Сергей и Евгений стоило им въехать в город, сразу направились в трактир, Александр же медленно поехал по эспланаде* (*пространство между стеной крепости и ближайшим городским строением) в направлении замка. Где его и встретили со всем радушием. Слуги явно были предупреждены, что внушало оптимизм. Хотя дичь в суп тоже кладут не с постным лицом. Барон принял его почти немедленно и сходу осведомился о делах своего гостья.
- Благодарю, ваша милость, все отлично. - склонил голову Александр.
Вообще в течении следующего разговора ему часто придется кланяться, хотя это было и так непривычно. Поговорив пару минут о отвлеченных делах, барон наконец перешел к главному. Для чего пригласил перейти из гостиной в кабинет.
- Я могу вам позволить поселиться на моей земле. Я не буду скрывать, я был бы очень рад этому, уважаемый.
Барон хитро глянул на собеседника.
- Как говорите звали вашего батюшку?
- Граф Людерский, ваша милость.
Такой граф действительно был в королевстве Тошал. Его владения находились на границе с королевствами Валерия и Ород, именно поэтому граф Рур, погибший при обороне лагеря, его знал - их владения имели общую границу. А главное граф Людерский был известным на всю округ бабником и плодил бастардов по десятку в год. Хотя весьма сомнительно, что столь интимные подробности жизни графа доходили до этих мест, слишком далеко.
- Конечно, конечно, граф Людерский. А вы хотите основать вольное поселение на моих землях и честным трудом зарабатывать и платить мне налоги.
- Все верно.
Барон помолчал оценивая собеседника. Как и во время первого их разговора они были в кабинете барона одни. Ситуация была не совсем обычна. Такое случалось лишь в случаях выходящих за рамки обычных - как в лесу, или же между друзьями. Александр пил кровь лишь благородных Орода, но не думал, что этикет так сильно различается. Или же с ним хотят поговорить о чем то, что должны слышать лишь двое.
- А как бы вы отнеслись к тому, чтобы... ну скажем как бы вы отнеслись если бы узнали, что к некоему барону обратился, некий незнакомый ему рыцарь и попросился бы под его руку, принес бы вассальную присягу и основал бы замок и поселение с верными ему людьми. А барон бы принял это предложение и не стал бы наводить о рыцаре справки и выяснять его биографию.
Закончив речь барон внимательно уставился на собеседника.
А вот и предложение от которого нельзя отказаться. Намек совершенно недвусмысленный. А главное тут все понятно. У барона в вассалах всего три рыцаря. По местным меркам это даже не мало. Это просто смех. Стало понятно и резкая замена "любезного" на "уважаемого". Черт как же заманчиво, но придется отказаться. Благородное сословие это не только привилегии, но и обязанности. Выполнять которые вампиры были просто не в состоянии, по крайней мере в некоторые дни.
Также тщательно подбирая слова юноша начал ответ.
- Я бы сказал, что не вижу в этом ничего плохого ваша милость, но... разрешите говорить откровенно?
Барон который услышав начало речи гостья искренне обрадовался, кивнул.
- Вы предлагаете мне солгать и назваться рыцарем. Я не вижу в этом ничего страшного и не такое случается. Вы предлагаете мне признать себя вашим вассалом. Хотя я и знаю вас меньше суток, но не вижу в этом ничего плохого для себя. В других обстоятельствах я бы с радостью согласился быть вашим вассалом. Но как ваш вассал я буду должен вам службу. И мои люди соответственно тоже. И хотя им не привыкать держать меч в руках, все они пошли за мной так как я обещал им, что в будущем им не придется часто за него браться и они смогут зарабатывать мирным трудом.
Подобное поведение было конечно странным, ведь солдаты и дружинники, как и наемники находились на социальной лестнице выше крестьян, но подобное случалось, это общество хотя и было сословным, но до жестко кастового ему было далеко. Из одного сословия в другое переходили с легкостью и постоянно.
- Поэтому я вынужден отклонить ваше щедрое предложение, хотя мне и очень хочется его принять.
"Во я загнул!".
Барон внимательно смотрел на вампира.
- Ну что, я могу понять столь благородные чувства. И даже уважаю их.
"Ага, то-то по твоей морде и видно как ты уважаешь".
- Но я надеюсь, что если мне вдруг понадобиться помощь воинов, вы не откажете мне в просьбе?
"Все таки припер к стенке зараза!"
- Конечно же не откажем. Особенно если просьбы будут не частыми.