Два барона в армии, вторгнувшейся на север, говорили о самых серьезных планах короля.
– Ладно, не будем о грустном. Давайте вернемся к нашему соглашению, уважаемый.
Александр в очередной раз склонил голову.
«Черт, так и гимнастику делать не надо будет».
Барон же подошел к шкафу, достал оттуда рулон и раскатал его на столе. Это оказалась весьма подробная карта баронства с хорошим масштабом. Закрепив края, так чтобы карта не сворачивалась, барон посмотрел на нее и отошел к окну.
– Итак, вольное поселение. Налог – медяк в год с человека. Право вырубки леса для отопления и личного строительства – 1 медная монета с человека в год, сбор хвороста для отопления – 1 медяк в год с человека, рубка леса для кузнечных нужд – 8 серебряных в год с печи. Право на охоту в моих лесах – 1 серебрянка с человека в неделю – если на крупную дичь, и 1 медная монета в неделю – если на мелкую. За возделку земли я беру четвертую часть урожая, независимо от возделываемой площади. Выпас животных на моей земле – это третья часть стада или соответствующий налог. Ловля рыбы для собственного пропитания на моих землях бесплатна, на продажу – с улова берутся налоги. Добыча, найденная в земле, принадлежит мне целиком, нашедший получает десятину. Право на разработку земляных недр и добыча чего либо из нее, вам не дается и оговаривается отдельно. Вольное поселение обеспечивает свою защиту самостоятельно и помощь моей дружины в этом деле оплачивается отдельно. И мы договорились, что вы не отказываете в моих просьбах помочь солдатами, естественно, оплачивать я буду их в соответствии с контрактом наемника, а не ополченца.
Барон подошел к расстеленной на столе карте.
– Уважаемый, я так понимаю, что вы ходите поселиться как можно дальше на севере?
– Вы верно понимаете наши желания, господин барон.
– Вообще, север моих владений – не самое лучшее место для жизни и там никто не селится.
– А почему там никто не селится?
Естественно, Александр знал ответ на этот вопрос, но не стоило просвещать барона о своей осведомленности.
– В пещерах живут гоблины и горные тролли, и в большом количестве. Иногда делают набеги. Поэтому места около гор почти не обитаемы и это, – барон показал на карте черту, – граница моих владений, все что дальше на север – земля королевская, но людей там нет – идет только дорога в крепость Залон, там шахты и сильный гарнизон. Нечисти нет, всю давно вывели. Тут вот прямо около гор берет начало речка Проклятая, она так называется лишь по причине того, что течет в Проклятый лес. Так что не бойтесь.
Барон обошел стол.
– Вот тут раньше была деревенька. Земля там не очень плодородная, они овец пасли, но гоблины… странно что вы их еще не встречали, они истинное проклятие наших мест. На юге то почти нет выходов на поверхность – все они давно завалены или замурованы, а тут пещер огромное множество, все не проконтролируешь.
Барон сделал кислое выражение лица, всем своим видом показывая, как же он страдает от такой несправедливости, хотя Александр точно знал, что из королевской казны ежегодно делались круглые перечисления в бюджет баронства для борьбы с гоблинами. А учитывая скудную дружину барона большая часть этих средств расходовалась не по назначению.
– Хотя не будем о этой пакости. Вот тут, – палец барона уткнулся в карту, – и стояла деревенька Мокрые камни, прямо на берегу Проклятой и стояла, овец пасли. Лет десять назад гоблины там много народа съели и оставшиеся в живых перебрались в более благоприятные места.
Александр смотрел на карту и ему категорически не нравилось предложенное место. Лесов там было мало и они были редкими из-за каменной почвы. Поселение оказывалось запертым между горами и трактом, да и до самого тракта было меньше трех лиг, всего два километра. Правда, близко к их нынешнему месту обитания. Он продолжил изучать карту.
– Господин барон, а тут что? – палец вампира указал на значок на карте, точно такой же, каким была отмечена деревенька пастухов, которую предлагал им барон.
– Тоже деревня стояла, но это еще при моем отце было. Лет тридцать там никто не живет.
Барон почесал ус.
– Лес там валили. А вот тут, как вы видите, граница моих владений с востока. За речкой на север начинаются королевские земли, а чуть дальше на восток – земли его светлости, герцога Каса. Там тоже гоблины всех поели. Только там и земли то свободной нет, лес сплошной.