— Да, — кивнул черкес. — Мне сказал о том же ахун[8], которому я пришел для ат-табуа[9]. Он трижды спросил меня, сильна ли моя вера, я трижды ответил, что предан ей. Он снова трижды спросил, сильна ли моя вера в парфянского пророка, я ответил трижды, что сам многожды видел чудеса, творимые именем Его, и эти чудеса были во благо. И что видел деяния отступников от Него, и эти деяния были ужасны. Что я готов стать воином на пути Мрака, стать рукой Господа, как его ни называй. Я приму веру в Мани и буду защищать ту, которая своим Светом встала на пути предавшего Его.
Черкес упал на колени и склонил голову.
Я задумалась, оценивая его слова. Фаравахар уколол кожу между грудей теплом, и знак был мной принят.
— Я вижу твою искренность и твердость в вере, Аслан сын Заудина. Я чувствую силу в твоих речах и правдивость их. Я принимаю твою душу и предъявляю ее Свету. Пусть он укажет тебе путь праведный.
— Я подтверждаю сказанное и свидетельствую искренность и твердость в вере, — встал рядом со мной Пушкин. Свой символ веры он вытащил из-под фрака, и от него чувствовалось исходящее тепло.
Мани принял нового последователя.
Аслан оказался недвижим, и мне прекрасно было известно, что он сейчас ощущает — словно костер разгорается внутри. Это видели и я, и Александр, что были манихеями, но, кажется, и остальных проняло: Горчаков аж рот раскрыл от удивления, Пущин крестился, Танька уже вовсю ревела, хотя еще ничего не поняла. Только сослуживцы черкеса оставались невозмутимыми.
— Я… — хотел сказать Аслан, но я снова его остановила.
— Татьяна, дочь Еремея! Сим днем при свидетелях я даю тебе вольную! Бумагу напишем сейчас, подадим позже, не думаю, что кто-то мне откажет в немедленной регистрации, а если попробует, — улыбка моя стала хищной. — Все слышали?
Все слышали и согласились, что я в своем праве, только горничная аж прекратила плакать, смотрела на меня в недоумении и обиде. Я кивнула Аслану. Он встал, подошел к своей зазнобе и при всех объявил о своем желании взять девушку себе женой.
На танькин рев прибежала даже соседка Варвара, но, узнав о счастливой причине слез, сама принялась промокать уголки глаз.
— Дела… — ошарашено прошептал мне Пушкин. — Дерьмовый я поэт — до такого сюжета никогда бы не додумался.
[1] До 1864 года деятельность адвокатов в Российской Империи практически не регулировалась. Стряпчие или ходатаи обычно не имели никакого юридического образования, в обществе полагались людьми низких моральных качеств и сомнительной репутации.
[2] В реальной истории заступничество влиятельных друзей позволило А.С. Пушкину отправиться в ссылку в Молдавию, хотя рассматривался вариант с Соловками. До Кишинева Пушкин доехал только в сентябре 1820 года, хотя Петербург вынужден был покинуть еще весной, но по дороге заехал в Крым.
[3] Шуйца — левая рука.
[4] Карл Людвиг Занд — немецкий студент, убивший кинжалом в грудь писателя Августа фон Коцебу, травившего студенческие организации. Был казнен через обезглавливание по приговору Мангеймского суда, утвержденного великим герцогом Баденским. Стал культовой фигурой и для немецких националистов, и либералов. Пушкин также им восхищался, посвятив Занду стихотворение «Кинжал».
[5] Авторство данной эпиграммы точно не установлено,
[6] Городской остров — простонародное название Санкт-Петербургского острова, ныне Петроградского, занимающего большую часть Петроградского района Санкт-Петербурга.
[7] Имя Татьяна долгое время считалось простонародным, мода на него пошла как раз во многом из-за пушкинского «Евгения Онегина». Из литературы же пошла и популярность имени Светлана — после публикации в 1802 году одноименной баллады Василия Жуковского. Имя это он выдумал, но оно стремительно прижилось, хотя официально стало признаваться только после революции, так как не соответствовало церковным канонам.
[8] Ахун — мусульманский ученый, у арабов — кади. Человек, чьи слова об учении Пророка считаются авторитетными.
[9] Ат-табуа — некий аналог исповеди в исламе, но в отличие от христианства совершается не перед священником, потому что простить грех может только Аллах, и обращаться с покаянием надо к нему напрямую.
Глава 6
«Саванна» горела.
А я орала на Бенкендорфа, ругаясь такими словами, что портовые грузчики, выползшие из тех щелей, в которые забились при начале беспорядков, с интересом прислушивались.
Само дело с самого начала, как только оно стало обговариваться в служебных апартаментах графа Аракчеева, вызывало у меня сомнения. Слишком много лиц захотело быть причастными.