Что может быть хуже отсутствия надежды?
Что может быть хуже еще одного дерьмового дня?
Есть что-нибудь хуже?
Есть: пронзительное понимание того, что завтра тебя ожидает еще один дерьмовый день. И послезавтра. И потом, потом, потом… Дни без света. Без любви. Без эмоций.
Без надежды.
Без Инги.
Это существование похоже на тюрьму, но за одним исключением: из тюрьмы рано или поздно выпускают.
Еще один дерьмовый день.
«Может, не раздвигать шторы?»
В конце концов, вечером их придется задвигать, а так можно сэкономить движение…
«Зачем экономить?»
– Да, ты прав, – вслух произнес Артем, то ли себе, то ли тому, кто задал вопрос. – Не сэкономить движение, а просто его не делать. Вообще ничего не делать – остаться в постели, потому что если не двигаться, то не сильно обляпаешься дерьмом этого дня.
«Хорошая мысль».
– Есть я не хочу, пить не хочу…
«Спать тоже не хочешь».
– Если долго лежать и ничего не делать, то рано или поздно заснешь.
«Впадешь в забытье».
– Есть разница?
«Нет».
– Тогда зачем ты ездишь мне по ушам?
«Проверяю, не умер ли ты?»
– А если умер?
«Надо вызвать кого-нибудь, чтобы кремировали тело».
– Почему меня должны кремировать?
«Потому что ты не был в душе два дня и воняешь».
– Скотина, – буркнул Артем, поднимаясь с кровати.
Внутренний голос не ответил. Наверное, обиделся.
Наемник распахнул шторы, постоял, тупо разглядывая едущие по Лубянке автомобили, как это ни странно, сегодня они ехали, а не сжигали бензин в бессмысленной пробке, затем разделся и направился в душ. Выйдя, снова постоял, разглядывая кровать, а точнее, постельное белье, выругался, сгрузил все, включая снятое с себя, в мусорный мешок, прикрепил к нему записку: «Если не сможете отстирать – сожгите» – и выставил в коридор. Отыскал в шкафу чистое, перестелил кровать, оделся, вышел в большой зал и в третий раз замер, услышав осторожный стук в дверь.
Несмотря на то что домашние хлопоты вернули Артема в реальность, общаться он ни с кем не хотел и потому не просто замер, а застыл, стараясь даже дышать как можно реже и очень-очень тихо.
Стук повторился.
– Ты что, умер? – сварливо поинтересовался стоящий за дверью Биджар Хамзи, один из директоров Торговой Гильдии и управляющий бизнес-центром, в котором они сейчас находились.
– Аренда оплачена, – сообщил в ответ наемник.
– Я по делу.
– Фирма временно не работает. Купите тур в другом месте.
– В других местах нет неприятных туров, – отозвался Хамзи. – Предлагают или слюнявое, или веселенькое.
– А тебе что надо?
– Жесткое.
– Ничем не могу помочь.
– Открой дверь.
– Иди к черту!
– Я и собираюсь, а ты не пускаешь.
– Будь ты проклят, Биджар! – с чувством произнес Артем. – Если не уйдешь, я начну стрелять.
– Только попробуй, – отозвался шас, одновременно создавая отклоняющий случайное проклятие аркан. – И следи за языком, мальчишка.
– Я тебя точно пристрелю, – пообещал наемник, доставая из ящика стола «Гюрзу».
– Себе что-нибудь не отстрели, – проворчал Биджар. – Открой дверь, пока я ее не выломал.
– Ты не сможешь.
– У меня куча помощников.
– Я не стану оплачивать ремонт.
– В суд подам.
Отговорок не осталось, поэтому Артем особым образом махнул рукой, снимая с двери магические засовы, и недружелюбно уставился на ворвавшегося в комнату шаса.
– Ну?
– У тебя и впрямь пистолет, – с удивлением констатировал Хамзи, добавляя к аркану, отклоняющему проклятия, заклинание защиты от пуль. – Собрался на работу?
– Думал, меня хотят ограбить.
– Не узнал мой голос?
– Ты по делу или уже уходишь?
– Мне сказали, что ты сдал белье в стирку, – сообщил Биджар, располагаясь на диване. – Присаживайся, кстати, но сначала, чтобы никого не нервировать, спрячь игрушку, ты ведь знаешь, я не люблю железяки.
И не только Хамзи: шасы в принципе недолюбливали оружие, но это не мешало им торговать. Артем вздохнул, повертел «Гюрзу» и вернул в ящик стола.
– Кстати, ее нужно смазать, – деловым тоном сообщил Биджар. – Если у тебя закончилась смазка, могу продать…
– Биджар!
Хамзи понял, что сейчас не лучшее время для рекламы отдела домашней химии, и участливо поинтересовался:
– Как сам?
– А как ты думаешь? – пробурчал наемник.
– Думаю, лучше, чем пару дней назад, когда я видел тебя в последний раз. Сейчас, смотрю, ты даже в душ сходил… Правильно сделал, кстати… и спальню проветри.