Но если не Гиммлер, то… даже не могу предположить, что в Германии есть какой-то агент или группа агентов, которые смогли бы всё так просчитать, предугадать, нет, это глупости! Или же большевики всё-таки сумели восстановить тут свою агентуру, которую мы были уверены, что выловили и отправили в концлагеря? Всё равно, детали я не пойму, главный вопрос прост: кому моё пленение выгоднее всего. Ответ однозначен: русским! Это не то чтобы худший вариант, это самый худший вариант, который можно предположить. И надо попытаться найти выход. Единственный выход! И Рудольф Гесс начал разматывать бинт, которым была зафиксирована шина на травмированной лодыжке.