Горный институт — заведение для обучения молодых людей горному делу — поставлен великолепно. Здесь собрана превосходная коллекция минералов, в основном с Урала и из Сибири. Особенно замечательны сибир-ские малахиты, один из образцов достигает 3500 фунтов веса. Большое помещение отведено под модели горных выработок и работающих в них машин. Для изучения залегания различных пород тут же рядом с институтом заложена небольшая шахта. В Горном институте учатся 330 студентов, заботятся о которых просто превосходно. В очень удобных спальнях и столовых поддерживается образцовая чистота.
Биржа находится также на правом берегу Невы. Это величественное здание было построено в 1816 году. К ней примыкают таможня и многочисленные склады.
В три часа пополудни в Бирже собираются купцы и в течение часа совершают торговые сделки.
Ботанический сад расположен в отдаленной части города на берегу Невы. Своим созданием и развитием он обязан трудам энтузиаста-ботаника Фишера.[24] Ботанический сад, как и все в России, имеет огромные масштабы: теплицы тянутся на 3600 футов, а замечательная коллекция растений в открытом грунте загорожена стеклом высотой в 30 футов, клумбы имеют подогрев. Вокруг колонн вдоль крыш тянутся вьющиеся растения и растения-паразиты всех видов. Деревья и кустарники Америки, Африки и Индии растут в восхитительном сочетании, однако в саду нет вереска и других морозостойких растений.
Нынешний министр[25] не уделяет внимания ботанике, и во время войны фонды на содержание сада были урезаны. Доктор Фишер занимается садом уже семь лет, за это время он столкнулся с многочисленными трудностями. Сейчас у доктора есть намерение разбить сад в Таврическом дворце. Он очень хорошо разбирается в семенах, и почти для всех растений в саду доктор Фишер отбирал семена и выращивал саженцы сам: он знает, где лучше посеять и как ухаживать за молодыми побегами. Я дважды посетил Ботанический сад с моим приятелем мистером Прескоттом, настоящим знатоком ботаники и энтомологии.
Большой театр намного меньше Ковент-гардена и очень уютен. Декорации не столь хороши, как в английских театрах, однако оркестр превосходен, да и постановка спектаклей лучше, чем в Англии.
В театре идут итальянские оперы и русские пьесы, а в Малом театре играют пьесы французские и немецкие. Русские актеры замечательно поют и танцуют, но все же им недостает живости и сценического движения. В моде пантомима, очень популярны неприхотливые шутки, пинки и пощечины.
Выставочный зал. Первая выставка товаров, производимых в стране, состоялась в 1829 году и вызвала подлинную сенсацию. Выставка была очень хорошо организована, ей оказывал покровительство министр финансов. Она проводилась в большом красивом здании рядом с Биржей. Высокая главная зала с галереей украшена колоннами в римском стиле. Стены выкрашены белым и зеленым, покрыты цветочным орнаментом, в котором русские души не чают.
Переполненные посетителями залы с товарами самого лучшего качества выглядели весьма живописно. Два дня в неделю широкую публику на выставку не допускают, посещают ее лишь те, кто имеет пригласительный билет от министра.
Признаюсь, я почувствовал раздражение, увидев на выставке экспонаты, копирующие наши самые последние технические достижения, и задал себе вопрос: целесообразна ли политика, при которой экспортируется паровая машина, эта primum mobile.[26] Думаю, что запрет на вывоз паровых машин сослужил бы Англии хорошую службу.
В зале, где выставлено металлическое литье, большое впечатление производят изделия Колпинской фабрики, состоящей под началом генерала Вильсона.[27] Шелка привезены в основном из Москвы,[28] а новшества в шерстяном ткачестве можно связать с именем предприимчивого квакера Уилера.
Кратко упомянув о самых интересных достопримечательностях столицы, следует сказать и о прекрасных императорских резиденциях в окрестностях города.
24
Федор Богданович Фишер (1780/1782–1854) — ботаник, врач, родился в Германии. В 1806–1822 гг. служил управляющим ботаническим садом А. Г. Разумовского в Горенках под Москвой. С 1819 г. — член Петербургской Академии наук. В 1823 г. разработал проект переустройства «Аптекарского сада» в Петербурге, который получил название «Императорский ботанический сад» и директором которого в 1824–1850 гг. являлся Фишер.
27
В с. Колпино близ Петербурга находился железоплавильный и железоделательный Ижорский завод, основанный в 1722 г. по указу Петра I. Позже был приписан к Адмиралтейству и получил название «Адмиралтейские Ижорские заводы». В 1803 г. на базе старого производства был создан машиностроительный казенный завод. На выставке 1829 г. были представлены изделия Колпинской фабрики: астролябии медные, барометры морские и комнатные, инструменты разные, часы солнечные, серебряные чертежные инструменты «на английский манер», безмены, компасы.
А. Я. Вильсон (1766–1856) — начальник Ижорских заводов (1808–1856) и управляющий Александровской мануфактурой.
28
Среди других в издании «Роспись вещам, выставленным в первую публичную выставку российских изделий в Санкт-Петербурге 1829 года» отмечались изделия Купавинской фабрики князя Н. Б. Юсупова; фабрик московских 2-й гильдии купцов Ивана Колокольникова, Василия Полякова и Василия Левина в Коломне, фабрики московских 1-й гильдии купцов Василия и Ивана Кондрашевых в с. Щелкове и др.