По поводу того, следует ли заставлять моряков шесть месяцев в году нести солдатскую службу, мнения разделились. Морские офицеры считают, что это приведет к утрате необходимых на флоте навыков, однако не следует забывать, что Балтийский флот продолжительное время не может выходить из гавани, и на этот срок матросам нужно найти какое-то применение. Моряки, обученные строю, показали себя с лучшей стороны и в 1812 году, и при осаде Варны.[8]
Гвардейские моряки носят кивер с белым помпоном, с орлом и якорем, у матросов простых экипажей небольшой кожаный кивер, сужающийся кверху, с двумя скрещенными якорями и номером экипажа; у тех и других зеленые мундиры и черные ремни через плечо.
Морские офицеры носят как шляпы с плюмажем, так и кивера, на воротнике у них вышит якорь.
В составе Балтийского флота тридцать экипажей по тысяче человек в каждом, в том числе один гвардейский, один образцовый и один учебный. Матросы проходят подготовку для службы на линейном корабле, фрегате, сторожевом судне или бриге. Корабли строятся из казанского дуба, но они весьма недолговечны. Хотя кронштадтские каменные доки находятся в великолепном состоянии, все же военные суда продолжают строить в Петербурге и переправлять в Кронштадт на камелях[9] через 9-футовый бар,[10] из-за чего многие из них повреждаются.
Для иностранца в Кронштадте интересны мол, укрепления, три гавани, доки. склады, госпиталь и морские казармы, содержащиеся в идеальном порядке. Покойный император не уделял внимания флоту, а Николай I проявляет живейший интерес — надзирает за строительством судов, присутствует при их спуске на воду, регулярно посещает морские склады и сурово наказывает за недостачу.
Русские считают свою страну первой военной державой, но, безусловно, признают наше превосходство на море. Тем не менее нынешний император собирается бросить Англии вызов также и в этой области. Русский флот на якорной стоянке еще можно сравнить с английским, однако в морском сражении, особенно при сильном ветре, англичане, несомненно, превзойдут русских.
Если Балтийский и Черноморский флоты сумеют обеспечить свободный проход через Босфор, то они получат весьма полезную практику, которой им недостает в настоящее время.
Посетив английского консула мистера Букера, весьма достойного джентльмена (с одним из его сыновей я путешествовал в Мадрас, другой только что вернулся с греческой кампании,[12] третий — в плену у турок), я поднялся на борт одного из пароходов, шедшего в столицу и принадлежавшего мистеру Берду.[13]
Во время этого плавания мне посчастливилось познакомиться с весьма замечательной женщиной, женой доктора Макнейла, врача шаха и англий-ской миссии в Персии.[14]
Она прибыла на корабль из Шотландии и намеревается присоединиться к мужу. С ней едет ее племянник, чудесный мальчуган лет двенадцати, и две служанки. Миссис Макнейл — сестра одного из выдающихся людей нашей эпохи, профессора Вильсона, известного как Кристофер Норт.[15] Чтобы продемонстрировать мужество и предприимчивость своих соотечественниц, эта дама без сопровождения мужчин совершила путешествие с ребенком из Персии в Англию в 1828 году. Теперь она таким же образом возвращается в Персию.
Мы миновали громадные камели для транспортировки судов через бар. Первыми использовать камели стали венецианцы, применяя их в качестве плавучих доков. Камель напоминает гигантскую колыбель, которая открывается для приема судна, затем из нее выкачивается вода, камель со своим грузом медленно поднимается и скользит по воде.
Недавно один англичанин предложил императору проект уничтожения бара. Взамен он хотел получить право на несколько лет обложить пошлиной все проходящие здесь суда. Хотя его план посчитали выполнимым, возна-граждение, которое он запросил, показалось слишком высоким. Предполагается, что, если строительство туннеля под Темзой завершится успешно, будет сделана попытка сооружения подобного туннеля под Невой. Ни одно из смелых предприятий не привлекает на континенте такого внимания, как проект мистера Брюннеля;[16] нас о нем всюду расспрашивали, и все выражали пожелания его успешного завершения.
8
Камели — пара плоскодонных судов, оборудованных для подводки под корабль, подъема его и проводки по мелководью.
9
Гвардейский флотский экипаж под командованием капитана 2-го ранга И. П. Карцева отличился в Бородинском сражении; позже был награжден Георгиевским знаменем с надписью «За оказанные подвиги в сражении 17 августа 1813 г. при Кульме». Гвардейский флотский экипаж под командованием контр-адмирала Ф. Ф. Беллинсгаузена активно участвовал в завершающих боях за крепость Варну в августе 1828 г.
12
В ходе греческой национально-освободительной революции 1821–1829 гг. военные действия греческих войск против турецкой армии были поддержаны иностранными добровольцами.
13
Этот умный и предприимчивый джентльмен получил исключительное право в течение нескольких лет осуществлять перевозки пассажиров из Петербурга в Кронштадт.
Чарльз Берд (ум. 1843) — представитель шотландской фамилии, поселившейся в России в середине XVIII в. В 1815 г. положил начало пароходству на Неве.
14
Джон Макнейл (1795–1883) — секретарь и врач (с 1824 г.) при английской миссии в Персии.
15
Кристофер Норт — псевдоним поэта и писателя, профессора этики Эдинбургского университета Джона Вильсона (1785–1854).
16
Марк Брюннель (1769–1849) — французский инженер и изобретатель. Живя в Англии, в 1820–1823 гг. разрабатывал проекты мостов для России. Автор проекта и строитель первого туннеля под Темзой, который сооружался в 1825–1843 гг.